As taxas de vacinação estão caindo em todo o mundo. O Canadá não está imune, diz novo estudo

Após décadas de progresso, as taxas de vacinação infantil começaram a estagnar ou cair em todo o mundo nos últimos anos, e o Canadá não está imune a essa tendência, sugere um novo estudo da The Lancet.

O estudo estimou a cobertura de 11 vacinas infantis em 204 países e territórios entre 1980 e 2023, analisando mais de 1.000 fontes de dados de todo o mundo.

Constatou-se que, embora globalmente tenha havido grandes avanços na cobertura de vacinação de crianças durante esse período (a cobertura de vacinação contra doenças como sarampo, poliomielite e coqueluche mais que dobrou), o progresso começou a estagnar, mesmo antes da pandemia de COVID-19.

"Particularmente nas Américas e nos países de alta renda, entre 2010 e 2019, a cobertura da vacina contra o sarampo diminuiu em cerca de metade dos países", disse o Dr. Jonathan Mosser, professor assistente de ciências métricas de saúde no Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde da Universidade de Washington e um dos coautores do estudo.

A pandemia foi um duro golpe para as taxas de vacinação, com mais de 15 milhões de crianças em todo o mundo perdendo as vacinas de rotina entre 2020 e 2023, disse Mosser.

O mundo nunca se recuperou totalmente dos níveis de vacinação infantil pré-pandemia, disse ele.

"A pandemia reverteu décadas de progresso que tivemos na redução do número de crianças que receberam dose zero, aquelas que nunca receberam uma dessas vacinas infantis essenciais."

Agravamento das desigualdades em matéria de vacinas

A pandemia teve um impacto descomunal em regiões que já tinham baixa cobertura vacinal antes da COVID-19, disse Mosser.

Os países da África Subsaariana sofreram as maiores interrupções na cobertura vacinal: estima-se que de cinco a sete milhões de crianças na região não tenham tomado vacinas que as protegem contra doenças como poliomielite, doença pneumocócica e rotavírus.

"Temos desafios relacionados a desigualdades globais de longa data e à cobertura de vacinação, com muitos países de baixa e média renda tendo cobertura significativamente menor do que países de alta renda", disse Mosser.

O motivo pelo qual as taxas de vacinação começaram a estagnar varia de país para país, ele acrescentou.

"Em alguns lugares do mundo, eles estão relacionados à instabilidade geopolítica e a problemas na cadeia de suprimentos. Em muitos países de alta renda, eles estão relacionados à desinformação e à hesitação em relação às vacinas", disse ele.

Convencer aqueles que não querem se vacinar

No Canadá, disse Mosser, a cobertura vacinal para a maioria das vacinas caiu em comparação ao início dos anos 2000. A adesão a algumas vacinas diminuiu ao longo do tempo, como a vacina que protege contra difteria, tétano e coqueluche. Recentemente, houve alguns aumentos na adesão a outras vacinas – como a primeira dose da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (SCR) – mas o aumento modesto não é suficiente para prevenir surtos.

Por exemplo, disse Mosser, as taxas de vacinação contra o sarampo em 2023 — 92% para uma dose da vacina tríplice viral e 79% para duas doses da vacina tríplice viral — estão bem abaixo do limite necessário para a imunidade de rebanho, que é de 95%.

Em países de alta renda como o Canadá, a desinformação e a hesitação sobre vacinas minaram seriamente a confiança nas vacinas e contribuíram para uma menor cobertura de vacinação, disse Mosser.

Outro fator contribuinte pode ser a disparidade na cobertura, além de diferenças como status socioeconômico, localização, raça ou religião, acrescentou.

"São necessárias novas estratégias para incentivar as pessoas a ouvir vozes confiáveis, incluindo seus profissionais de saúde, sobre a vacinação."

Em um comunicado, a Agência de Saúde Pública do Canadá afirmou estar pesquisando os diversos e frequentemente complexos motivos que impulsionam a hesitação em relação à vacinação em todo o Canadá. A agência também afirma estar desenvolvendo campanhas de conscientização baseadas em evidências e recursos para apoiar os profissionais de saúde que enfrentam a hesitação em relação à vacinação.

'Um mundo viajante'

À medida que as autoridades de saúde pública tentam convencer aqueles no Canadá que não querem se vacinar, também é importante apoiar e financiar campanhas de vacinação ao redor do mundo, dizem especialistas no Canadá.

"O mundo é um mundo viajante", disse a Dra. Mahli Brindamour, pediatra do Hospital Infantil Jim Pattison, em Saskatoon.

"Se não tivermos uma boa cobertura de vacinação na África Subsaariana, isso afetará o Canadá também", disse Brindamour, que também atende na clínica REACH, uma clínica multidisciplinar para refugiados.

Ela conta que já atendeu pacientes, muitas vezes de regiões em conflito, onde o acesso às vacinas é difícil. Mas eles quase sempre estão ansiosos para tomá-las, caso sejam necessárias e oferecidas.

"Não vemos muita hesitação em relação à vacina", disse ela, referindo-se às populações de refugiados.

O Dr. Gabriel Fabreau, especialista em clínica médica geral em Calgary, que também trabalha com populações recém-chegadas, também observou que seus pacientes não hesitam em tomar vacinas na infância.

Ele diz que o Canadá deve facilitar para essas populações a atualização de todas as vacinas infantis que elas perderam.

"Os sistemas de saúde funcionam melhor se fizermos coisas rotineiras e fáceis que sabemos que são importantes", disse ele.

Ele acrescentou que intensificar os programas de vacinação pré-embarque, facilitar o compartilhamento de registros médicos e de vacinas entre fronteiras e oferecer vacinas na chegada são maneiras fáceis de abordar esse problema complexo.