"Puede alcanzar los 120 km/h": Gregory retocó su 4CV para poder circular por autopista

Cuando sale del restaurante de su escuela en un colegio de Nogent-sur-Marne , Grégory aprovecha sus tardes libres, sobre todo para conducir y realizar el mantenimiento de su Renault 4CV . Este legendario coche francés, producido entre 1947 y 1961 , se convirtió en el centro de su vida social. “Lo uso todos los días excepto cuando llueve, porque se moja”, dice. Es un coche de otra época. Dentro de la cabina, hace frío cuando hace frío, calor cuando hace calor. En otras palabras, no hay ni aire acondicionado ni calefacción: es un edificio de los años 50. Eso es lo que lo hace tan encantador.

Un amor nacido hace treinta años, frente a una película con Jane Birkin y Pierre Richard : “La mostaza me sube por la nariz ”. "En un momento dado ves este coche", recuerda. La influencia familiar tampoco es ajena a esta afición por la bella mecánica: "mi padre era piloto de rally en R5 , incluso hizo el París-Dakar con Stéphanie Fugain" . Pero paradójicamente, este padre apasionado "siempre le prohibió" tocar sus coches, creando una frustración que sólo alimentaría su futura pasión por las joyas del automóvil.

En 1991, Gregory tenía 19 años. Él acaba de obtener su licencia . Sin más dilación, compró un 4CV, pero a los pocos meses simplemente se lo robaron de su garaje. Compró otro modelo más barato, el R5, y abandonó el 4CV durante 27 años.

Aquí estamos en 2018. Gracias al boca a boca, el chef encuentra un modelo 4CV en una casa particular. Era muy bonita, pero tenía problemas mecánicos y eléctricos. Recorrí 5 km y se me averió. Noté que tenía grandes fugas de aceite y gasolina. Cuando se lo dije al vendedor, no quiso saber nada, dice. Sin muchos conocimientos de mecánica, Gregory intentó cambiar el carburador, pero nada funcionó, vendió el coche y perdió 2000 euros en el proceso. Un giro del destino.

Seis meses después, compré el que tengo ahora, encontrado en Leboncoin a 3 km de casa, por 9.000 euros. «Estaba en muy buen estado y todo funcionaba», recuerda el chef. Unas semanas después, conoció a un mecánico especializado en este tipo de modelos. «Abrí el capó y me dijo: 'Sería genial transformarlo'». La idea de este último era modificar el vehículo con el motor más eficiente de un Dauphine Gordini. Resultado: su 4 CV tiene una caja de cambios de 4 velocidades (en lugar de 3) y puede alcanzar los 120 km/h.

Más allá de la mecánica, Gregory reconstruyó gran parte de la carcasa básica. Cambió una batería de 6 voltios por una de 12 voltios, añadió intermitentes de motocicleta delanteros y traseros y adaptó los asientos a respaldos ajustables más gruesos. También le añadí un indicador de presión de combustible, un volante de madera y pinté el motor de azul. «Incluso le puse un portaequipajes para Vespa en la parte trasera», enumera. Estas características le dan al modelo una gran originalidad y le permiten destacar en las reuniones de aficionados al motor.

Reuniones en las que participa unas cincuenta veces al año. "Estoy totalmente involucrado", dice entusiasmado. Desde Sucy-en-Brie hasta Ozoir-la-Ferrière, pasando por la gran cita anual de Chelles el 1 de mayo (1.600 coches de los años 50), su agenda está llena. Hay que decir que Gregory asiste a varios clubes automovilísticos e incluso creó el suyo propio en Facebook. Soy miembro del Club Sucy Classique y de Ozoir en Ancienne, y presidente de un club de amigos al que llamamos Olds Cars Saint-Maur 94. Esto le permite reunirse con amigos cuando faltan oportunidades y simplemente hablar de mecánica.

Lo cierto es que al volante de su 4CV, el chef nunca pasa desapercibido. "La gente me detiene, especialmente aquellos que tienen entre 70 y 80 años", dice. Si bien el automóvil despierta nostalgia entre la gente mayor, no es raro que también atraiga la curiosidad de los más jóvenes. Todo es cuestión de transmisión.