Prazo de validade: Kiran Desai

Bem-vindo à Shelf Life, a coluna de livros do ELLE.com , na qual autores compartilham suas leituras mais memoráveis. Se você está em busca de um livro que o console, o emocione profundamente ou o faça rir, considere uma recomendação dos escritores da nossa série, que, assim como você (já que está aqui), adoram livros. Talvez um dos títulos favoritos deles se torne um dos seus também.

Quase 20 anos após a publicação de seu livro "A Herança da Perda" , Kiran Desai finalmente está de volta com seu terceiro romance: "A Solidão de Sonia e Sunny" , que já foi indicado ao Prêmio Booker. "Eu queria escrever uma história dolorosa sobre como a modernidade afeta nossos seres espirituais nas questões elementares do amor e da solidão", diz ela, "uma que eu pudesse colocar na estante ao lado dos livros que amo, como "Anna Karenina" , "A Insustentável Leveza do Ser " e " O Amor nos Tempos do Cólera ".

O primeiro romance de Desai, o premiado Hullabaloo in the Guava Orchard , foi publicado antes de ela terminar seu mestrado na Universidade de Columbia. Oito anos depois, ela lançou The Inheritance of Loss , que ganhou o National Book Critics Circle Award de Ficção e o Booker. Desai tinha 35 anos na época, tornando-se a mulher mais jovem a ganhar o Booker, e seu falecido pai — que havia lido todos os vencedores anteriores do Booker — previu com precisão que ela ganharia. Ela escreveu parte de Inheritance na casa de sua mãe , a romancista Anita Desai, no Vale do Hudson , ela mesma indicada três vezes ao Booker.

A autora de best-sellers — nascida em Chandigarh, Índia, criada em Nova Déli e agora radicada em Jackson Heights, Nova York — obteve seu diploma em literatura no Bennington College (onde pensava que seria cientista ) e seu mestrado em inglês na Hollins University; foi publicada pela primeira vez na The New Yorker aos 26 anos, quando seus escritos também apareceram na Mirrorwork , uma antologia de escrita indiana editada por Elizabeth West e Salman Rushdie; frequentou uma escola de freiras no Himalaia por um ano; e escreveu a introdução do livro de Francesco Clemente sobre sua exposição de aquarelas “Emblemas da Transformação”.

Ela exorta seus leitores — e todos os leitores — a "apoiar bibliotecas e bibliotecários. Defender a liberdade de expressão, desde que ela não incite violência, mesmo quando você não gosta do que a outra pessoa tem a dizer". Ela acrescenta: "Há tantos escritores presos ao redor do mundo — é uma tragédia e um ultraje. Por favor, aprendam sobre eles, apoiem-nos e apoiem a PEN , a organização que ajuda esses autores."

Mais do que qualquer outra coisa, os livros ensinaram a Desai "o que o poeta Joseph Brodsky chamou de 'privacidade da condição humana'", diz ela. "Que outra forma de arte pode revelar os pensamentos que não confessamos a ninguém, nem mesmo a nós mesmos?"

Gosta: de escrever em cozinhas e varandas , não em cafés ou escritórios .

Não gosta de: bananas.

Bom em : solidão .

Ruim em : fazer suflê ; colocar livros nas prateleiras enquanto trabalhava em uma biblioteca durante a faculdade.

Leia as recomendações de livros abaixo.

O livro que...: ...queria poder ler novamente pela primeira vez:

O Leopardo , de Guiseppe di Lampedusa. Que delícia deliciosa foi entrar neste mundo pela primeira vez: o calor sufocante do verão da Sicília, uma aristocracia em ruínas diante da ascensão da Itália moderna na década de 1860, a geleia de rum servida no almoço...

...primeiro me ensinou a amar a leitura:

Ursinho Pooh, de A. A. Milne. Era uma infância indiana, com nossas estantes abarrotadas de livros infantis ingleses. Não brincávamos com ursinhos de pelúcia, mas líamos Ursinho Pooh e o Urso Paddington , de Michael Bond. Que ridículo? Mas também não, porque, no fim das contas, amávamos livros e ursos.

...me ajudou a me tornar um escritor melhor:

A obra de V.S. Naipaul . Um autor destemido que nunca se deixou levar pelo público. Sua inteligência itinerante traçou os resultados do colonialismo através das fronteiras, na América Latina, África e Ásia. Isso foi inspirador para mim.

…me ajudou a superar uma experiência difícil:

Quando meu pai estava morrendo, achei que não havia livros suficientes sobre como cuidar de um pai moribundo, sobre a dinâmica familiar neste momento extremamente difícil. Family Matters, do maravilhoso Rohinton Mistry, é um livro com o qual eu contava.

…me fez chorar incontrolavelmente:

David Copperfield, de Charles Dickens. A cena em que o garçom continua enganando o menino órfão para que ele não coma.

...moldou minha visão de mundo:

Maus , de Art Spiegelman. Um livro tão importante hoje quanto sempre foi.

...li de uma vez só; foi muito bom:

Eu nunca tinha lido Matadouro Cinco, de Kurt Vonnegut. Quando eu estava em uma casita alugada no México no início da Covid, e a biblioteca estava fechada, encontrei este livro na estante. As primeiras páginas! Eu não tinha ninguém para dizer o quão maravilhosas elas eram, além de um gambá cansado e desgrenhado. Eu gritava para ele: "Não acredito neste livro!"

…Considero comida reconfortante literária:

A obra de Agatha Christie . Como qualquer leitor, sinto-me imediatamente aconchegada, na companhia de Poirot e Miss Marple, independentemente dos assassinatos que se desenrolam.

...eu levaria nas férias:

Um Gato, um Homem e Duas Mulheres , de Junichiro Tanizaki, traduzido por Paul McCarthy. A imperturbável gata Lily está no centro deste drama entre esposas, sogra e um homem obcecado por sua linda felina de casco de tartaruga.

...acho que deveria ser um best-seller:

Go, Went, Gone, de Jenny Erpenbeck, traduzido por Susan Bernofsky. A obra entrelaça as histórias de muitos migrantes com a de um acadêmico alemão aposentado e solitário. É uma obra extraordinária sobre o que insensivelmente chamamos de "migração em massa".

…descreve um mundo em que eu gostaria de viver:

A Cela de Próspero , de Lawrence Durrell. Um idílio perdido. A guerra começa, as bombas caem, o casal deixa a ilha. Mas antes disso: Beleza, beleza, beleza.

…apresenta um personagem com quem eu gostaria de ser amigo:

Quero ser amiga da avó de "O Livro do Verão", de Tove Jansson. Adoro a voz dessa senhora idosa, brusca e honesta ao ponto da grosseria. Quem tem tempo para gentilezas sociais nos últimos anos de vida?

…tem a melhor frase de abertura:

“Era inevitável: o aroma das amêndoas amargas sempre lhe lembrava o destino do amor não correspondido.” Maestro Gabriel García Márquez em O Amor nos Tempos do Cólera .

…tem o melhor final:

O Barão nas Árvores, de Italo Calvino. Cosimo parte em um balão de ar quente. Calvino traz a magia e a aventura do mundo infantil para a ficção adulta. Seus enredos são sempre surpreendentes.

…me deu fé no poder dos livros:

Um Dia na Vida de Ivan Denisovich, de Aleksandr Solzhenitsyn. O poder moral deste livro esguio contra o enorme aparato de um regime brutal!

Pergunta bônus: se eu pudesse morar em qualquer biblioteca ou livraria do mundo, seria:

A Biblioteca Laurenciana em Florença, projetada por Michelangelo.