Vulkangestein enthüllt riesige Goldreserven im Erdkern
Mehr als 99,999 % der weltweiten Reserven an Gold und anderen Edelmetallen liegen unter 3.000 Kilometern massivem Gestein begraben , eingeschlossen im metallischen Kern der Erde, außerhalb der Reichweite der Menschheit.
Nun haben Forscher der Universität Göttingen in Vulkangesteinen der Hawaii-Inseln Spuren des Edelmetalls Ruthenium (Ru) gefunden, das ursprünglich aus dem Erdkern stammen muss. Die Ergebnisse wurden in Nature veröffentlicht.
Im Vergleich zum felsigen Erdmantel enthält der metallische Kern eine etwas höhere Menge eines bestimmten Ru-Isotops: 100Ru. Dies liegt daran, dass ein Teil des Ru, das bei seiner Entstehung vor 4,5 Milliarden Jahren zusammen mit Gold und anderen Edelmetallen im Erdkern eingeschlossen war, aus einer anderen Quelle stammte als die geringe Menge Ru, die heute im Erdmantel enthalten ist. Diese Unterschiede bei 100Ru sind so gering, dass sie bisher nicht erkannt werden konnten.
Neue Verfahren, die Forscher der Universität Göttingen entwickelt haben, ermöglichen nun deren Lösung. Das ungewöhnlich hohe 100Ru-Signal, das sie in Laven von der Erdoberfläche fanden, kann nur darauf hinweisen, dass diese Gesteine an der Kern-Mantel-Grenze entstanden sind.
Es sickert in den Erdmantel Dr. Nils Messling vom Institut für Geochemie der Universität Göttingen erklärte in einer Stellungnahme: „Als wir die ersten Ergebnisse erhielten, wurde uns klar, dass wir auf Gold gestoßen waren. Unsere Daten bestätigten, dass Kernmaterial, darunter Gold und andere Edelmetalle, in den Erdmantel sickert .“
In hawaiianischer Lava wurden geringe Spuren von Ruthenium mit einer anomalen Isotopenzusammensetzung gefunden. Foto: GEORGE-AUGUSTUS-UNIVERSITÄT Göttingen
Professor Matthias Willbold vom gleichen Lehrstuhl ergänzt: „Unsere Ergebnisse zeigen nicht nur, dass der Erdkern nicht so isoliert ist wie bisher angenommen. Wir können nun auch zeigen, dass riesige Mengen überhitzten Mantelmaterials (mehrere hundert Billionen Tonnen Gestein) an der Kern-Mantel-Grenze entstehen, an die Erdoberfläche aufsteigen und dort ozeanische Inseln wie Hawaii bilden.“
Dies bedeutet, dass zumindest ein Teil der prekären Vorräte an Gold und anderen Edelmetallen, von denen wir aufgrund ihres Wertes und ihrer Bedeutung in so vielen Sektoren, einschließlich der erneuerbaren Energien, abhängig sind, aus dem Erdinneren stammen könnte.
Messling fasst zusammen: „Es bleibt abzuwarten, ob diese Prozesse, die wir heute beobachten, auch in der Vergangenheit abliefen. Unsere Erkenntnisse eröffnen eine völlig neue Perspektive auf die Entwicklung der inneren Dynamik unseres Planeten.“
eltiempo
