O prêmio People's Choice do TIFF deve prever o Oscar. Veja como isso funciona

O Festival Internacional de Cinema de Toronto tem uma reputação — e não apenas por sua presença no tapete vermelho .

Para quem está por dentro, especialmente para quem tem um fundo de apostas no Oscar, o TIFF tem um diferencial. Aparentemente, seu prêmio principal — o People's Choice Award (PCA), votado pelos participantes — está entre os preditores mais confiáveis ​​para os indicados de melhor filme no Oscar. Tanto que o próprio festival se orgulha de ser um "previsor do Oscar" em seu próprio site .

Mas como essa reputação é realmente conquistada? Bem, há um motivo para que estúdios e público se importem com o vencedor do PCA do TIFF — sem mencionar o próprio festival, cujo futuro pode depender de sua capacidade contínua de escolher os candidatos ao Oscar.

Para os obcecados pelo Oscar e também para os formadores de opinião do TIFF, fizemos as contas: aqui está a resposta.

Indicadores precoces

Criado logo após o festival ser criado em 1976, o PCA não foi inicialmente considerado um prognosticador de melhor filme — embora o segundo vencedor, Best Boy , tenha ganhado o prêmio de melhor documentário no Oscar.

Mas foi apenas dois anos depois que tudo mudou. Foi quando o filme esportivo britânico Carruagens de Fogo chamou a atenção do público de Toronto; uma estreia estrangeira em cinema e longa-metragem de um diretor até então desconhecido, Carruagens de Fogo foi praticamente ignorado em Cannes e não foi elegível para melhor filme no Globo de Ouro.

Isso o tornou um azarão do Oscar durante toda a temporada de premiações, chegando ao Oscar de 1982 como claramente o segundo colocado, atrás do épico político favorito de Warren Beatty, " Carruagens" . A eventual vitória de " Carruagens " é frequentemente apontada como uma das maiores surpresas da história da cerimônia — embora o apelo populista e comovente que o filme oferecia tenha sido descoberto e consolidado no TIFF, o "festival do povo".

O vencedor do PCA de 1983 , The Big Chill , e Places in the Heart, de 1984, ajudaram a solidificar a conexão entre os "indicadores do Oscar": ambos os filmes ganharam indicações para melhor filme. O campeão do PCA de 1985 , The Official Story, foi premiado como melhor filme estrangeiro no ano seguinte, e a escolha do TIFF de 1986 , The Decline of the American Empire — de acordo com o festival , um dos quatro únicos filmes canadenses a vencer — foi indicado na mesma categoria.

Mas o que se seguiu foram décadas de quase-acidentes e uma conexão duvidosa. Entre 1985 e 2005, apenas alguns vencedores do PCA foram indicados para melhor filme ( Shine , A Vida é Bela , O Tigre e o Dragão e o vencedor de melhor filme de 2000, Beleza Americana ).

Corrida de Sucessos

Pouco depois, as coisas realmente começaram a mudar. Uma sequência impressionante de sucesso começou em 2008, quando "Quem Quer Ser um Milionário ?" se tornou tão universalmente amado pelos frequentadores do festival que começou a irritar os críticos . Em entrevista ao programa de rádio Chatter that Matters , o diretor do TIFF, Cameron Bailey, explicou que o filme estava inicialmente previsto para ser lançado diretamente em DVD — um filme "órfão" que o estúdio considerava muito específico para um público amplo.

"Como eles estavam enganados", disse ele; o filme acabou ganhando oito Oscars, incluindo o de melhor filme. "Todo mundo queria ver Quem Quer Ser um Milionário ? Mas você só sabe disso quando o mostra para um público em massa."

De lá até 2023, houve uma sequência quase ininterrupta de indicados ao prêmio de melhor filme: incluindo destaques de festivais como Preciosa , O Quarto de Jack e Green Book . Apenas um vencedor do Prêmio de Melhor Filme ( Para Onde Vamos Agora?, de 2011) quebrou a sequência. No ano seguinte, o vencedor do TIFF, O Lado Bom da Vida, foi indicado ao prêmio de melhor filme. No ano seguinte, 12 Anos de Escravidão se tornou o quinto homenageado do Prêmio de Melhor Filme do PCA a ganhar o Oscar de melhor filme.

No total, já são 22 os filmes da PCA indicados ao prêmio de melhor filme — sete dos quais venceram. Mais de dois terços são de 2008 em diante, com cinco deles vencendo o prêmio de melhor filme.

Campo de expansão

Quanto à aparente ligação tão forte, as razões vêm tanto do TIFF quanto do próprio Oscar. Em 2009, a Academia aumentou sua lista de indicados para melhor filme de cinco para dez, e depois, brevemente, para uma escala móvel de até dez escolhas. Isso ampliou significativamente o número de indicados, o que deu mais chances para o TIFF acertar.

Mas isso também se deve, em parte, ao tipo de festival que o TIFF é.

Ao contrário de festivais como Cannes — que decidem seu prêmio principal por um júri de especialistas da indústria — o PCA é exatamente isso: uma escolha do público. E, julgado como é pelo que o público aprecia, suas escolhas têm sido melhores indicadores do desempenho de um determinado filme no dia do lançamento; os vencedores do PCA do TIFF historicamente superaram os prestigiosos vencedores da Palma de Ouro de Cannes nas bilheterias por uma proporção de quatro para um .

"O TIFF realmente está em uma categoria à parte. É algo que eles já possuem há algum tempo", disse Clayton Davis, editor-chefe de premiações da Variety, referindo-se à repercussão que os vencedores do PCA — às vezes já tendo estreado em outros festivais — podem começar a gerar em Toronto.

Isso dá aos estúdios e aos organizadores de campanhas de premiação orientação sobre se eles têm um título vencedor e onde concentrar seus recursos.

"Estou olhando para algo como La La Land , de Damien Chazelle, Três Anúncios para um Crime, de Martin McDonagh, e Os Fabelmens, de Steven Spielberg", disse ele.

"Esses filmes começaram em Toronto e depois passaram pela temporada num momento de glória."

Lugar estranho para A Vida de Chuck

Mas todo esse ouro cria uma situação particularmente peculiar para o grande vencedor do ano passado, A Vida de Chuck . Embora a adaptação de Stephen King, que agradou ao público e foi uma experiência agradável, tenha tido forte divulgação boca a boca (e até mesmo uma cena de dança indispensável ), ela não transformou isso em popularidade generalizada — pelo menos até agora.

É, de certa forma, vítima do seu próprio sucesso. Apesar de ter tido estreia mundial em Toronto — o que foi um grande avanço para os aspirantes à PCA —, não tinha distribuidora na época, o que prejudicou a capacidade de Life of Chuck de traduzir essa vitória em popularidade. Só foi adquirido pelo estúdio independente Neon após vencer a PCA.

E, como relatado pelo LA Times , sem os fundos ou tempo necessários para montar uma campanha de marketing e premiação no final do ano, eles optaram por um lançamento limitado no início de 2025.

Isso fez de "A Vida de Chuck " o primeiro filme da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas (PCA) em mais de uma década a não concorrer ao Oscar. Ainda é elegível para a cerimônia de 2026, mas, se fosse indicado, se tornaria o primeiro vencedor do PCA a receber uma indicação de melhor filme dois anos após sua vitória no PCA.

Fazer isso, disse Davis, seria quase tão vantajoso para o TIFF quanto para Chuck . A sobrevivência de um festival de cinema depende de sua utilidade para os distribuidores, disse ele, visto que eles só vendem seus filmes para um certo número de cidades antes dos grandes lançamentos.

Isso faz com que a reputação do TIFF como um local decisivo para premiações seja uma mercadoria valiosa — uma reputação que ainda é a força motriz por trás da atração de estúdios para Toronto.

"Eles também acompanham a direção da imprensa. E a imprensa ainda vê o TIFF como um indicador vital para a temporada do Oscar", disse ele. "O TIFF tem o apoio, o apoio. No momento, está lutando como qualquer outro festival para mostrar que ainda vale a pena trazer seu filme para cá, para ser visto diante do maior público possível — e isso também incluirá os eleitores do Oscar."