Reduza o risco de demência com quatro minutos de atividade, recomenda especialista de Harvard

Um importante especialista em saúde emitiu um chamado à ação para que indivíduos dediquem apenas quatro minutos diários a uma atividade simples que pode reduzir significativamente o risco de demência. Em conversa com o cofundador da ZOE Health, Jonathan Wolf, o Dr. Alp Kantarci destacou os benefícios de escovar os dentes por dois minutos pela manhã e novamente à noite.

O Dr. Kantarci ocupa uma posição sênior no Forsyth Institute — uma organização de pesquisa independente dedicada a entender a interação entre saúde bucal e bem-estar geral. Ele também atua no corpo docente da Harvard University School of Dental Medicine.

O cientista, dentista, pesquisador de saúde bucal, periodontista e cirurgião de implantes dentários tem um histórico impressionante, com mais de 190 artigos científicos revisados ​​por pares e mais de 170 apresentações em conferências odontológicas e médicas.

Em um episódio do podcast da ZOE, Jonathan Wolf aprofundou a conexão entre a saúde da cavidade oral e a demência com o Dr. Kantarci. Isso acontece enquanto pesquisas mostram que mais de 50 condições sistêmicas de saúde, incluindo Alzheimer, diabetes e doenças cardíacas, estão ligadas a doenças orais.

O Dr. Kantarci alertou: "Se você negligenciar sua saúde bucal, aumentará seu risco de doenças cardíacas, diabetes, demência e outras doenças em qualquer parte do corpo". Pesquisas mostraram uma ligação entre higiene bucal inadequada e o risco de desenvolver demência, relata o Surrey Live .

Pesquisas sugerem uma ligação potencial entre a saúde bucal precária, particularmente doença gengival ou periodontite, e um risco aumentado de desenvolver demência. A boca abriga inúmeras bactérias, sendo a maioria inofensiva.

No entanto, alguns tipos, como Porphyromonas gingivalis, são conhecidos por causar doenças nas gengivas. Estudos descobriram que pessoas com Alzheimer geralmente têm níveis mais altos dessas bactérias nocivas ligadas a problemas nas gengivas.

A bactéria Porphyromonas gingivalis pode viajar da boca para o cérebro através da corrente sanguínea. Uma vez no cérebro, ela libera enzimas conhecidas como gingipains que podem destruir células nervosas, potencialmente levando à inflamação e contribuindo para a perda de memória e doenças neurodegenerativas como Alzheimer.

Um artigo intitulado "Resumo de evidências: a relação entre saúde bucal e demência" indica que indivíduos com saúde bucal abaixo do ideal podem ter um risco aumentado de comprometimento cognitivo, embora mais pesquisas em vários cenários sejam necessárias. Além disso, a perda de dentes foi identificada como um possível fator de risco para declínio cognitivo e demência.

Uma revisão abrangente de 14 estudos envolvendo mais de 34.000 participantes mostrou que aqueles com perda de dentes tinham cerca de 1,5 vez mais probabilidade de sofrer de comprometimento cognitivo.

Ignorar os cuidados dentários pode levar ao acúmulo de bactérias nos dentes, causando inflamação da gengiva conhecida como gengivite. Sem tratamento, essa condição pode evoluir para uma infecção crônica chamada periodontite, com bactérias desencadeando respostas imunológicas persistentes e inflamação contínua.

Embora algumas pesquisas indiquem uma possível ligação, especialistas esclarecem que a má higiene bucal não é uma causa direta de demência, e mais estudos são necessários para determinar a relação exata.

Em termos de manutenção da limpeza oral, o especialista de Harvard ressalta que cuidar de mais do que apenas os dentes é vital. Ele compartilhou: "Os dentes são apenas uma parte da equação. Você não precisa apenas limpar os dentes ou deixá-los muito brilhantes, mas também precisa limpar as gengivas que estão realmente ao redor dos dentes, o que é muito importante."

Ele também aconselhou: "Você também precisa limpar a língua, por exemplo, depois de escovar os dentes, porque a língua também é um grande reservatório de muitas bactérias que podem realmente criar muitos problemas para sua saúde bucal e sistêmica."

Escovação regular dos dentes, limpeza da língua, uso de fio dental e enxaguante bucal são medidas essenciais para promover a saúde bucal e potencialmente reduzir o risco de demência.

Manter uma rotina regular de escovação e uso de fio dental é crucial para prevenir doenças gengivais, o que também pode ajudar a reduzir o risco de declínio cognitivo associado. Check-ups odontológicos regulares são igualmente importantes para a detecção precoce e o gerenciamento de problemas de saúde bucal, especialmente para indivíduos mais velhos.

O Dr. Kantarci aconselha: "Certifique-se de não pular a escovação noturna. Isso é muito importante. Porque você não pode pular isso porque seu fluxo de saliva cai mais à noite quando você está dormindo. Então a função lubrificante não está mais lá. Então não pule a escovação noturna."

Ele continua: "Escovar de manhã também é importante. E depois ao meio-dia, se você puder escovar, sim. Usar fio dental pelo menos uma vez ao dia, de preferência antes de dormir, porque você não quer que nenhum carboidrato fique preso entre os dentes, para que as bactérias não possam realmente se reproduzir neles."

Demência se refere a uma coleção de distúrbios cerebrais que levam a problemas de memória, pensamento e desempenho de atividades cotidianas. Embora não seja um aspecto típico do envelhecimento, tende a ser mais prevalente entre adultos mais velhos. Os sintomas incluem:

• Esquecer coisas ou eventos recentes
• Perder-se ao caminhar ou dirigir
• Dificuldade em resolver problemas ou tomar decisões
• Dificuldade em acompanhar conversas ou encontrar a palavra certa
• Mudanças no comportamento, como ficar ansioso, irritado ou triste