Se ha encontrado una inscripción de 2700 años de antigüedad: Preguntaban por el impuesto atrasado.

Este fragmento de cerámica, de 2,5 centímetros de longitud, ha sido identificado por los arqueólogos como una astilla. Presenta una inscripción en escritura cuneiforme acadia. Datada en el período del Primer Templo (1000-586 a. C.), se cree que la inscripción representa una solicitud de información del gobierno asirio sobre un retraso en el pago de un impuesto por parte de Judá.

La excavación se realizó durante las labores de cribado en húmedo en el Parque Nacional Emek Tzurim, cerca del muro occidental del Monte del Templo. Como parte del programa "Experiencia Arqueológica", los visitantes tuvieron la oportunidad de cribar junto a los arqueólogos. Moriah Cohen, quien realizó el descubrimiento, describió su emoción: "Vi una pieza que parecía un patrón, pero al mirarla más de cerca, me di cuenta de que era escritura cuneiforme, y grité de alegría".

El yacimiento donde se halló el fragmento se encontraba a lo largo de un canal de drenaje central que data del período del Segundo Templo (516 a. C.-70 d. C.). Sin embargo, los expertos creen que la zona perteneció en su día a altos funcionarios, y que el fragmento pudo haber llegado mucho antes.

Según los epigrafistas asirios Peter Zilberg y Filip Vukosavović, este fragmento probablemente formaba parte de un sello real. En Asiria, las cartas oficiales a veces se enviaban con sellos que contenían breves leyendas cuneiformes. La referencia en la inscripción a una fecha de entrega del «primero del mes de Av» sugiere que, en efecto, se trataba de una notificación oficial de pago.

La inscripción también indica que el portador del mensaje era un oficial de carros, lo que sugiere que fue entregado por un alto funcionario asirio. El documento no menciona el nombre de ningún rey de Judá, pero los expertos creen que probablemente data del reinado de Ezequías, Manasés o Josías. Estos reyes reinaron durante la época en que el Reino de Judá estuvo bajo dominio asirio.

El contenido del frasco no aclara si se trató de un simple retraso técnico o de una escalada política deliberada. Sin embargo, los expertos afirman que la existencia de un mensaje oficial de este tipo podría indicar graves tensiones diplomáticas entre Judá y Asiria.

El análisis petrográfico indica que el fragmento no procede de Jerusalén. Su composición mineral coincide con la de estructuras de ciudades asirias como Nínive. Anat Cohen-Weinberger, de la IAA, explicó que se están realizando análisis químicos para determinar el origen exacto del fragmento.

Zilberg y Vukosavović comentaron sobre el descubrimiento: "Esta pieza puede ser pequeña, pero significa mucho. Este hallazgo es la primera evidencia concreta que tenemos de una comunicación oficial —quizás tensa— entre Jerusalén y la principal superpotencia de la época".