Oficina Mazovia/Paleolítico Neandertal no Rio Zwoleńka

Os neandertais , que viveram perto de Zwoleń, na Mazóvia, há cerca de 70.000 anos, tinham uma oficina ali onde consertavam ferramentas usadas para abater mamutes, cavalos e até rinocerontes. Arqueólogos de Varsóvia e Wrocław estão investigando o sítio arqueológico.

As pesquisas no sítio arqueológico de Zvolen foram realizadas pela primeira vez na década de 1980. Concluiu-se então – após a análise de inúmeros materiais ósseos e de sílex – que neandertais já haviam habitado a área. Isso o torna o sítio arqueológico neandertal mais setentrional da Polônia. Um dos poucos onde materiais orgânicos, principalmente ossos, foram preservados. Estes são muito raros em sítios neandertais abertos, ou seja, aqueles localizados fora de cavernas.

Hoje, o sítio arqueológico está sendo reexaminado por cientistas do Museu Arqueológico Estatal de Varsóvia (PMA), da Faculdade de Arqueologia da Universidade de Varsóvia e do Instituto de Arqueologia da Universidade de Wrocław. Eles querem determinar exatamente quando os povos antigos apareceram pela primeira vez no Vale do Zwoleńka, como era sua dieta e como era seu cotidiano.

"Conseguimos determinar que os neandertais atuaram neste local há 64.000 a 75.000 anos, ou seja, durante o Paleolítico Médio. Este é o único sítio arqueológico do Paleolítico Médio na Polônia onde pesquisas estão sendo conduzidas atualmente", disse o líder do projeto, Dr. Witold Grużdź, da PMA, à PAP.

Ele observou que os sedimentos usados para datar o sítio eram os chamados sedimentos redepositados. Isso significa que o sítio original existia a vários metros de distância. Com o tempo, porém, o rio começou a erodir o sítio, levando consigo material arqueológico.

"Nossas datas refletem a época em que esses materiais foram movidos, não quando foram efetivamente criados. Eles podem ser ainda mais antigos, certamente não mais recentes. Tentaremos solucionar esse mistério em estudos futuros", explicou o Dr. Grużdź.

Durante as três temporadas seguintes, os arqueólogos encontraram ossos de mamute, dentes de rinoceronte e cavalo, além de centenas de artefatos de sílex, menores e maiores, que datam da época dos neandertais.

"A partir de pesquisas arquivísticas da década de 1980, tínhamos aproximadamente 330 artefatos à nossa disposição. Só na temporada passada, recuperamos mais de 170 deles. Nesta temporada, também recuperamos um número semelhante", disse o arqueólogo.

Esses espécimes, descobertos em grande número, incluem tanto ferramentas , como facas específicas e pentes, que foram produzidos pelos neandertais, quanto resíduos de sua produção.

"Com base em dados análogos de sítios arqueológicos do Paleolítico Médio, sabemos que esses tipos de ferramentas eram usados para cortar carcaças de animais e abater caça. Os mamutes, rinocerontes e cavalos cujos ossos encontramos provavelmente foram massacrados com essas ferramentas", explicou a Dra. Katarzyna Pyżewicz, da Universidade de Varsóvia. "Após sucessivas temporadas de pesquisa, sabemos que ferramentas já prontas foram trazidas para o sítio e intensamente reparadas. Elas se desgastaram durante as reações associadas ao abate de carcaças."

A maioria dos sítios neandertais conhecidos na Polônia provém do Planalto de Cracóvia-Częstochowa e da Voivodia da Baixa Silésia. Eles estão localizados principalmente no sul – quando os neandertais estavam presentes nesta parte da Europa, a maior parte do centro e norte da Polônia era coberta por uma camada de gelo. Os vestígios neandertais mais antigos identificados na Polônia até o momento vêm da Caverna de Ciemna e têm aproximadamente 115.000 anos.

"Achados neandertais são raros. Tudo o que acontece neste campo é de grande valor e fornece novos dados. Esses sítios arqueológicos costumam estar escondidos a vários metros abaixo da superfície, o que os torna difíceis de encontrar", comentou o Dr. Pyżewicz.

Os cientistas consideram os neandertais "irmãos", e não ancestrais, dos humanos modernos. Eles pertenciam à linhagem extinta do Homo sapiens. Por muito tempo, representantes dessa espécie foram retratados como seres bastante primitivos. No entanto, pesquisas recentes indicam que essa espécie humana tem muito mais em comum conosco do que se acreditava anteriormente. Pesquisadores determinaram, entre outras coisas, que os neandertais foram os autores de algumas das pinturas rupestres conhecidas em cavernas europeias — aquelas com idade estimada em mais de 64.000 anos. Estudos de DNA, por sua vez, revelaram que humanos modernos cruzaram com neandertais.

Ciência na Polónia, Ewelina Krajczyńska-Wujec (PAP)

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