No todas las alergias son goteo nasal. Prof. Marcin Moniuszko: «Los síntomas recurrentes deberían aumentar su alerta».

Prof. Marcin Moniuszko: Nuestro sistema inmunitario se ha enfrentado sin duda a desafíos ligeramente, y a veces completamente diferentes, en la actualidad a los de hace mil, doscientos o cien años. Afortunadamente, tiene que lidiar con mucha menos frecuencia con bacterias muy peligrosas que causan enfermedades graves, a menudo mortales. También tiene que combatir en mucha menor medida las infestaciones parasitarias, que a menudo pueden mermar significativamente el nivel de salud y, en ocasiones, provocar la muerte.

Hasta cierto punto, este "espacio libre" de actividad inmunitaria se ha llenado de elementos del mundo en el que vivimos: el mundo de las plantas y los animales, con el que hemos coexistido durante miles de años. Desafortunadamente, lo que antes era neutral para nuestro sistema inmunitario se ha convertido en objeto de excesivo interés hoy en día, lo que ha provocado el desarrollo de enfermedades alérgicas. Por otro lado, la falta o reducción de la estimulación ante antiguas y graves amenazas para la salud ha provocado que el sistema inmunitario active cada vez más una actividad compleja no solo hacia el entorno, sino también hacia sus propias células y tejidos, lo que resulta en un aumento del número de enfermedades autoinmunes.

MM: El aumento de enfermedades alérgicas, asma y enfermedades autoinmunes se debe en gran medida a cambios en nuestro estilo de vida, así como a cambios en nuestro entorno y en nuestra civilización. Sin embargo, no demonicemos los logros de la civilización; recordemos que estos mismos cambios han provocado, afortunadamente, un aumento significativo de la esperanza de vida; en muchos lugares del mundo ha desaparecido el problema del hambre, y también hemos podido combatir eficazmente muchas enfermedades muy peligrosas causadas por bacterias o virus, que durante cientos o miles de años fueron mortales.

Por otro lado, un factor importante que también ha influido en el aumento de enfermedades alérgicas y asma es la contaminación atmosférica. Muchos componentes del smog tienen un efecto perjudicial directo en la estructura de nuestras vías respiratorias. Esto, a su vez, facilita la penetración de alérgenos en las vías respiratorias superiores e inferiores y, además, causa inflamación, lo que intensifica las reacciones alérgicas o asmáticas en nuestras vías respiratorias.

Además, ha aparecido una gran cantidad de ingredientes procesados ​​en nuestro entorno, lo que, entre otras cosas, afecta a nuestra dieta. Esto ha alterado la estructura de la microbiota intestinal, la cual desempeña un papel fundamental en la dirección y estabilización de las funciones del sistema inmunitario. Esto también es fundamental para mantener el equilibrio inmunitario, y sus alteraciones son un ejemplo del desarrollo de enfermedades alérgicas.

MM: La inmunoterapia específica es muy eficaz, especialmente en dos situaciones: en las alergias por inhalación y en el caso de la alergia al veneno de himenópteros, es decir, a las abejas y avispas. En estas dos situaciones clínicas, la eficacia de este tratamiento es muy alta. La singularidad de la inmunoterapia reside en que no enmascara los síntomas de las enfermedades alérgicas, sino que actúa sobre su origen, lo que permite que las vías inconexas de la reacción inmunitaria, características de las alergias, se "rectifiquen". Se restablece el equilibrio inmunitario, lo que significa que dejamos de reaccionar de forma exagerada a componentes del entorno, como el polen o el pelo de las mascotas.

En pocas palabras, se trata de lograr que la respuesta inmune vuelva a funcionar de manera saludable, en lugar de una respuesta alérgica y sobreestimulada.

En cuanto a las limitaciones, la situación es mucho más compleja en el caso de las alergias alimentarias. La inmunoterapia en este ámbito aún presenta numerosos problemas: es más arriesgada, menos segura y su eficacia es más difícil de predecir. Este es uno de los retos a los que se enfrenta la alergología mundial: desarrollar formas más seguras de inmunoterapia para las alergias alimentarias.

En cambio, las alergias por inhalación o al veneno de abejas y avispas presentan muy pocas limitaciones. Suelen aplicarse a pacientes con cáncer activo o enfermedades autoinmunes activas. Para la mayoría de los pacientes, cuyos síntomas son al menos moderados o moderadamente graves, sin duda vale la pena considerar este tipo de tratamiento, y no centrarse únicamente en el tratamiento sintomático, que, aunque afortunadamente también es muy eficaz, tiene un efecto a corto plazo. La inmunoterapia, en cambio, ataca la raíz del problema, repara la respuesta inmunitaria alterada y restaura las vías inmunitarias a su estado normal durante muchos años.

MM : En efecto, estos errores por parte de los pacientes son particularmente importantes en el caso de las alergias por inhalación, especialmente las del polen de árboles, es decir, plantas que producen polen desde enero hasta febrero, marzo, abril y mayo. También en el período que muchos asocian con la "temporada de resfriados".

Algunas personas, a pesar de presentar síntomas de una enfermedad alérgica en este momento, como goteo nasal, estornudos, tos y dificultad para respirar, no siempre los asocian con alergias o asma. En cambio, intentan tratar la infección por sí mismos, lo cual no solo resulta ineficaz, sino que a menudo provoca frustración y la reaparición del problema.

Es importante tener en cuenta que las temporadas de polen de los árboles también ocurren en invierno y principios de primavera, mucho antes de la llegada de la primavera verde. Por lo tanto, los síntomas de alergia y asma pueden aparecer en invierno o principios de primavera, no solo en verano, como muchos creen erróneamente.

Se debe aumentar la vigilancia ante síntomas que reaparecen regularmente, por ejemplo, año tras año, en los mismos períodos. Algunos pacientes incluso dicen: «Siempre me enfermo dos o tres veces en esta época del año». A menudo se sorprenden cuando, tras iniciar un tratamiento antialérgico o antiasmático, los síntomas desaparecen, porque resulta que no eran consecuencia de una infección, sino de una alergia. Por lo tanto, tras el tratamiento, los síntomas no reaparecen, ya que el problema se reconoció y abordó adecuadamente.