Matcha çayı kahveden daha mı sağlıklı?

Yoğun yeşil rengi ve asırlardır süregelen geleneğiyle Matcha , sağlığa faydalı bir süper besin olarak kabul ediliyor. Peki onu normal yeşil çaydan veya sabah kahvesinden ayıran şey tam olarak nedir?

Yeşil ve siyah çay gibi matcha da Camellia sinensis bitkisinden elde edilir. Fark, nasıl yetiştirildiği ve işlendiğiyle ilgilidir. Siyah çay fermente edilirken, normal yeşil çay sadece kurutulurken, matcha hasattan önce birkaç hafta gölgede yetiştirilir .

Bu benzersiz yöntem, bitkinin kimyasını değiştirerek klorofil ve amino asitler gibi belirli bileşikleri artırıyor ve matcha'ya kendine özgü lezzetini ve yoğun yeşil rengini veriyor. Daha sonra yapraklar kurutulur ve ince öğütülerek toz haline getirilir. İsminin Japoncada "toz çay" anlamına gelmesinden kaynaklanmaktadır.

Genellikle Japon kültürü ve Zen çay seremonileriyle ilişkilendirilmesine rağmen matcha aslında Çin'den gelmektedir. 12. yüzyılda Budist rahipler tarafından meditasyona yardımcı olması amacıyla Japonya'ya getirildi. Zamanla Japon çay kültürünün, özellikle resmi törenlerin vazgeçilmezi haline geldi.

Matcha, sağlık açısından, flavonoidler adı verilen bilinen antioksidanları da içeren yüksek polifenol içeriği sayesinde yeşil çaya benzer faydalar sunuyor . Yapraklar toz halinde bütün olarak tüketildiğinden, matcha bu faydalı bileşiklerin daha yoğun bir dozunu sağlayabilir.

Matcha, antioksidan, antimikrobiyal, iltihap giderici, obezite karşıtı ve hatta kanser karşıtı özellikleri gibi çok çeşitli potansiyel sağlık faydalarının yanı sıra beyin fonksiyonlarında (stres azaltma, kalp sağlığı ve kan şekeri düzenlemesi) potansiyel iyileştirmeleriyle de bilinmektedir.

Ancak burada bir sorun var: Bu iddiaları destekleyen kanıtların çoğu, sağlam insan klinik deneylerinden değil, laboratuvar çalışmalarından (hücreler veya hayvanlar üzerinde) geliyor. Dolayısıyla, ilk araştırmalar ümit verici olsa da kesin olmaktan uzaktır.

Bildiğimiz bir şey var: Matcha, normal yeşil çaydan daha fazla kafein içeriyor ; ancak genellikle kahveden daha az kafein içeriyor. Kafeinin, ölçülü tüketildiğinde konsantrasyonu, ruh halini ve metabolizmayı iyileştirme gibi sağlık açısından faydaları iyi belgelenmiştir. Alzheimer ve Parkinson gibi bazı hastalıkların riskini azalttığına dair bulgular da bulunmaktadır.

Ancak yüksek dozda kafein; uykusuzluk, anksiyete, tansiyon yükselmesi gibi yan etkilere neden olabiliyor. "Ne kadar çok, o kadar iyi" ilkesi bu durumda geçerli değil ve kafeinin optimum dozu hala belirsizliğini koruyor.

Matcha ile kahveyi karşılaştırdığımızda her ikisinin de benzer antioksidan özellikler ve kardiyovasküler faydalar sunduğunu görüyoruz. Ancak kahve daha kapsamlı olarak incelendi ve daha net yönergeler sunuldu: Çoğu insan için günde üç veya dört fincan güvenli üst sınır gibi görünüyor.

Matcha söz konusu olduğunda ise öneri biraz daha muhafazakar; bazı kaynaklar, muhtemelen daha yüksek polifenol seviyeleri nedeniyle, günde bir ila üç fincan öneriyor.

Hem çayda hem de kahvede bulunan tanenler ve polifenoller, özellikle bitkisel besinlerdeki demirin emilimini engelleyebiliyor. Özellikle öğünlerde düzenli olarak bol miktarda su içmek demir eksikliği anemisi riskini artırabilir .

Bu nedenle, özellikle bitki bazlı beslenen veya demir eksikliğine yatkınlığı olan kişilerin, bu içecekleri yemeklerden en az iki saat önce veya sonra tüketmeleri önerilir.

Akılda tutulması gereken bir diğer husus ise hem kahvenin hem de matcha çayının hafif asidik olması ve hassas mideli kişilerde sindirim rahatsızlığına veya reflüye neden olabilmesidir.

Peki kahve mi, matcha mı? Karar vermenize yardımcı olması için, ikincisinin kahveden farklı olarak rahatlamayı destekleyen bir amino asit olan L-theanine içerdiğini unutmayın. Bu nedenle kaygıya yatkın kişiler için daha nazik bir alternatif sunabilir.

Bu makale ilk olarak The Conversation'da yayınlanmıştır.