Os médicos pensaram que a jovem mãe estava tendo um ataque cardíaco... seus pulmões estavam na verdade se enchendo de óleo de vapor

Uma jovem mãe que temia estar tendo um ataque cardíaco, na verdade, tinha pulmões cheios de fluido do seu cigarro eletrônico.

Cloey Eyes, 25, de Ocala, Flórida , usava cigarros eletrônicos sem parar há dois anos. Ela se viciou nos dispositivos quando os usou para parar de fumar.

A mãe de cinco filhos sabia que os vapes não eram os melhores para seus pulmões, mas continuou fumando, acreditando que eram uma opção melhor do que seu vício anterior.

Em julho, no entanto, ela acordou no meio da noite com "dores agudas" no peito, ofegante enquanto lutava para respirar.

"Fiquei apavorada com a dor e senti que ia morrer, pois estava com medo de não conseguir respirar", disse ela.

Os olhos correram para o departamento de emergência, onde exames rapidamente revelaram que ela tinha bronquiolite obliterante, mais conhecida como "pulmão de pipoca".

A condição é um tipo raro de doença pulmonar, desencadeada pela inflamação nos bronquíolos, as menores vias aéreas dos pulmões, que ficam cicatrizados.

Os médicos também encontraram uma substância oleosa acumulada nos pulmões de Eyes, que, segundo eles, era o fluido que ela havia inalado ao dar uma tragada no seu cigarro eletrônico.

"Acordei às 2h30 da manhã e meu peito parecia que estava tendo um ataque cardíaco", disse Eyes.

"Eu sentia dores muito fortes no peito e precisava me curvar. Não conseguia respirar e tive que me bater no peito várias vezes para conseguir respirar."

"Era uma dor aguda no peito, mas também era uma sensação sufocante."

Ela disse que os exames detectaram inicialmente uma "bolsa de óleo" em seu pulmão esquerdo, antes que a mesma também fosse encontrada no direito.

Os médicos descobriram que ambos os pulmões também tinham óleo de vapor ao redor, embora não conseguissem dizer quanto havia se acumulado no corpo dela.

"Foi assustador ouvir isso", disse ela. "É o óleo do vaporizador, que vai engrossando conforme você [respira] e se fixando aos seus pulmões."

Em casos raros, os vapes foram associados à pneumonia lipoide, uma condição em que substâncias oleosas inaladas ao fumar cigarros eletrônicos se acumulam nos pulmões, causando inflamação e danos.

Os pacientes normalmente sofrem de tosse crônica, falta de ar e tosse com sangue ou muco com sangue.

Os médicos dizem que não há um bom tratamento para essa condição.

Em casos de bronquiolite obliterante, esteroides e um inalador podem reduzir a inflamação e ajudar na respiração. Em casos graves, pode ser necessário um transplante de pulmão.

Pessoas com essa condição precisam de cuidados por toda a vida para controlar os sintomas e são aconselhadas a evitar poluição do ar, fumaça de cigarro e pessoas doentes que possam transmitir infecções.

"Não há um bom tratamento para pneumonia lipoide, além de cuidados de suporte, enquanto os pulmões se curam sozinhos", disse anteriormente o Dr. Stephen Broderick, cirurgião de câncer de pulmão da Universidade Johns Hopkins.

'A coisa mais importante que você pode fazer é identificar o que está causando isso - neste caso, a vaporização - e eliminá-lo.'

Eyes revelou que ela usava vapes descartáveis recarregáveis, jogando-os fora quando "ficavam sem energia".

Ela dava mais de 300 tragadas no aparelho por dia e conseguia fumar 5.000 vezes a cada duas semanas.

Embora ela escolhesse um sabor diferente a cada vez, ela disse que sempre optava por variedades frutadas.

Ela começou a fumar cigarros em 2020, pouco antes da pandemia de Covid, mas parou em agosto de 2023 porque "odiava o cheiro".

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Foi quando ela começou a usar vapes.

"Usei o vape mais do que quando fumava, pois era prático e estava sempre ali", disse ela sobre seu vício.

'Quando eu fumava, o maço [de 20 cigarros] durava quatro dias, então eu fumava cerca de cinco cigarros por dia.

"Eu sabia que vaporizar não era melhor do que fumar, eu simplesmente odiava o cheiro da fumaça [dos cigarros] e precisava parar."

A condição de Eyes era grave, e ela teve que passar a noite no hospital antes de receber prescrição de antibióticos, um inalador e medicamentos para tosse.

A mãe alegou que os médicos disseram que seus pulmões levariam pelo menos um ano para se curar completamente.

O pulmão de pipoca está ligado ao diacetil, um composto químico encontrado em alguns vapes e usado para produzir diferentes sabores para os dispositivos. Este é inalado e causa inflamação.

Os sinais de alerta da doença incluem tosse, falta de ar, chiado no peito, cansaço e suores noturnos.

Vários vapers agora se manifestaram para revelar que foram diagnosticados com pulmão de pipoca após usar os dispositivos, embora não esteja claro quantos casos foram associados aos dispositivos em todo o país.

Em alguns casos, os vapes também foram associados a ataques cardíacos causados pelos dispositivos, que desencadeiam inflamação no sangue e aumentam a pressão arterial.

Eyes parou de fumar e diz que "nunca mais pegaria num vape".

"Parei de vez com o cigarro eletrônico", disse ela. "Sinto-me 10 vezes melhor agora, pois parei completamente. Meus pulmões estão melhores e não sinto falta de ar o tempo todo..."

"Eu diria para as pessoas largarem o cigarro eletrônico, principalmente se você for pai ou mãe. Você não acha que isso vai acontecer com você. Eu não achei que [aconteceria comigo].

'Mesmo que você não sinta dor, a quantidade de substâncias químicas que passam pelos seus pulmões provavelmente está reduzindo sua vida em cerca de 10 anos.

"Completei 25 anos no sábado passado, e pensar que poderia ter perdido minha vida por causa do vape não vale a pena."

Estatísticas sugerem que cerca de um em cada 20 americanos usa vaporizadores. O hábito é muito mais comum entre pessoas de 21 a 24 anos — 15,5% dessa faixa etária usa esses dispositivos.

Muitos se tornam viciados e descrevem usá-los quase constantemente durante o dia, o que pode aumentar os riscos de complicações sérias.