Mal colocados o demasiado altos… Badenes, una locura francesa

Francia era el país de la baguette y de la boina vasca . Hoy en día es la nación de las rotondas y los badenes. ¿Cuando terminará esto? Una reciente sentencia del Consejo de Estado ofrece la oportunidad de examinar esta manía tan francesa . Su proliferación ha acabado por desgastar los nervios de muchos conductores, que sospechan que estos reductores de velocidad en cada esquina sólo sirven para complementar los ingresos de las empresas constructoras de carreteras. Mal colocadas o demasiado altas, son cada vez más causa de graves accidentes para motociclistas y ciclistas, de daños materiales a los coches y a sus amortiguadores y de contaminación acústica para los vecinos que tienen que lidiar con el frenado y el estruendo del reinicio de los motores. Las asociaciones anti-coches argumentan que "el juego vale la pena". Pero los estudios comparativos sobre las causas de los accidentes en Francia y en los países que no utilizan reductores de velocidad (ninguno de los cuales los utiliza en esta medida) no demuestran su eficacia.

La Asociación para una Movilidad Pacífica y Sostenible está convencida de ello y se ha convertido en especialista en litigios contra las autoridades locales que abusan de la policía dormida. «En el Var, bajo nuestra presión, algunos municipios han destruido todos los badenes, y desde entonces no hemos registrado ningún accidente atribuible a su ausencia», nos explica Thierry Modolo, portavoz de la Asociación. Considera que una de las causas de los accidentes es más bien "el mal estado de las carreteras, cada vez menos mantenidas" . Menciona “baches, barreras dañadas, caminos desgastados o resbaladizos”. Nos lo recuerda citando un estudio disponible en su sitio web (https://www.unionroutiere.fr/): «En 2012, Francia seguía siendo el número uno mundial en calidad de carreteras y, en 2018, había caído al decimoctavo puesto» .

La Asociación recurrió entonces al Consejo de Estado con la esperanza de que el juez supremo de lo contencioso administrativo concluyera que todos los reductores de velocidad eran ilegales... ilegales. Este último no llegó tan lejos, pero su negativa a gobernar ya es una admisión. "Su decisión deja en manos de los jueces de primera instancia la evaluación de la situación caso por caso", explica Maître Josseaume, abogado de la asociación y especialista en derecho de circulación. Esto abre la puerta a innumerables disputas sobre reductores de velocidad mal colocados o de tamaño inadecuado. «Cada ayuntamiento está obligado a asumir su responsabilidad», resume Josseaume. «En 2022, una sentencia del Tribunal Administrativo de Marsella concluyó que la construcción de reductores de velocidad debía cumplir el decreto de 1994 que los autoriza», explica el abogado de la asociación, Rémy Josseaume, «pero el Tribunal no concluyó que todos los reductores de velocidad antiguos que no cumplen estos criterios deban ser destruidos».

Tres cuartas partes de los reductores de velocidad construidos son ilegales: o bien su estructura no es buena o están fuera de una zona de tráfico inferior a 30 km/h.

Thierry Modolo, portavoz de la Asociación para la Movilidad Pacífica y Sostenible

Esta advertencia pretendía evitar una polémica nacional por un despilfarro de miles de millones de euros, ya que la mayoría de los reductores de velocidad no cumplen los criterios muy restrictivos del decreto de 1994: "Tres cuartas partes de los reductores de velocidad construidos son ilegales: o bien su estructura no es buena o bien están fuera de una zona de circulación a menos de 30 km/h", resume Thierry Modolo. "El reductor de velocidad también supone un problema para los servicios de emergencia cuando transportan a un paciente, para los bomberos cuando tienen que reducir la velocidad y reiniciar varias veces una ruta, etc." , añade.

El decreto de 1995 autoriza, como mínimo, su construcción. Luego, un organismo estatal, Cerema ( Centro de estudios y conocimientos sobre riesgos, medio ambiente, movilidad y planificación ), toma el relevo. Debe justificar su razón de ser. Por ello, publica una guía sobre los reductores de velocidad que en realidad constituye "una ayuda para burlar el decreto" , observa Josseaume. El resto de la historia es conocida. El clientelismo político local está en todas partes, y los funcionarios electos son seres humanos como cualquier otro. Para complacer a unos pocos ciudadanos preocupados y para protegerse de responsabilidades en caso de accidente, prefieren cubrir sus ciudades con reductores de velocidad. Los objetos urbanos mal identificados, con formas y alturas cambiantes, se multiplican como pan caliente: hay trapecios, plataformas de cruce, cojines berlineses. Hay más de 470.000 de ellos repartidos en los 36.000 municipios de Francia. "En total, esto habrá costado al contribuyente diez mil millones, y eliminarlos costaría entre cinco y siete mil millones", afirma Thierry Modolo. Como prueba de que el problema viene de lejos, el muy liberal David Lisnard, conocido por su lucha contra la burocracia, apoya la multiplicación de estas turgencias bituminosas. "También es presidente de la Asociación de Alcaldes de Francia y alcalde de Cannes, y tiene muchos en su comuna", nos cuenta Thierry Modolo, residente en el mismo departamento. Ahora sabemos cómo los reductores de velocidad se han convertido en polizones en nuestro paisaje vial. Pero no sabemos si podremos expulsarlos.