Paris würdigt Sargent mit einer Ausstellung im Musée d'Orsay.

Paris würdigt John Singer Sargent (1856–1925) mit einer Ausstellung, die von morgen bis zum 11. Januar im Musée d'Orsay zu sehen ist. Die Ausstellung mit dem Titel „John Singer Sargent. Eblouir Paris“ (Bezauberndes Paris) vereint über 90 Werke, darunter 66 Gemälde, eines der größten amerikanischen Maler seiner Generation. Die erste Sargent gewidmete französische Monografie ist eines der mit größter Spannung erwarteten Ereignisse der kulturellen Wiederbelebung und zeichnet den kometenhaften Aufstieg des Künstlers im Paris der Belle Époque nach. Der als Kind amerikanischer Eltern in Florenz geborene, weltreisende Maler kam 1874 im zarten Alter von 18 Jahren in die französische Hauptstadt und blieb dort bis 1880. Anschließend zog er nach dem Skandal, den sein umstrittenstes Meisterwerk, das berühmte Porträt von Virginie Gautreau (Madame X), im Salon des Beaux-Arts ausgelöst hatte, nach London. Während fast eines Jahrzehnts, das Sargent an den Ufern der Seine verbrachte, schuf er einige seiner berühmtesten Gemälde, die sich durch seinen Mut und seine Erfindungsgabe auszeichnen. Die Ausstellung, die anlässlich des 100. Todestages des Malers in Zusammenarbeit mit dem Metropolitan Museum of Art in New York organisiert wurde, folgt einem chronologischen Pfad und beginnt in einem Raum voller biografischer Bezüge. Alles begann im Jahr 1853, als Mary Newbold Singer ihren Mann Fitzwilliam Sargent davon überzeugte, seine vielversprechende Karriere als Chirurg in Philadelphia aufzugeben, um nach Europa zu reisen. Ihr Sohn John wurde einige Jahre später, 1856, in Florenz geboren. Als Kind sprach er vier Sprachen, war ein hervorragender Klavierspieler und entwickelte mit zwölf Jahren eine ausgeprägte Neigung zum Zeichnen und zur Aquarellmalerei. Getrieben von Neugier und Entdeckungsdrang bereisten seine Eltern in Begleitung des kleinen John und seiner beiden Schwestern alle Ecken des Kontinents. Der junge Mann begann im Atelier des Landschaftsmalers Karl Welsch in Rom mit dem Kopieren von Aquarellen und besuchte kurzzeitig die Akademie der Schönen Künste in Florenz. Im Mai 1874 zogen die Sargents nach Paris, das damals für seine Künstlerateliers und die École des Beaux-Arts berühmt war. In Begleitung seines Vaters klopfte John an die Tür des Ateliers von Carlus-Duran, einem realistischen Maler, der es zu einem erfolgreichen Porträtisten gebracht hatte. Beeindruckt von Sargents Flair, lud dieser ihn ein, an seinem Unterricht teilzunehmen, der hauptsächlich von englischen und amerikanischen Studenten besucht wurde. Gleichzeitig bestand Sargent die Aufnahmeprüfung an der École des Beaux-Arts, nur einen Steinwurf vom Louvre entfernt. Dies markierte den Beginn eines außergewöhnlichen Jahrzehnts (1874–1884), das seinen Durchbruch als Maler in Frankreich und darüber hinaus markieren sollte. Ständig auf der Suche nach neuer Inspiration stellte der inzwischen in Paris lebende Maler selten das lokale Leben dar, sondern nutzte stattdessen die Gelegenheit, durch Europa und Nordafrika zu reisen und brachte von dort Landschaften und Genreszenen mit, die großen Erfolg hatten. Unterwegs stieß er auf zahlreiche Bezüge zu seinen Reisen, unter anderem nach Spanien, Marokko und Italien. Allen voran Capri mit dem äußerst sinnlichen Modell Rosina Ferrara, das zwischen Olivenbäumen oder auf den Dächern der Insel porträtiert ist, aber auch Gassen, venezianische Innenräume und Ansichten der Serenissima. Ein großer Abschnitt ist dann Sargents meisterhafter Porträtmalerei gewidmet. In Paris erhielt der junge Künstler Auszeichnungen auf der Exposition des Beaux-Arts und Aufträge sowohl von der damaligen Bohème als auch von wohlhabenden amerikanischen Auswanderern und der lokalen Aristokratie. Im Musée d'Orsay sind außerdem die von Velázquez' Las Meninas inspirierten Werke „Die Töchter von Edward Darley Boit“ (1882), die skandalöse „Madame X“ (1883-1883) und „Carmencita“ (1890) zu sehen. Die Ausstellung, die von einem umfassenden Katalog begleitet wird, ist dem Andenken an Sylvain Amic gewidmet, den Präsidenten des Musée d'Orsay, der im vergangenen Sommer früh verstarb.