Guillermo del Toros Frankenstein: eine Verschmelzung von Gothic und moderner Fantasy

Vielleicht ist es nicht ganz so viral wie Graf Dracula und seine Vampir-Ableger, aber die Zahlen sprechen für sich. Hunderte von Filmen zeigen Baron Victor Frankensteins Monster, entweder als Hauptfigur oder als Nebenfigur (wie im Fall von „Frankenstein trifft den Wolfsmenschen“ von 1943); dazu kommen Hunderte weitere Anspielungen in der Popkultur, von Comics über Popmusik und Videospiele bis hin zu Anime. Interessanterweise gab es bereits 1931 , mit Boris Karloff als Frankenstein (der Film, der die „Frankensteinmanie“ auslöste), drei Stummfilme als Vorläufer; einer davon war eine italienische Produktion. Bis auf die erste Version, die 1910 in den Edison Studios gedreht wurde und nur 16 Minuten lang ist, gelten die beiden anderen Produktionen von 1915 und 1921 als verschollen.

Grob lassen sich Adaptionen von Mary Shelleys Roman in zwei Kategorien einteilen: solche, die die Kreatur als brutales, aggressives und urtümliches Monster darstellen, und solche (weniger zahlreich), die ihr veränderte menschliche Züge verleihen. Guillermo del Toros Adaption gehört erwartungsgemäß eher zur zweiten Gruppe, die letztlich Mary Shelleys wahren Intentionen entspricht. In diesem Sinne verfolgt Del Toro einen interessanten Ansatz: Er hält sich an die wesentlichen Elemente des Romans, weicht dann aber aufgrund formaler und ästhetischer Überlegungen, die dem zeitgenössischen Kino entsprechen, davon ab.

Die ersten Minuten des Films erinnern entfernt an die exzellente erste Staffel der Serie „The Terror“ . Wir schreiben das Jahr 1857, und ein dänisches Schiff ist auf einer Expedition zum Nordpol im arktischen Eis eingeschlossen. Kapitän Andersen (Lars Mikkelsen) versucht verzweifelt, die Ordnung unter der Mannschaft aufrechtzuerhalten, als er in der Ferne ein Feuer und die Leiche eines Mannes mit einem amputierten Bein entdeckt. Seine Offiziere bringen den Mann an Bord. Fast bewusstlos beginnt der Mann, Baron Victor Frankenstein ( Oscar Isaac ), seine Geschichte zu erzählen, als plötzlich eine weitere Gestalt am Horizont auftaucht. Es handelt sich um ein völlig anderes Wesen, ein riesiges Monster, das die Schiffsbesatzung angreift.

Das Monster, Baron Frankensteins Geschöpf (gespielt vom australischen Schauspieler Jacob Elordi ), verlangt die Anwesenheit seines Schöpfers, möglicherweise in finsterer Absicht. Zu seinem Schutz versucht die Mannschaft alles, um es zu bezwingen, jedoch vergeblich. Schüsse zeigen keine Wirkung, und das Geschöpf tötet sechs Seeleute, die ihm im Weg stehen. Schließlich findet Andersen die Lösung: Ein paar Schüsse ins Eis lassen das Wesen ins Meer stürzen. Nun, da die Gefahr gebannt ist, legt sich der Kapitän in sein Bett, um Baron Frankensteins Geschichte zu Ende zu hören.

Der nächste Teil des Films enthält die klassischen Elemente des Romans: die Vorlesung, in der der Baron vor einem skeptischen Publikum die Möglichkeit der Lebenserschaffung erklärt und daraufhin von der Akademie verwiesen wird; das Auftreten eines Gönners (Herr Harlander, gespielt von dem unterforderten Christoph Waltz); die Werbung seines Bruders William (Felix Kammerer) um die schöne und geheimnisvolle Elizabeth (Mia Goth), die in Victor Eifersucht und eine Reihe größenwahnsinniger Laster weckt, die in der Erschaffung der Kreatur gipfeln. Anders als in der üblichen Darstellung eines „verrückten Wissenschaftlers“ zeigt del Toro Frankenstein als kleinlichen Menschen ohne Seele – eine Seele, die er seiner Kreatur verleihen wird. Anstatt des in Adaptionen üblichen Herr-Knecht-Musters erforscht (oder vielmehr betont) del Toros Film die Polarisierung der Charaktere und kehrt Menschlichkeit ins Gegenteil um: Menschlichkeit ins Monster und Monstrosität in Mensch.

Mitten in der Erzählung der Ereignisse (die natürlich alle als eine Art ausgedehnte Rückblende präsentiert werden), entsteigt das unsterbliche Monster der Tiefe und stürmt in die Schiffskammer, um die Geschichte seines Schöpfers zu unterbrechen. Dies ist del Toros Meisterleistung in einem Klassiker der Klassiker: eine erzählerische Wendung. Denn die Kreatur verlangt zu sprechen, ihre eigene Version zu erzählen. Del Toro präsentiert hier eine Erzählung, die Shelleys Werk näher kommt. Es ist nicht länger ein Monster, das ein oder zwei Worte brüllt, sondern ein Wesen mit Gefühlen, jemand, der, weil er im Grunde nicht weiß, wie er erschaffen wurde, seinen Ursprung erforscht und deshalb Baron Frankenstein, einen „verlassenen“ Halbgott, aufsucht.

Es gibt zwei Schlüsselmomente, einen formalen und einen inhaltlichen. Der erste betrifft die mythische Begegnung des Wesens mit einem Einsiedler, in diesem Fall einem Patriarchen, gespielt vom englischen Schauspieler David Bradley. Anders als in den meisten Filmen, in denen die Kommunikation scheitert, erzählt das Wesen hier dem alten Mann seine Geschichte und schafft so eine Erzählung innerhalb der Erzählung. Der zweite Moment ist die Begegnung zwischen dem Wesen und Elizabeth, Williams Verlobter: eine Geschichte unerwiderter Liebe. Die junge Frau ist von der Reinheit des Wesens berührt und greift ein, weil es brutal behandelt wird. Die Parallele zur Beziehung zwischen dem amphibischen Mann und Sally Hawkins' Figur in Guillermo del Toros oscarprämiertem Film „Shape of Water“ ist frappierend.

Abgesehen von der sorgfältigen ästhetischen Umsetzung und dem gezielten Einsatz digitaler Bildtechnik besticht „Frankenstein“ vor allem dadurch, wie Guillermo del Toro einen Klassiker neu interpretiert und dabei einen gewagten Ansatz verfolgt, dessen Tempo und Stil den Zuschauer überraschen mögen. Der eingefleischte Fan mag sich zwar etwas enttäuscht fühlen, doch der mexikanische Filmemacher präsentiert einmal mehr seinen einzigartigen Stil in einem Spektakel, das nicht enttäuscht.