Я отправился на самый оживленный остров в Греции — и все оказалось совсем не так, как я ожидал.

При слове «Занте» на ум приходят образы шумных вечеринок и пьяных британцев, шатающихся по набережной под громкую танцевальную музыку. Греческий остров Закинф, часто сокращаемый до «Занте», славится своими тусовками и толпами туристов , но это не всегда так.

Да, хотя на Закинфе, безусловно, есть своя дикая сторона, это не обязательно. Это стало для меня открытием, когда я на прошлой неделе приехал на остров на 30-летие друга.

Поначалу я отнесся к выбранному месту назначения с некоторой опаской из-за услышанных мною историй, но, как оказалось, я глубоко ошибался.

Главным центром вечеринок на Закинфе является Лаганас-Стрип , где собираются тысячи ищущих удовольствий туристов, чтобы напиться, потанцевать и, в конце концов, быть вытащенными из пола и из собственной рвоты терпеливыми вышибалами.

Мы решили обойти стороной эту часть острова и вместо этого остановили свой выбор на вилле в Василикосе, более традиционном городе в самой восточной точке острова, сообщает Express .

Здесь извилистые дороги обрамлены оливковыми деревьями, серебристо мерцающими от пыли, поднимаемой редкими проезжающими машинами, а стрекот цикад почти оглушительный. Горы возвышаются над океаном, по которым разбросаны виллы и традиционные каменные коттеджи, а среди рощ пасутся козы, украшенные колокольчиками.

Из нашей виллы персикового цвета, расположенной на вершине горы, открывался прямой вид на сверкающее море, которое манило нас укрыться от палящей 35-градусной жары.

Несмотря на то, что дом находился на приличном расстоянии от шума и суеты улицы, это не означало, что нам не хватало развлечений.

Мы провели время в пляжном клубе Amigo, всего в 20 минутах ходьбы от нашего дома. Там были шезлонги, бассейн и выход на пляж. Персонал был просто потрясающим и всегда готов был угодить всем 22 гостям.

Всего в 10 минутах езды от Василикоса находится знаменитый пляж Геракас, который, безусловно, стоит посетить. Этот протяжённый участок с девственно белым песком, являющийся охраняемым морским заповедником, является местом гнездования черепах и строго охраняется, но в течение дня открыт для желающих позагорать.

Неподалеку от пляжа имеется бесплатная парковка, а также можно арендовать шезлонги. Однако на самом пляже нет бара.

Мы взяли с собой зонтики и полотенца и провели несколько приятных (хотя и изнуряющих) часов на этом песчаном берегу, ныряя и выныривая из кристально чистого моря, прежде чем отправиться обратно на холм.

Бесплатные души, в которых можно было смыть соль, были безупречными и простыми в использовании — настоящее благословение после долгого дня потоотделения и плавания.

Освежившись, мы направились в одну из многочисленных таверн, разбросанных по склону холма, на поздний обед.

Мы выбрали Nicos Taverna, и, как всегда, руководство заведения оказалось более чем гостеприимным к нашей большой группе. Здесь мы наелись и напились вдоволь за весьма разумные деньги (кто-нибудь хочет гирос за 4 евро?).

Проведя четыре блаженных дня в этом раю, я могу с уверенностью признать, что мои первые впечатления о Закинфе были ошибочными. Несмотря на его несколько подпорченную репутацию, моё пребывание было наполнено полным расслаблением, изысканной кухней, тёплым гостеприимством и потрясающими пейзажами.

На самом деле, Закинф — это то, каким вы его видите.