Die Rechte hat sich aus einem völlig vorhersehbaren Grund gegen zwei gesunde, christliche HGTV-Stars gewandt

Im HGTV-Universum klopft es normalerweise nicht an die Tür. Heimwerkersendungen folgen meist einem simplen Schema: Ein veralteter Raum wird – nach einigen Budget- oder Bauproblemen – umgestaltet. Die Eigentümer sind zufrieden und die Moderatoren mit Werkzeuggürteln (fast immer sind es zwei) sind bereit für das Projekt der nächsten Woche. Es ist Wohlfühlfernsehen, dessen Formel so unauffällig ist wie die Einrichtung. Daher waren wir alle überrascht, als wir erfuhren, dass die beiden größten und einflussreichsten Stars der HGTV-Welt, Chip und Joanna Gaines, plötzlich in eine herzhafte christliche Gegenreaktion verwickelt sind, weil sie, wenn auch nur geringfügig, mit ihren traditionellen Mustern brachen, indem sie etwas taten, was rechtsextreme religiöse Fanatiker offenbar nicht tolerieren können: die Existenz von LGBTQ+-Personen anzuerkennen.

Das mag zwar nicht weiter schlimm erscheinen, ist aber unerwartet, wenn man die Geschichte der Gaines kennt. Hier ist unser bester Versuch, zu erklären, was mit Amerikas beliebtesten modernen Bauernhaus-Evangelisten los ist.

Ich bin ein heterosexueller Mann mittleren Alters. Ich weiß nichts über diese Leute und habe noch nie die Freude erlebt, Joanna Gaines dabei zuzusehen, wie sie übergroße Vintage-Uhren oder alte, umfunktionierte Fensterläden als Wanddekoration verwendet . Helfen Sie mir.

Nun, ich kann Ihnen zwar nicht bei Ihrer Heterosexualität helfen, aber ich kann mein Bestes tun, Sie aufzuklären. Chip und Joanna Gaines wurden nach der Premiere ihrer HGTV-Show Fixer Upper im Jahr 2013 berühmt. In jeder Folge zeigte das Ehepaar anderen Familien einige zum Verkauf stehende Häuser in Zentraltexas, rund um Waco, bevor sie sich für eines entschieden, das sie renovierten und neu dekorierten. Die Show war ein Hit, lief fünf Staffeln lang und inspirierte drei Spin-offs sowie eine Neuauflage im Jahr 2021. Den Gaineses wird auch allgemein zugeschrieben, den Designtrend „Farmhouse Chic“ in den 2010er-Jahren populär gemacht zu haben, was zu einem Boom beim Bau riesiger weißer Häuser in den gesamten USA führte. Die Popularität der Show half auch dabei, Waco wiederzubeleben (und gentrifiziert) und machte die Stadt zu einem Touristenmekka , wo Besucher an Touren zum Thema Chip und Joanna teilnehmen können, um von dem Paar umgebaute Häuser sowie ihre vielen Geschäfte zu besichtigen.

Aus dieser einen bescheidenen Show bauten die Gaines ein Imperium auf. Nachdem sie ein Medienunternehmen gegründet hatten, das sie nach dem Haushaltswarenladen benannten, den Joanna 2003 ursprünglich eröffnet hatte, Magnolia Market (so genannt, weil die Magnolienbäume das Paar an ihr erstes Date erinnerten ), haben die Gaines ihr Angebot seitdem auf Zeitschriften, Kochbücher, Kochshows , eine Linie von Wohnaccessoires, die bei Target verkauft werden , eine Immobilienvermittlung und einen Fernsehsender ausgeweitet. Ja, den letzten Teil haben Sie richtig gelesen. Im Jahr 2022 startete Warner Bros. Discovery das alte DIY Network des Paares als Magnolia Network neu und machte das Paar zu Miteigentümern eines ganzen Fernsehkanals .

Was hat Religion damit zu tun?

Das ist Amerika, Kumpel. Religion hat mit allem etwas zu tun. Das liegt daran, dass die Gaines nicht nur vor laufender Kamera Häuser renovieren, sondern auch eine Vision vom Familienleben verkaufen, die sie landesweit beliebt gemacht hat. Wie das klassische Sitcom-Pärchen ist Chip der attraktive, aber trottelige Ehemann und Joanna die verantwortungsbewusste, stilvolle und geduldige Ehefrau. Zusammen mit ihren fünf Kindern sind sie ein Sinnbild für Bauernhäuser und das Leben auf dem Bauernhof – eine traditionelle, christliche Lebensweise.

Die Gaineses machen keinen Hehl aus ihrem Glauben, der in der örtlichen Antioch Community Church, einer evangelikalen Megakirche mit Zweigstellen im ganzen Land, verwurzelt ist. 2016 bemerkte BuzzFeed News , dass die beiden noch nie ein gleichgeschlechtliches Paar in Fixer Upper vorgestellt hatten, und fragte, ob dies mit den Lehren ihrer Kirche und ihres Pastors Jimmy Seibert zusammenhänge, der gegen die Homo-Ehe und für Konversionstherapie gepredigt hatte. Die Geschichte löste heftige Reaktionen von Gaineses Fans aus, die argumentierten, der Artikel werfe ein schlechtes Licht auf das Paar, nicht aufgrund ihrer persönlichen Überzeugungen, sondern aufgrund der Ansichten ihrer Kirche. Ein Artikel in der Washington Post nannte es einen gefährlichen „Verleumdungsartikel “, während Business Insider es als „ bizarre … Schuld durch Verbindung “ bezeichnete. (Vollständige Offenlegung: Ich arbeitete damals bei BuzzFeed News, war aber nicht an dieser Geschichte beteiligt.)

Als Reaktion auf den Artikel erklärte HGTV letztlich, der Sender diskriminiere LGBTQ-Paare in keinem seiner Programme, doch letztlich sei bei Fixer Upper nie ein gleichgeschlechtliches Paar aufgetreten. Dennoch haben die Vorwürfe der Bigotterie die Gaineses sichtlich verärgert. Einen Monat nach der BuzzFeed-Story schrieb Chip einen Blogbeitrag , in dem er die Leser aufforderte, sich mit Menschen auseinanderzusetzen, die anders seien als sie, und erklärte, dass weder er noch Joanna sich auf die sexuelle Orientierung, das Geschlecht, den Glauben oder die politische Einstellung einer Person konzentrierten. Jahre später, in einem Interview mit dem Hollywood Reporter im Jahr 2021, kamen auch Joanna die Tränen, als sie das Paar gegen Vorwürfe von anti-LGBTQ-Bigotterie und Rassismus verteidigte. „Das sind die Dinge, die mir wirklich auf die Nerven gehen – weil sie so weit von dem entfernt sind, wer wir wirklich sind“, sagte sie. „Das sind die Dinge, die mich wach halten.“

Im Großen und Ganzen schien die ganze BuzzFeed-Affäre den Gaines jedoch zu zeigen, dass sie, wenn sie ihr Imperium erhalten wollten, ihr Bestes tun mussten, um sich aus dem politischen Getümmel und den Kulturkämpfen herauszuhalten. Das Ergebnis war so etwas wie ein Tintenkleckstest, der es den Leuten ermöglichte, zu sehen, was sie von den Gaines wollten. Für religiöse Konservative gehörte die Familie zu ihnen, während sie für viele andere ein tolerantes Paar waren, das zu Unrecht verleumdet worden war.

Okay, wow. Ich weiß jetzt mehr über die Gaines, als ich je für möglich oder gar nötig gehalten hätte. Bevor ich anfange, meine Decke herauszureißen, um die Balken freizulegen, die Joanna Gaines sehen will, was sollte ich über die Ereignisse dieser Woche wissen?

Chip und Joanna Gaines haben als gleichgeschlechtliche Paare geheiratet! Sie haben eine Pride-Parade angeführt! Sie waren Gastjuroren bei Drag Race ! OK, nichts davon ist wirklich passiert. Was jedoch passiert ist, ist, dass das Paar ein gleichgeschlechtliches Paar, Jason Hanna und Joe Riggs, und ihre Zwillingssöhne für die neue Show Back to the Frontier engagierte. Im Rahmen eines sogenannten „sozialen Experiments“, das letztes Jahr auf den Grasebenen von Calgary gedreht wurde , war die Familie Hanna-Riggs eine von drei Familien, die den Sommer so verbrachten, als wären sie zurück in den 1880er Jahren, ohne Technologie oder andere Annehmlichkeiten des modernen Lebens. Die erste Folge wurde am 10. Juli auf Magnolia Network ausgestrahlt (und begann als Stream auf HBO Max).

Im Gespräch mit Queerty Anfang des Monats erzählte Hanna, dass die Sendung bei der Bewerbung um die Teilnahme das Bild eines schwulen Paares auf einem Flyer verwendet habe, was ihr Interesse geweckt habe. „Ich fühle mich sehr geehrt, dass sie bei der Auswahl von drei modernen Familien ein gleichgeschlechtliches Paar als moderne Familie ausgewählt haben, denn das sind wir. Wir sind eure Nachbarn und eure Kollegen“, sagte Hanna. „Es war eine großartige Gelegenheit, gleichgeschlechtliche Paare und gleichgeschlechtliche Familien zu normalisieren.“

Ich glaube, ich kann vorhersagen, was als Nächstes passieren wird.

Zehn Punkte für Sie! Ja, die Einbeziehung der Familie Hanna-Riggs hat viele Leute verärgert, die sich wünschen würden, die amerikanische Kultur wäre tatsächlich in der Mitte des 19. Jahrhunderts stecken geblieben. Die Gegenreaktion begann am Samstag, als Franklin Graham, der einflussreiche evangelische Sohn des berühmten Baptistenpredigers Billy Graham, seine Gedanken – wo sonst – an X postete. In einem über 1,5 Millionen Mal angesehenen Schreiben bezeichnete Graham die Einbeziehung des schwulen Paares in die Sendung als „sehr enttäuschend“, da sie seinen Ansichten zur Ehe widerspreche. „Etwas zu fördern, das Gott als Sünde definiert, ist an sich schon Sünde“, schrieb er.

Grahams Worte schienen im Internet einen regelrechten Feuersturm auszulösen und lösten Reaktionen einiger unserer einflussreichsten menschlichen Meinungsführer aus. Der rechtsextreme Kommentator Matt Walsh vom Daily Wire nannte die Gaines „ Betrüger “, während seine Kollegin Megan Basham sie als „Pharisäer … die ihre falsche Religion öffentlich auf dem Marktplatz zur Schau stellen“ beschrieb . Joel Berry vom Babylon Bee warf dem Pastor der Gaines vor, ihre Familie nicht aus der Kirche ausgeschlossen zu haben , und auch Ed Vitagliano von der American Family Association drückte seine Trauer und Enttäuschung aus. „Wir sind nicht sicher, warum die Gaines ihren Kurs geändert haben“, sagte er, „aber in einem sind wir uns sicher: Back to the Frontier fördert eine unbiblische Sicht auf menschliche Sexualität, Ehe und Familie – eine Sichtweise, die kein Christ vertreten sollte.“

Also, ja, nichts davon ist besonders überraschend, wenn man den Rückschritt bedenkt, den die LGBTQ+-Rechtsbewegung in den letzten Jahren erlebt hat . Eine lautstarke konservative Bewegung scheint sich nicht länger damit zufrieden zu geben, queere Menschen zu tolerieren, sondern nutzt stattdessen ihre politische Macht, um LGBTQ+-Personen aus dem Alltag zu verbannen – auch aus ihrer Repräsentation und Inklusion in der Mainstream-Unterhaltung und -Kultur. Dazu gehören offenbar auch Shows, in denen die Teilnehmer in Toiletten kacken müssen .

Was also ist an dieser Geschichte überraschend, wenn überhaupt etwas?

Kurz gesagt: Chip, verdammter Gaines. Anstatt der Kontroverse aus dem Weg zu gehen oder wie in der Vergangenheit in vagen Plattitüden zu sprechen, verbrachte Chip einen Großteil des Wochenendes auf X damit, die Familie Hanna-Riggs zu verteidigen und den Hass zu kritisieren, dem sie von seinen Mitchristen ausgesetzt sind. „Es ist ein trauriger Sonntag, wenn ‚Ungläubige‘ nie mit Hass oder Gehässigkeit konfrontiert wurden, bis sie einem modernen amerikanischen Christen vorgestellt wurden💔“, postete er am Sonntag.

Gaines warf anderen Christen vor, die biblischen Grundsätze der Nächstenliebe und des Nichtverurteilens nicht zu beachten. Er forderte diejenigen, die sich über die Sendung ärgerten, auf, sich einfach etwas anderes anzusehen, bestritt aber gleichzeitig, dass seine Reaktionen auf Druck des Magnolia-Vorstands oder darauf zurückzuführen seien, dass eines der Gaines-Kinder LGBTQ sei. „Der ‚weniger begangene‘ Weg ist der Weg der Liebe und Güte und der aufrichtigen Nachfolge Jesu“, schrieb er. „Deinen Nächsten wie dich selbst zu lieben … das ist ein weniger begangener Weg. Beten Sie, dass wir auf diesem Weg bleiben.“

Bedeutet das, dass wir in naher Zukunft mit einer Ehrung von Chip Gaines im Eagle rechnen können ?

Okay, beruhigen Sie sich. Niemand behauptet, die Gaines seien plötzlich eingetragene Mitglieder der PFLAG. Aber ich finde diese ganze Kontroverse aus mehreren Gründen interessant. Zum einen zeigt sie in aller Deutlichkeit, wie real die Spaltung unter Christen in Bezug auf LGBTQ+-Personen ist. Auf der einen Seite gibt es diejenigen, die sich eine inklusivere – oder einfach tolerantere – Kirche wünschen; auf der anderen Seite gibt es diejenigen, die sich aktiv (wie im Fall der Southern Baptist Convention ) für die Abschaffung der gleichgeschlechtlichen Ehe einsetzen und alle Queers aus der Gesellschaft ausschließen.

Es zeigt aber auch, wie sehr viele Rechte, die sich online einen Ruf als Scharfmacher erworben haben, darauf angewiesen sind, Empörung über jeden und jede zu schüren – auch über Menschen, mit denen sie möglicherweise viele Gemeinsamkeiten haben. Und all das sickert nach unten durch; man denke nur daran, dass Joanna, als die Gaineses 2023 an einem Staatsdinner teilnahmen, das der damalige Präsident Joe Biden zu Ehren des südkoreanischen Präsidenten veranstaltete (Joanna ist koreanischstämmige Amerikanerin), auf ihren Instagram-Kommentaren von wütenden MAGA-Kommentatoren überflutet wurde. Im Amerika Donald Trumps reicht es nicht, privat zu hassen; man muss seinen Hass auch sichtbar zeigen .