Tolerancia, participación, impulso: Qué importancia tienen los espacios abiertos para los jóvenes y la sociedad

Participación democrática e igualdad de oportunidades: dos piedras angulares de nuestra democracia que se defienden no sólo en las urnas, sino sobre todo en las acciones cotidianas y en el propio entorno de vida.

Sin embargo, los jóvenes no suelen estar en el foco político, aunque las actitudes políticas se forman durante la adolescencia. Los ambiciosos proyectos de trabajo juvenil muestran cómo la participación juvenil todavía puede funcionar y por qué las instalaciones para el intercambio y el encuentro son importantes no sólo para los jóvenes sino también para nuestra sociedad.

La situación de muchos jóvenes en Alemania es precaria. Según la Oficina Federal de Estadística, en 2021 el 19 por ciento de las hospitalizaciones de jóvenes de entre 10 y 17 años se debieron a enfermedades mentales y trastornos del comportamiento, lo que supone un aumento del 46 por ciento en comparación con 2011.

El actual Estudio de Shell sobre la Juventud muestra que casi el 70 por ciento de los encuestados tienen miedo al declive económico y a la pobreza, mientras que el 24 por ciento de los niños y jóvenes ya están amenazados o afectados por la pobreza y la exclusión social.

Además de una mayor amplitud de las actividades de ocio y de la vivienda social, la necesidad de combatir el extremismo de derecha y de crear lugares de encuentro abiertos se está convirtiendo cada vez más en una preocupación para los jóvenes. En el proyecto “Los jóvenes deciden” de la Fundación Hertie, los jóvenes desarrollan ideas para su propio lugar de residencia en intercambio con representantes de la política y la administración.

El think tank “Política de vivienda adaptada a los jóvenes” forma parte de la “Estrategia para la juventud del Gobierno Federal” para implicar a los jóvenes en la toma de decisiones políticas. Destaca que los lugares de encuentro y los espacios abiertos deben, ante todo, estar libres de presiones de consumo. Esto significa que también debería haber lugares donde los jóvenes puedan pasar el tiempo sin tener que gastar dinero, como en cafés o cines. Sólo con “espacios no comerciales” se puede garantizar la opción de participación para todos.

"Se trata de crear espacios abiertos y sin consumo para los jóvenes, incluso lejos de la supervisión y la orientación", dice Stephanie Haury, directora de proyectos en el Instituto Federal de Investigación sobre Construcción, Urbanismo y Desarrollo Espacial (BBSR). En su opinión, estos lugares podrían ser edificios vacíos diseñados por jóvenes de forma autoorganizada.

Desde 2015, Haury apoya el proyecto “Urban League”, una red de jóvenes creadores de ciudades, en el diseño de espacios en consulta con ciudades y municipios. Afirma: «Estamos viviendo una transformación de los centros urbanos y del desarrollo urbano. Es necesario reconsiderar y organizar el uso de los espacios en colaboración con la sociedad urbana y los jóvenes».

Uno de los aspectos positivos es que los jóvenes pueden experimentar activamente la participación democrática. “No se trata solo de la participación de los jóvenes, sino sobre todo de que ellos mismos inicien algo y lo desarrollen de forma responsable y autoorganizada”.

La asociación juvenil “FACK eV” forma parte de la Liga Urbana y quiere evitar que los jóvenes se muden de la región de Altenburg en Turingia. Desde 2022, un edificio vacío cedido por el municipio alberga, entre otras cosas, una sala de club, talleres y un estudio. Por los jóvenes para los jóvenes.

Los centros juveniles o lugares de encuentro similares son importantes para los niños y los jóvenes. Todos tienen las mismas oportunidades, incluidos los niños de familias de bajos ingresos.

Fuente: imágenes de imago/MASKOT

Además de los proyectos que se centran en la autoiniciativa y la autoorganización a la hora de crear espacios habitables, también se necesitan lugares que ofrezcan más apoyo y asistencia socioeducativa. En el ámbito del trabajo con jóvenes en Alemania son sobre todo organizaciones independientes las que gestionan este tipo de instalaciones, como por ejemplo Cáritas o la Asociación Paritaria.

Según el centro de ocio juvenil (JFE) de Cáritas en Berlín-Lichtenberg, "hay niños y jóvenes (...) que proceden de entornos familiares socioeconómicamente inestables". Especialmente niños y jóvenes procedentes de entornos pobres y con antecedentes migratorios. No son raros los patrones de comportamiento inusuales, una gran necesidad de cuidados y experiencias traumáticas de escape.

Además de las actividades de ocio abiertas, los jóvenes aprenden aquí sobre todo “habilidades sociales, tolerancia, resolución no violenta de conflictos y trabajo en equipo”, según Cáritas. Un espacio de encuentro abierto es importante porque: “Conocer a otros contribuye al entendimiento entre jóvenes con y sin antecedentes migratorios y sus compañeros con experiencias de refugiados”. Dado que muchos niños y jóvenes crecen en la pobreza y, por lo tanto, a menudo carecen de instalaciones técnicas en casa, los empleados de Cáritas también ayudan con las tareas escolares, los exámenes o los documentos de solicitud. Esta es una contribución importante a la igualdad de oportunidades.

El Paritätische Jugendwerk Niedersachsen (PJW) destaca la importancia de la participación democrática promovida por las residencias juveniles, especialmente para aquellos jóvenes con pocos privilegios sociales. “Ofertas de educación política ( trabajo ) contra las amenazas a nuestra sociedad, por ejemplo a través de ideologías de desigualdad y misantropía grupal”. Esto incluye, entre otras cosas, los prejuicios y la discriminación contra personas por su pertenencia a un determinado grupo de nuestra sociedad: los homosexuales, los que sufren pobreza, los discapacitados, las personas sin hogar o los miembros de diferentes religiones y visiones del mundo.

En Alemania, el trabajo con niños y jóvenes se financia con los presupuestos de los municipios, los estados federados y la Federación, de acuerdo con el Código Social. Los municipios soportan la mayor carga financiera. Sólo en el primer semestre de 2024 registraron un déficit de 17.300 millones de euros . En todo el año 2023, la cifra fue de 6.800 millones de euros.

No se esperan mayores subvenciones por parte del gobierno federal debido al freno de la deuda, según la conferencia de especialistas sobre finanzas municipales, en la que los representantes de los municipios exigieron pagos compensatorios por los costes recientemente incrementados. Los servicios de bienestar infantil y juvenil fueron identificados como un área problemática particular en términos de financiación.

El presupuesto para 2025 no da motivos para esperar mayores subsidios para el trabajo juvenil. El Ministerio Federal de Familia, Tercera Edad, Mujer y Juventud (BMFSFJ) dispone este año de un presupuesto de unos 14.500 millones de euros, de los que 580 millones están destinados específicamente a la política de infancia y juventud, unos 20 millones de euros menos que en el presupuesto de 2024.

Las instalaciones de PJW y Cáritas Berlín se han visto afectadas desde hace tiempo por medidas de austeridad. El resultado es la cancelación de proyectos y una escasez de trabajadores cualificados. Dado que los municipios deben cumplir en primer lugar con obligaciones legales, como la ampliación de las plazas de guardería o la oferta de jornada completa, en última instancia existe una falta de dinero para el importante trabajo en favor de la juventud, según el PJW.

Ambas organizaciones también se posicionan claramente en contra de las políticas de austeridad. “Independientemente de la situación financiera de los municipios, el trabajo juvenil debe estar equipado financieramente y en términos de personal para que (…) pueda enfrentar los cambiantes desafíos sociales”, exige el PJW.

El año pasado ya se alzaron voces contra los planes de austeridad del gobierno federal en el ámbito del trabajo infantil y juvenil. Christian Spatscheck, presidente de la Sociedad Alemana de Trabajo Social, declaró a la Agencia de Prensa Alemana (dpa): "Los municipios están reduciendo drásticamente su trabajo con jóvenes. ¡Esto es fatal!".

Spatscheck también analiza los posibles efectos sobre la educación democrática. “Allí donde cierran los centros juveniles, hay grupos de derecha ocupando el espacio”. La asociación Cáritas Berlín también lo ve así: mantener espacios abiertos y ofertas para los jóvenes es decisivo para contrarrestar el populismo de derechas y el distanciamiento social general.