Havaí: Companhias de cruzeiros processam governo, alegando que o imposto de entrada de passageiros em cruzeiros é inconstitucional

Uma ação judicial contestando a inconstitucionalidade da imposição de uma taxa de entrada para passageiros de cruzeiros que desembarcam em solo havaiano, recentemente apresentada pelo governador do Estado de Aloha. A Cruise Lines International Association (CLIA), a organização que reúne proprietários de navios de cruzeiro em todo o mundo, está trabalhando nesta questão.

A lei foi aprovada em maio

Concebida, como acontece em outras áreas com grande fluxo turístico ao redor do mundo, para garantir que parte dos custos crescentes que as comunidades são forçadas a enfrentar para se protegerem dos efeitos das mudanças climáticas sejam suportados pelos turistas, que em algumas áreas são (entre) os principais culpados, a lei foi sancionada em maio pelo governador democrata Josh Green. Autoridades locais estimam que o imposto poderia arrecadar US$ 100 milhões (pouco menos de € 86 milhões ao câmbio atual), destinados a lidar com problemas como erosão costeira, incêndios florestais e outros.

A nova legislação — a primeira do tipo já imposta nos Estados Unidos — não só aumenta as taxas de estadia em hotéis e aluguéis de férias, mas também impõe um novo imposto de 11% sobre as tarifas brutas pagas por passageiros de navios de cruzeiro, a partir do ano que vem, proporcionalmente baseado no número de dias que os navios permanecem nos portos do Havaí.

“Águas navegáveis, um recurso comum”

A ação judicial, movida esta semana no Tribunal de Circuito dos EUA em Honolulu, observa que a lei autoriza os condados a cobrar uma sobretaxa adicional de 3%, elevando o total para 14% das taxas proporcionais com base no número de dias. "Nenhum outro estado impõe taxas semelhantes, e por um bom motivo: tem sido um princípio fundamental desde a fundação que as águas navegáveis ​​dos Estados Unidos são um recurso comum, não algo a ser confiscado por estados individuais para seus próprios interesses de arrecadação de receitas", escreveram os advogados que representam a CLIA em uma moção solicitando a um juiz que impeça o estado e os condados de cobrar o imposto sobre navios de cruzeiro enquanto a ação judicial estiver pendente.

A associação de navios de cruzeiro foi acompanhada por uma empresa de Honolulu que fornece suprimentos para navios de cruzeiro e empresas de turismo na Grande Ilha do Havaí e em Kauai, que dependem de passageiros de cruzeiros. Entre os indivíduos intimados estão vários altos funcionários e agências financeiras do estado e de vários condados do arquipélago. Nem o Gabinete do Procurador-Geral do Havaí nem os órgãos públicos citados se manifestaram sobre o assunto.

“Impostos saem pela culatra para o arquipélago”

De acordo com os autores da ação, a indústria de cruzeiros atrai cerca de 300.000 visitantes anualmente ao Havaí, criando milhares de empregos em todo o estado e contribuindo com mais de US$ 600 milhões para a economia anualmente. No entanto, a ação afirma que o imposto tornaria os cruzeiros para o arquipélago muito caros, o que dissuadiria potenciais visitantes de passar férias em outros lugares. Os autores, em um pedido de liminar para declarar as disposições da lei de cruzeiros inconstitucionais e impedir sua aplicação, instam o juiz a agir rapidamente, visto que os passageiros de navios de cruzeiro normalmente planejam suas viagens com bastante antecedência. Uma audiência está marcada para 31 de outubro.

A sobretaxa iminente, continua a moção, "começará a distorcer o mercado antes mesmo de entrar em vigor", levando as famílias que teriam comprado passagens para um cruzeiro no Havaí em 2026 a planejar outras férias.

O que mudou com a nova legislação

A nova lei adiciona 0,75% ao imposto atual de 10,25% sobre diárias em hotéis e aluguéis de férias, totalizando 11%. Os condados do Havaí adicionam sua própria sobretaxa de 3% cada, enquanto o estado e os condados impõem um imposto geral de consumo combinado de 4,712% sobre bens e serviços, incluindo quartos de hotel. Somados, esses valores resultarão em uma alíquota de quase 19% sobre hotéis e aluguéis de férias.