Un homme trouve un tableau du XVIIe siècle dans un grenier : il le vend pour plus de 7 millions d'euros.

Un tableau du XVIIe siècle du peintre néerlandais Frans Post a été vendu pour plus de 7 millions d'euros après avoir été retrouvé dans le grenier d'une grange du Connecticut, aux États-Unis. Intitulé « Vue d'Olinda, Brésil, avec les ruines de l'église jésuite » , le tableau a été vendu aux enchères chez Sotheby's New York le 21 mai dans le cadre d'une séance consacrée aux maîtres anciens. L'œuvre faisait partie de la collection du financier Thomas Saunders et de son épouse Jordan. Cette vente établit un nouveau record pour une œuvre de Post .

L'histoire du tableau est aussi unique que sa valeur. Il est resté caché et encombré de saletés pendant des décennies jusqu'à ce que George Wachter , responsable des peintures anciennes chez Sotheby's, le retrouve en 1998 en très mauvais état. Malgré son état, Wachter soupçonnait qu'il s'agissait d'une œuvre importante . Il décida de contacter les Saunders, qui soutinrent sa récupération. La restauration fut dirigée par Nancy Krieg , spécialiste de la peinture hollandaise et flamande.

Une fois nettoyée, la peinture à l'huile révéla une scène tropicale avec des figures humaines , des animaux et de la végétation, dont un petit fourmilier dans un coin. Ces types de paysages, inspirés du Brésil de l'époque de sa colonie néerlandaise, étaient caractéristiques de Frans Post. Ce qui distingue cette œuvre des autres du même artiste est son format considérable (60 x 90 centimètres) et son niveau de détail. Selon Sotheby's, il s'agit de l'une des créations les plus remarquables de l'artiste par son ampleur et son exécution.

Lors de la vente aux enchères, qui comprenait d'autres pièces remarquables telles que des natures mortes d'Adriaen Coorte et des portraits de Frans Hals, « Vue d'Olinda » est devenue le lot le plus recherché . Elle a été adjugée 6 millions de dollars , ce qui, frais et commissions inclus, a atteint 7,3 millions de dollars (environ 6,7 millions d'euros au taux de change actuel). Avant cette vente, le record pour une œuvre de Post était de 4,5 millions de dollars en 1997. Cette découverte confirme la valeur de l'art redécouvert et l'intérêt croissant pour les artistes qui ont documenté le paysage colonial d'un point de vue européen.