Говоря о природе: О стрекозах и равнокрылых стрекозах: более пристальный взгляд на их брачные привычки
Это колонка, которую я веду уже несколько недель. Я временно отвлекся на рассказ об экзувиях, но теперь готов погрузиться в тонкости жизненного цикла стрекоз и равнокрылых стрекоз (представителей таксономического отряда Odonata). Сегодня я представляю вам фотографию, которая идеально передает процесс спаривания у этой группы. На первый взгляд это кажется странным, но по мере того, как мы добавим некоторые детали, всё начнёт обретать смысл.
Прежде чем я продолжу, учтите, что в этой статье я буду использовать предельно простой язык. Мир насекомых в целом, и стрекоз в частности, перегружен настолько техническими терминами, что они могут отвлекать от повествования. В качестве примера приведу несколько анатомических терминов, используемых для описания головы стрекоз: переднегрудь, затылочная ость, затылочный бугор, глазки, темя, фонс, постклипеус, антеклепеус и верхняя губа. На этом всё!
Итак, на сегодняшней фотографии мы видим пару алых стрекоз (Enallagma pictum) в позе, известной как «тандемное сцепление». Эта особая поза обусловлена анатомией стрекоз и особенностями их среды обитания. У всех видов Odonata брюшко состоит из 10 сегментов. Представители семейства, известного нам как стрекозы, более тяжёлые и массивные, в то время как представители семейства, известного нам как равнокрылые стрекозы (на фото), гораздо легче и тоньше. У обоих полов половые отверстия расположены под брюшком на уровне девятого сегмента, что представляет собой серьёзную проблему. Как членам пары удаётся всё правильно расположить?
Что ж, здесь вступают в игру ничтожно тонкие различия в точной геометрии голов каждого вида. На конце десятого (и последнего) сегмента брюшка у самцов есть специальные зажимы, которые могут зацепляться за головы самок своего вида. Но прежде чем зацепиться, самцы переносят сперму во «вторичные гениталии» у основания третьего сегмента брюшка.
Самец захватывает самку, а затем поддерживает весь ее вес, в то время как она подгибает под него свое брюшко так, чтобы половое отверстие на ее девятом сегменте соединилось с вторичными гениталиями самца, и сперма могла быть передана ей.
Пара голубянок на этой фотографии, вероятно, только что начала тандемное сближение. Место, где это происходит, очаровательно называется «рандеву», и для голубянок это означает место над водой пруда, где растут кувшинки. Изгиб брюшка самки демонстрирует сегментацию, о которой я говорил, и вы можете представить, как она тянется к самцу снизу.
Вы также можете представить, как она использует это гибкое брюшко, чтобы откладывать яйца в воду. После того, как яйца выпущены, они обычно всплывают на дно и начинают развиваться. У более мелких видов, которые обитают в более теплых южных районах Северной Америки, это может занять всего несколько недель. Более крупным видам, которые обитают в более холодных северных районах, может потребоваться несколько лет. В этой «нимфальной» форме насекомые полностью водные и дышат жабрами, которые присутствуют внутри их брюшка или свисают с их заднего конца. В первом случае вода втягивается и вытягивается из брюшка так же, как мехи перемещают воздух. Это также дает нимфам возможность внезапно выталкивать всю воду сразу, что приводит к взрыву «реактивного» движения; удобный способ спастись от хищников.
Приятно знать, что и нимфы, и взрослые особи — абсолютные хищники. Взрослые особи охотятся на других летающих насекомых, в то время как нимфы, как правило, питаются водными. При этом самые крупные нимфы некоторых крупных видов могут также ловить мелкую рыбу, головастиков и даже тритонов — в общем, всё, что им попадётся. Когда нимфа вырастет до полного размера, она выберется из воды и в последний раз сбросит кожу. Это подводит нас к экзувию, о котором мы рассказывали в прошлой колонке, поэтому на этой неделе я не буду развивать эту тему.
И последнее, прежде чем я закончу – название «лазоревка». В моей библиотеке есть замечательный полевой справочник: «Стрекозы и равнокрылые стрекозы Востока» Денниса Полсона. В этом справочнике есть 36 видов равнокрылых стрекоз, которых называют «американскими лазоревками», потому что большинство из них синего цвета. Некоторые из них крошечные, в то время как другие описываются как средние, но все они очень тонкие и изящные на вид. У большинства видов самцы имеют тот или иной оттенок синего, варьирующийся от тёмно-синего до светло-голубого, пудрово-голубого. Но, конечно, всегда есть исключения, и ярко-красная лазоревка – яркий пример. Самец красный, а самка оранжевая. Только когда они находятся в тандеме, можно быть уверенным, что они принадлежат к одному виду.
Итак, вот ваша следующая задача: найти озеро или пруд, где можно подойти к воде. Затем посидите некоторое время в тишине, уделив всё своё внимание стрекозам и равнокрылым стрекозам, которые могут оказаться поблизости. Самцы проводят большую часть времени в поисках самок (это называется «сексуальным патрулированием»), и при этом они будут находиться на виду и привлекать к себе внимание.
Если вы будете совершенно неподвижны, велика вероятность, что самцы будут выполнять всевозможные фигуры высшего пилотажа над поверхностью воды, и вы даже сможете увидеть пару в тандеме. Они сейчас где-то там, и вам остаётся только искать их.
Билл Дэниелсон — профессиональный писатель и фотограф-натуралист уже 28 лет. Он работал в Службе национальных парков, Лесной службе США, Департаменте охраны природы и в государственных парках Массачусетса, а в настоящее время преподаёт биологию и физику в старших классах. Подробнее на его сайте www.speakingofnature.com или в разделе «Speaking of Nature» на Facebook.
Daily Hampshire Gazette
