Lesen Männer wenig Belletristik?

Hören Männer auf, Romane zu lesen? Die Frage ist nicht alarmierend gemeint. Die New York Times stellte sie im Frühsommer als Reaktion auf mehrere Belege, darunter auch in ihrer eigenen Publikation: 2004 waren die Hälfte der Autoren auf ihrer berühmten Bestsellerliste Frauen und die andere Hälfte Männer. Dieses Jahr hingegen besteht die Rangliste zu mehr als drei Vierteln aus Frauen. Könnten diese Daten Ihre Hypothese beeinflussen? Und andererseits: Ist Spanien auf dem gleichen Weg?

Eine der Schlussfolgerungen des oben genannten Berichts, der sich auf verschiedene Quellen aus der amerikanischen Verlagsbranche beruft und sich speziell auf heterosexuelle Männer konzentriert, ist, dass immer mehr Romane von Frauen geschrieben und gelesen werden. Diese Realität ist auch in Spanien zu beobachten, wie der Bericht über Lese- und Buchkaufgewohnheiten in Spanien belegt. Demnach lesen 65,5 % der spanischen Leser in ihrer Freizeit Bücher, und davon sind 71,7 % Frauen.

„Der Mensch durchläuft als Leser üblicherweise eine Entwicklung, die von der Fiktion zum Essay führt.“ Fernando Benzo, Generalsekretär der Federation of Editors' Guilds

„Es gibt keine genauen Zahlen darüber, wie viele Frauen und Männer Romane und Essays lesen. Aber wenn man bedenkt, dass Belletristik das meistgelesene Genre in unserem Land ist, scheint es klar, dass Frauen sie am Leben erhalten“, sagt Fernando Benzo, Generalsekretär des Verlegerverbandes, der uns einlädt, mit Buchhändlern über das Offensichtliche zu sprechen. „Aus laufenden Gesprächen mit ihnen und mit Verlegern haben wir außerdem festgestellt, dass Männer im Allgemeinen eher von Belletristik zu Essays wechseln, während Frauen im Belletristik-Bereich stabiler bleiben.“

Einige Experten warnen vor den damit verbundenen „Gefahren“. David J. Morris, Professor für Kreatives Schreiben an der Universität von Nevada, hat in verschiedenen internationalen Medien zu diesem Thema geschrieben. „Wenn Sie sich um die Gesundheit unserer Gesellschaft sorgen, insbesondere in der Trump-Ära und um die verzerrten Vorstellungen von Männlichkeit, die er fördert, dann sollte Ihnen der Niedergang der Literaten Anlass zur Sorge geben.“ Er argumentiert außerdem, dass das Lesen von Romanen „eine hervorragende Möglichkeit ist, den emotionalen IQ zu verbessern“, und behauptet, dass „Romane uns helfen, unsere Identität zu formen und unser Leben zu verstehen. Deshalb brauchen wir eine integrativere Literaturkultur, die junge Menschen anspricht.“ Er fügt hinzu, dass die „Marginalisierung“ junger Menschen „ein wichtiger Faktor bei der diesjährigen Präsidentschaftswahl gewesen zu sein scheint. Kein Wähler zeigte eine stärkere Verbundenheit zu Trump als junge Weiße.“

Wenn Sie sich um die Gesundheit unserer Gesellschaft sorgen, sollte Ihnen der Niedergang und Fall der Literaten Anlass zur Sorge geben.“ David J. Morris, Professor für Schreiben

Wer weiß, ob Analysen wie diese der Grund dafür sind, dass sich in Nordamerika immer mehr Buchclubs für Männer bilden, die Belletristik lesen? Zumindest derzeit „ist das in Spanien keine gängige Praxis“, sagt Herausgeberin Gloria Gasch. Sie hält die Idee dafür nicht für schlecht, denn „Clubs sind ideale Orte, um auf allen Ebenen Kontakte zu knüpfen, weil man weiß, dass die Leute, die dort hingehen, bestimmte intellektuelle Interessen haben.“ Sie räumt allerdings ein, dass in bestimmten Altersgruppen typischerweise 80 Prozent der Teilnehmer weiblich sind, „obwohl sich diese Barrieren bei jungen Leuten allmählich auflösen.“

Silvia Sesé, Redaktionsleiterin von Anagrama, stimmt diesen Zahlen zu und bleibt im Gegensatz zu Morris auch hinsichtlich der jungen männlichen Leser zuversichtlich. „Ich habe in den letzten Jahren mehr junge Männer beobachtet, die sich wieder der Belletristik zuwenden. Zwar mischen die Clubs, die wir bei Anagrama betreiben, Belletristik und Sachbücher mit einem sozialen und politischen Fokus, aber das ist ein deutlicher Unterschied zu vor zehn Jahren.“

Belletristik-Leseclubs für Männer sind in Spanien nicht üblich.

Benzo setzt auch auf junge Menschen, die er für „vielfältiger“ hält, warnt jedoch als Verbraucher: „Die meisten Kampagnen für Jugendliteratur sind zwar Belletristik, aber auf weibliche Leser ausgerichtet. Der Sektor ist sich bewusst, dass junge Menschen im Alter von 14 bis 24 Jahren die Altersgruppe sind, die am meisten liest, und dass der Anteil weiblicher Leser höher ist. Deshalb werden sie mit verschiedenen Strategien angesprochen, wie zum Beispiel dem jüngsten Trend der getönten Kanten.“

Auf der anderen Seite füllen Verlage wie Siruela eine Lücke im Bereich der Kinder- und Jugendliteratur. Der Katalog ist zwar reich an Belletristik für junge Erwachsene, hat aber auch sein Sachbuchangebot ausgebaut. „Früher gab es kaum Essays zu diesem Thema. Und die, die es gab, wurden mit dem Rest vermischt. Wir selbst haben sie in die historische Sammlung Tres Edades (Drei Lebensalter) aufgenommen. Vor einigen Jahren haben wir jedoch beschlossen, die Sachbücher in einer separaten Sammlung auszugliedern, die wir Nos gusta saber (Wir möchten es wissen) nannten und die sich als erfolgreich erwiesen hat“, sagt Ofelia Grande, Leiterin von Siruela.

Der Sachbuchboom ist in allen Altersgruppen spürbar. Ofelia Grande Redaktionsleiterin von Siruela

Der Sachbuchboom, so der Chefredakteur weiter, „ist in allen Altersgruppen spürbar. Es werden immer vielfältigere Werke veröffentlicht, und alle möglichen Hybridwerke, die eher dem rein akademischen Essay entsprechen, sind in den Buchhandlungen angekommen. Zahlenmäßig betrachtet, lag unser Verlagsplan bei Siruela vor einigen Jahren bei 50 % Belletristik, 25 % Sachbüchern und dem Rest bei Kinder- und Jugendbüchern. Heute liegt der Sachbuchanteil bei 50 %.“

Auch Juan Cerezo von Tusquets begrüßt den Aufstieg von Essays und Sachbüchern und ist überzeugt: „Es ist ein erwiesener Trend, dass es mehr weibliche als männliche Leser in der Belletristik gibt und dass viele männliche Leser Essays Belletristik vorziehen, insbesondere ab einem bestimmten Alter, wie Josep Pla erkannte.“ Er betont jedoch, dass „es Genres wie Kriminalromane, historische Romane, Science-Fiction sowie auf wahren Begebenheiten beruhende Romane oder Werke mit literarischem Anspruch gibt, die auch von Männern gelesen werden. Auf der Madrider Buchmesse habe ich viele Leser unterschiedlichen Alters gesehen, die Belletristik kauften. Es ist noch nicht alles verloren.“

Romane, die große erotische Anziehungskraft des Internets

Laut dem Reading Habits Barometer ist der Anteil der lesenden Frauen in Spanien über alle Altersgruppen hinweg höher als der der Männer. Ähnliche Szenarien spielen sich in anderen Ländern ab, daher ist es nicht verwunderlich, dass dies zu einer Zunahme von Social-Media-Konten führt, die Fotos von lesenden Männern sammeln. „Sie sind wie Pokémon. Man muss sie fangen“, scherzt ein Nutzer des Instagram-Kontos Hot Dudes Reading . Dieser Erfolg setzt sich auch bei Dating-Apps fort. Auf Tinder ist die Anzahl der Biografien von Männern, die sich selbst als Leser bezeichnen, im Jahr 2025 um 16 % gestiegen. Lesen sie Belletristik?