Disfrutar del helado en verano: los expertos explican si es saludable
Las perlas de condensación cubren la brillante capa de chocolate; el palito de madera se siente fresco y firme en la mano. El chocolate se agrieta, la crema se derrite en la boca, una delicia helada. El helado es tan parte del verano como las pelotas de playa y las chanclas. Ya sea en un palito, en un vaso de helado o en una heladería. Excepto por una pega: el helado no es tan saludable. ¿O sí?
Una llamada a Rebecca Kunz, nutricionista y, por lo tanto, experta en alimentación saludable. «El helado no es necesariamente algo que se pueda describir categóricamente como saludable o no saludable», explica la experta. Para responder a esta pregunta, hay que analizar con más detalle el tipo de helado, su sabor específico y los ingredientes.
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Cuando se habla de "saludable o no saludable", lo primero que se piensa es en el contenido calórico de un alimento. En el caso del helado de una heladería, por ejemplo, esto depende de la variedad y la receta. "Los sabores de helado como mango o fresa suelen ser sorbetes de fruta puros", explica la nutricionista. Suponiendo que una bola pesa unos 75 gramos, el sorbete contiene entre 75 y 90 calorías por bola.
Un helado de leche, en cambio, tiene el doble de energía, unas 150 calorías por bola. Además, los trocitos de caramelo y otras delicias que se le añaden lo hacen especialmente delicioso, pero también más nutritivo.
Si quiere saber exactamente cuántas calorías contiene un helado, elija la versión en paleta o la versión envasada. Los fabricantes deben imprimir la información nutricional en el envase. Sin embargo, Kunz señala que el helado congelado suele contener más colorantes, potenciadores del sabor u otros aditivos que la versión artesanal.
Según la nutricionista, estos aditivos no son óptimos para el organismo, pero tampoco son perjudiciales, siempre que no se consuman en grandes cantidades. «El helado de heladería, en cambio, suele estar compuesto por ingredientes naturales, así que se pueden evitar los aditivos», explica Kunz.
¿Y qué lleva exactamente el helado? Preguntamos en la heladería.
Anna Schiller coloca con cuidado una bola de helado de chocolate en el cono, lo presiona rápidamente y lo entrega por encima del mostrador. Es sábado por la tarde y el termómetro ya ha marcado 20 grados centígrados esta mañana. En la heladería "Babette", en el pequeño pueblo bávaro de Lauf an der Pegnitz, los clientes hambrientos de helado hacen fila desde el mostrador bien surtido hasta las sombrillas blancas del café. Schiller es nutricionista titulada y propietaria de "Babette". Este año, heredó la heladería familiar de su madre.
Puedes comprar helado en cualquier supermercado, gasolinera o incluso en un quiosco. Sin embargo, a menudo no se compara con las delicias que encontrarás en una heladería. Te enseñaremos a preparar el clásico cono de helado: un delicioso helado de espagueti.
"Desde el principio, nos propusimos elaborar un buen helado con ingredientes naturales", explica. En Schiller, por ejemplo, el helado de vainilla lleva pasta de especias casera hecha con vainilla auténtica. Sin embargo, la experta en helados explica que la producción natural y artesanal no es algo habitual en todas las heladerías. Muchas elaboran su helado con una mezcla preparada y con la ayuda de saborizantes.
¿Cómo saber si una heladería utiliza ingredientes naturales o una mezcla preparada para sus helados? Según Schiller, no es difícil. Incluso el color del helado puede ser una pista: «Nuestro helado de vainilla, por ejemplo, es más blanco grisáceo que amarillo brillante; el color proviene de la vainilla oscura y auténtica que usamos», explica. «Mucha gente piensa en la flor amarilla cuando piensa en vainilla. El color amarillo típico del helado solía provenir de los huevos, que en su día fueron un ingrediente popular en los helados lácteos. Hoy en día, se omiten los huevos; el intenso tono amarillo es más bien una señal de que se está usando colorante».
Según el experto, el helado de pistacho tampoco es verde brillante, sino más bien marrón. En este caso, el color también indica posibles aditivos. Y Schiller tiene otro consejo para detectar sustancias artificiales en el helado a simple vista: «Si enormes icebergs decorados con gran apetito sobresalen de los envases, probablemente el helado contenga estabilizantes y provenga de una mezcla preparada».
El helado de pistacho sin aditivos tiene un color más bien marrón.
Fuente: Picture Alliance / dpa-tmn
Según Schiller, en condiciones normales —es decir, sin aditivos— el helado apilado no mantiene su consistencia congelada. Las capas superiores, fuera del envase, se derretirían. Su consejo de experta: «Si no está seguro, puede preguntar en la heladería cómo se elabora el helado. Quien vende helado también está obligado a proporcionar información sobre todos los ingredientes que contiene».
A menudo, encontrarás una nota en el escaparate de la heladería o en el menú que dice "casero". ¿Es necesario preguntar? Por supuesto, dice Stephanie Wetzel, de la agencia de protección al consumidor. "La cantidad real de helado casero puede variar mucho. Es probable que el proveedor también use ingredientes precocinados. Preguntando, el consumidor puede averiguar si el producto realmente cumple con la definición de "casero"", explica la defensora del consumidor.
Si quiere asegurarse de que su helado esté hecho con ingredientes naturales y quizás también contenga menos azúcar, grasa y, por lo tanto, calorías, la nutricionista Kunz recomienda simplemente preparar su propio helado en casa. No es difícil ni requiere una máquina para hacer helados. "Mucha gente recuerda de su infancia el helado casero con palito hecho con yogures pequeños. Así es básicamente", dice.
El helado de yogur y mango no solo es delicioso, sino también fácil de preparar. Se prepara con una mezcla de yogur, miel y puré de mango casero, que luego se congela como una paleta. "Si prefieres el helado de agua, licúa melón con un poco de jugo de lima y congela la mezcla con menta picada", dice la nutricionista.
Y también hay algunas tendencias deliciosas de redes sociales que el experto puede recomendar: "El helado de plátano con crema es un clásico". Se cortan plátanos maduros en rodajas, se congelan y luego se licúan con una batidora de inmersión potente hasta obtener una textura cremosa. Se añaden ingredientes de tu preferencia, como canela u otras frutas. Para la versión favorita de Kunz, el helado de plátano se mezcla con cacao en polvo, mantequilla de cacahuete y se decora con cacahuetes tostados picados. Si no te acordaste de congelar los plátanos a tiempo, puedes usar frutos rojos congelados ya preparados, licuándolos con un poco de miel y yogur.
Los bocaditos de yogur también están de moda. Se preparan mezclando yogur natural con fruta fresca y miel o sirope de arce. Congela la mezcla a cucharadas en una bandeja para hornear forrada con papel vegetal. Los bocaditos congelados se pueden decorar con chocolate derretido, volver a congelar brevemente y disfrutar helados.
Hablando de helado: existe el mito de que se queman calorías comiendo helado; después de todo, el cuerpo primero tiene que calentarlo a la temperatura corporal. ¿Qué opina el nutricionista al respecto? Kunz se ríe. "En teoría, es cierto. Pero el efecto es tan pequeño que no importa en la vida diaria". Las pocas calorías que se queman son desproporcionadas a las calorías que aporta el helado.
¿Qué significa el helado para nuestra salud? Como con otras delicias, la clave está en la cantidad y el contexto. Especialmente para los días cálidos, la nutricionista Kunz da el visto bueno: "Sobre todo en verano, está bien tomar helado de vez en cuando sin tener que justificarlo. Y cuando vayas a una heladería, no lo olvides: también se trata de lamer helado con amigos, disfrutarlo y relajarse". Y relajarse es saludable, después de todo, ¿verdad?
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