Тестирование на ВИЧ и работа с населением идут на спад, поскольку сокращение финансирования Трампом охватывает Юг

ДЖЕКСОН, Миссисипи — Грозовые тучи низко нависли над общественным центром в Джексоне, куда пастор Андре Девайн пригласил людей на обед. Большие сэндвичи с копченой индейкой и ветчиной привлекли толпу, но несколько человек задержались ради бесплатной профилактической медицинской помощи: тестов на ВИЧ и другие заболевания, прививок от гриппа, а также контроля артериального давления и уровня глюкозы.

Между приветствиями Девайн, исполнительный директор некоммерческой организации Hearts for the Homeless , выразил соболезнования своим коллегам в связи с сотнями тысяч долларов, которые их организации потеряли за пару недель из-за прекращения администрацией Трампа финансирования исследований и возврата более 11 миллиардов долларов из департаментов здравоохранения по всей стране.

Девайну придется сократить раздачу продовольствия нуждающимся. А его коллеги из некоммерческой группы здравоохранения My Brother's Keeper беспокоились, что им придется закрыть мобильную клинику группы — автофургон, предлагающий тесты на ВИЧ, припаркованный у общественного центра тем утром. Несколько сотрудников уже были отправлены в неоплачиваемый отпуск, и сокращения продолжаются, сказала Джун Гипсон, генеральный директор My Brother's Keeper.

«Люди не могут работать, не получая зарплату», — сказала она.

Руководители других общественных групп в Миссисипи, Алабаме, Луизиане и Теннесси сообщили KFF Health News, что они также сократили свои расходы на тестирование на ВИЧ и работу с населением из-за задержки или сокращения федерального финансирования — или они планируют сделать это, предвидя грядущие сокращения.

Сворачивание этих усилий может оказаться трагичным, сказал Гипсон. Без дополнительной поддержки, чтобы пройти тестирование или продолжить лечение, многие люди, живущие с ВИЧ, будут чувствовать себя хуже и у них будет больше шансов заразить других.

Президент Дональд Трамп в свой первый срок обещал положить конец эпидемии ВИЧ в Америке — и он направил ресурсы федерального правительства на эти усилия. На этот раз он использовал полномочия своего офиса, чтобы лишить финансирования, отказавшись от сообществ с самым высоким риском заражения ВИЧ.

Более ранние усилия Трампа были направлены на семь южных штатов, включая Миссисипи, где средства направлялись общественным группам и департаментам здравоохранения, которые адаптировали вмешательства к исторически необеспеченным сообществам , которые сталкиваются с дискриминацией и имеют меньший доступ к качественному образованию, здравоохранению, стабильному доходу и наследственному богатству. Такие факторы помогают объяснить, почему в 2023 году на долю чернокожих приходилось 38% диагнозов ВИЧ в Соединенных Штатах, несмотря на то, что они составляют всего 14% населения, а также почему половина новых случаев заражения ВИЧ в стране происходит на Юге.

Теперь Трамп подрывает усилия по борьбе с ВИЧ, запрещая финансирование программ, основанных на разнообразии, равенстве и инклюзивности. В указе первого дня говорилось, что они представляют собой «огромную государственную трату и позорную дискриминацию».

С тех пор его администрация сократила миллионы долларов федеральных грантов департаментам здравоохранения, университетам и некоммерческим организациям, которые работают с ВИЧ. А в апреле она ликвидировала половину из 10 отделений по ВИЧ Центров по контролю и профилактике заболеваний, согласно электронному письму получателям грантов, рассмотренному KFF Health News, от директора Отдела профилактики ВИЧ CDC. Увольнения включали сотрудников, которые курировали развертывание грантов по ВИЧ для департаментов здравоохранения и общественных групп, таких как My Brother's Keeper.

CDC обеспечивает более 90% всего федерального финансирования профилактики ВИЧ — около 1 млрд долларов в год. Бюджетное предложение администрации Трампа от 2 мая на 2026 финансовый год нацелено на инициативы DEI, в том числе в своем объяснении сокращения 3,59 млрд долларов из CDC. Хотя в предложении профилактика ВИЧ конкретно не упоминается, проект плана администрации для HHS, опубликованный в середине апреля, исключает все финансирование профилактики в CDC, а также финансирование инициативы Трампа по прекращению эпидемии.

По оценкам Фонда исследований СПИДа , некоммерческой организации, известной как amfAR, прекращение федерального финансирования профилактики ВИЧ приведет к тому, что в США в течение пяти лет ВИЧ-инфекцией заразятся более 143 000 человек, а также к тому, что около 127 000 человек умрут от причин, связанных со СПИДом. Излишние медицинские расходы превысят 60 миллиардов долларов, говорится в нем.

Элдридж Дуэйн Эллис, координатор мобильной клиники тестирования My Brother's Keeper, заявил, что ограничение услуг группы выходит за рамки ВИЧ.

«Люди видят в нас свой единственный выход, не только для тестирования, но и для конфиденциальных разговоров, плечо, в которое можно поплакаться», — сказал он. «Я не понимаю, как кто-то одним росчерком пера мог просто так небрежно списать здоровье миллионов».

Тихие Слезы

Эллис попал в свою роль в мобильной клинике случайно, когда работал строителем. Внезапно почувствовав головокружение и недомогание на работе, коллега предложил ему посетить стационарную клинику организации неподалеку. Позже он подал заявку на должность в My Brother's Keeper, вдохновленный ее усилиями по оказанию поддержки людям, чтобы они могли помочь себе сами.

Например, Эллис описал молодого человека, который недавно посетил мобильную клинику, которого выгнали из дома, и который спал на диванах или на улице. Эллис вспомнил друзей, которых он знал в похожих ситуациях, которые подвергали их риску заражения ВИЧ, увеличивая вероятность транзакционного секса или расстройств, связанных с употреблением наркотиков.

Когда экспресс-тест выявил ВИЧ, молодой человек замолчал. «Тихие слезы ранят сильнее — это страх смерти», — сказал Эллис. «Я старался быть как можно сильнее, чтобы дать ему понять, что его жизнь не кончена, что это не смертный приговор».

Эллис и его команда в тот же день зарегистрировали мужчину в программе лечения ВИЧ и поддерживали связь. В противном случае, сказал Эллис, у него, возможно, не хватило бы средств или мужества обратиться за лечением самостоятельно и ежедневно принимать таблетки от ВИЧ. Это не только смертельно для людей с ВИЧ, но и вредно для общественного здравоохранения. Эксперты по ВИЧ используют фразу «лечение как профилактика», потому что большинство новых случаев заражения происходит от людей, которые недостаточно хорошо придерживаются лечения, чтобы считаться подавленными вирусом — что не позволяет болезни распространяться.

Только у трети людей, живущих с ВИЧ в Миссисипи, в 2022 году была подавлена ​​вирусная нагрузка. В масштабах страны этот показатель составляет около 65% . Это хуже, чем в Восточной и Южной Африке, где 78% людей с ВИЧ не распространяют вирус, поскольку они постоянно получают лечение.

My Brother's Keeper — одна из многих групп, которая улучшает такие показатели, помогая людям проходить тестирование и продолжать принимать лекарства. Но сокращение финансирования в Вашингтоне сократило их работу. Первой потерей стал грант в размере 12 миллионов долларов от Национальных институтов здравоохранения, даже не проработав и двух лет в 10-летнем проекте. «Программы, основанные в первую очередь на искусственных и ненаучных категориях, включая аморфные цели в области справедливости, противоречат научному исследованию», — говорится в письме NIH, рассмотренном KFF Health News.

My Brother's Keeper затем потеряла премию CDC по сокращению неравенства в здравоохранении — грант, направляемый через департамент здравоохранения штата Миссисипи, — которая началась с работы группы во время пандемии COVID, но расширилась до скрининга и ухода за ВИЧ, сердечными заболеваниями и диабетом. Это некоторые из болезней, которые объясняют, почему чернокожие люди с низким доходом на Глубоком Юге умирают в среднем раньше , чем белые. Согласно недавнему исследованию , ожидаемая продолжительность жизни первых составляла всего 68 лет в 2021 году, что соответствует среднему показателю в таких бедных странах, как Руанда и Мьянма.

Затем группа потеряла финансирование CDC, которое покрывало стоимость лабораторных работ по выявлению ВИЧ, хламидиоза, гонореи и сифилиса в образцах крови пациентов. В Миссисипи самый высокий уровень заболеваний, передающихся половым путем, среди штатов, отчасти потому, что люди распространяют инфекции, когда их не тестируют и не лечат.

«Стоимость лабораторных исследований составляет от 200 до 600 долларов на человека, — сказал Гипсон, — поэтому теперь мы не можем этого сделать, не переложив расходы на пациента, а некоторые не могут себе этого позволить».

Два других гранта CDC по профилактике ВИЧ на общую сумму 841 000 долларов были необычно задержаны.

Специалисты по общественному здравоохранению, близкие к CDC, которые говорили на условиях анонимности, поскольку опасаются возмездия, заявили, что им известно о задержках в финансировании профилактики ВИЧ, несмотря на судебные постановления о разморозке платежей по федеральным грантам в январе и феврале . «Кран перекрывали на более высоком уровне, чем в CDC», — сказал один специалист. По их словам, задержки теперь усугубляются сокращением штата сотрудников агентства по ВИЧ в апреле.

«Я знаю много организаций, зависящих от субподрядных федеральных фондов, которым не заплатили за проделанную работу или финансирование которых было прекращено», — сказала Дафина Уорд, исполнительный директор Южной коалиции по борьбе со СПИДом.

Чтобы охватить малообеспеченных, эти группы предлагают еду, помощь с жильем, проездные на автобусы, скрининг на заболевания и чувство общности. Сеть групп была создана, в частности, благодаря инициативе Трампа по прекращению эпидемии. И она показала себя многообещающей: с 2017 по 2022 год число новых случаев заражения ВИЧ снизилось на 21% в городах и южных штатах, на которые она была нацелена.

Различия в уровне инфицирования по-прежнему были огромными, при этом уровень диагностики ВИЧ примерно в восемь раз выше среди чернокожих, чем среди белых, а Юг по-прежнему остается наиболее пострадавшим. Однако в начале этого года Уорд была полна надежд, поскольку тестирование стало более распространенным, а препараты для профилактики ВИЧ — называемые предконтактной профилактикой, или PrEP — постепенно набирали популярность. Но ее взгляды изменились, и она опасается, что низовые организации могут не выдержать потрясений с финансированием.

«Мы наблюдаем кардинальное изменение того, что значит по-настоящему работать над искоренением ВИЧ в этой стране», — сказала она.

Закрытая клиника

К юго-востоку от Джексона, в Хэттисберге, Шон Фортенберри плачет, заходя в маленькую комнату, которая до недавнего времени использовалась для тестирования на ВИЧ. Он сохранил свою работу в коалиции по СПИДу в Миссисипи, сменив свою роль, но мучается из-за результата. Когда Фортенберри получил положительный результат на ВИЧ в 2007 году, он сказал, что его семья и врач спасли ему жизнь.

«Я никогда не чувствовал себя одиноким, и это было очень, очень важно», — сказал он. «У других людей этого нет, поэтому, когда я наткнулся на эту должность, я был полон энтузиазма. Я хотел помочь».

Но коалиция заморозила свою клинику тестирования на ВИЧ и приостановила мобильное тестирование в приютах для бездомных, колледжах и церквях в конце прошлого года. Кэти Гарнер, исполнительный директор группы, сказала, что департамент здравоохранения Миссисипи — который финансирует коалицию из долларов профилактики ВИЧ CDC — приказал ей приостановить работу в октябре, прежде чем штат возобновит ежегодный контракт группы на профилактику ВИЧ.

Кендра Джонсон, директор по инфекционным заболеваниям в департаменте здравоохранения Миссисипи, сказала, что задержки в финансировании профилактики ВИЧ изначально были на стороне департамента, поскольку ему не хватало административного персонала. Затем Трамп вступил в должность. «Мы работали с нашими федеральными партнерами, чтобы гарантировать, что наши новые цели соответствуют новым мероприятиям по профилактике ВИЧ», — сказала Джонсон. «И мы столкнулись с дополнительными задержками из-за приостановки коммуникаций на федеральном уровне».

Коалиция по борьбе со СПИДом остается на плаву в основном благодаря федеральным деньгам от Программы Райана Уайта по ВИЧ/СПИДу на лечение и от Департамента жилищного строительства и городского развития. «Если большая часть этих федеральных долларов будет урезана, нам придется закрыться», — сказал Гарнер.

Группа предоставляет жилье или помощь с жильем примерно 400 людям каждый год. Исследования показывают, что люди, живущие в стабильном жилье, гораздо лучше придерживаются лечения ВИЧ и гораздо реже умирают, чем не имеющие жилья люди с ВИЧ.

Сокращение финансирования потрясло все штаты, но Юг крайне уязвим, когда дело касается ВИЧ, сказал Грегорио Миллетт, директор по государственной политике в amfAR. Южные штаты имеют самый высокий уровень бедности и острую нехватку сельских клиник, и некоторые из них не расширили Medicaid, чтобы больше взрослых с низким доходом имели медицинскую страховку.

Более того, южные штаты не готовы компенсировать разницу. Алабама, Луизиана, Кентукки, Миссисипи и Миссури в прошлом году не вложили ни одного государственного финансирования в профилактику ВИЧ, согласно NASTAD, ассоциации должностных лиц общественного здравоохранения, которые администрируют программы по ВИЧ и гепатиту. Напротив, около 40% бюджета профилактики ВИЧ в Мичигане предоставляется штатом, 50% бюджета профилактики ВИЧ в Колорадо и 88% бюджета Нью-Йорка.

«Когда вы на Юге, вам нужно федеральное правительство», — сказала Гипсон из My Brother's Keeper. «Когда у нас было рабство, нам нужно было федеральное правительство. Когда мы боролись за гражданские права, нам нужно было федеральное правительство. И нам по-прежнему нужно федеральное правительство для здравоохранения», — сказала она. «Красные штаты пострадают, и мы начнем страдать раньше, чем кто-либо другой».

«Так идет Миссисипи»

На вопрос о сокращениях и задержках финансирования профилактики ВИЧ CDC направил запросы в HHS. Директор по коммуникациям департамента Эндрю Никсон ответил в электронном письме: «Критически важные программы по ВИЧ/СПИДу будут продолжены в рамках Администрации за здоровую Америку (AHA) как часть видения секретаря [Роберта Ф.] Кеннеди по оптимизации HHS для лучшего обслуживания американского народа».

Никсон не ответил на дополнительный вопрос о том, считает ли администрация Трампа профилактику ВИЧ критически важной.

4 апреля Гипсон получила часть отсроченных средств на профилактику ВИЧ от CDC. Но Гипсон сказала, что боится снова нанимать персонал в условиях беспорядков.

Как и директора многих других общественных организаций, Гипсон охотится за грантами от фондов и компаний. Фармацевтические компании, такие как Gilead и GSK, которые производят лекарства от ВИЧ, являются одними из крупнейших доноров негосударственных фондов для тестирования, профилактики и ухода за больными ВИЧ, но частное финансирование ВИЧ никогда не приближалось к примерно 40 миллиардам долларов , которые федеральное правительство ежегодно выделяет на ВИЧ.

«Если федеральное правительство откажется от части или всей своей поддержки, все рухнет», — сказала Элис Ринер, генеральный директор общественной организации CrescentCare в Луизиане. «То, что вы видите в Миссисипи, — это начало этого, и что особенно беспокоит, так это то, что инфраструктура, которую мы построили, быстро рухнет, но на ее восстановление потребуются десятилетия».

Южные чиновники здравоохранения не могут оправиться от сокращений, поскольку бюджеты штатов и так ограничены. Государственный инспектор здравоохранения Миссисипи Дэниел Эдни поговорил с KFF Health News в тот день, когда администрация Трампа прекратила выделение 11 миллиардов долларов из фондов эпохи COVID, предназначенных для помощи штатам в улучшении работы общественного здравоохранения. «Там не так много жира, и мы сейчас сокращаем его до минимума», — сказал Эдни.

Миссисипи нуждался в этом стимуле, сказал Эдни, потому что штат занимает одно из последних мест по показателям здоровья, включая преждевременную смерть, доступ к клинической помощи и подростковые роды. Но Эдни отметил обнадеживающие тенденции: штат недавно переместился с 50-го на 49-е место в худшем рейтинге здоровья, и его уровень новых случаев ВИЧ снижался.

«Наука говорит нам, что нам нужно делать для выявления и лечения пациентов, и мы совершенствуемся», — сказал он. «Но тенденции могут очень быстро меняться, поэтому мы не можем убирать ногу с педали газа».

Если это произойдет, говорят исследователи, возвращение ВИЧ поначалу останется незамеченным, поскольку люди на обочине общества будут заражаться молча, прежде чем их госпитализируют. По мере распространения нелеченых инфекций рост в конечном итоге станет достаточно большим, чтобы нанести удар по национальной статистике, это возрождение будет стоить жизней и потребует годы, если не десятилетия, чтобы обратить ситуацию вспять.

За пределами общественного центра в то грозовое мартовское утро пастор Девайн сетовал не только на потерю своего гранта от департамента здравоохранения, но и на сокращение на 1 млрд долларов программ распределения продовольствия в Министерстве сельского хозяйства США. Он перечислил последствия, которых он боялся: люди, полагающиеся на продовольственную помощь, будут вынуждены выбирать между покупкой продуктов, оплатой счетов или посещением врача, что загонит их еще дальше в нищету, в отделения неотложной помощи, в преступность.

Дежа Абдул-Хакк, директор программы My Brother's Keeper, кивала, когда он говорил. «Так же, как и Миссисипи, так же и остальная часть Соединенных Штатов», — сказал Абдул-Хакк. «Борьба может начаться здесь, но она распространяется».