'Tanto orgulho quando as pessoas perguntam de onde eu sou': criadora de 'Hacks', Lucia Aniello, reflete sobre a criação no oeste de Massachusetts

Os programas “Broad City” e “Hacks” acontecem principalmente em Nova York e Las Vegas, respectivamente, mas têm uma conexão local: a equipe de produção executiva de cada programa inclui Lucia Aniello, produtora, escritora, diretora e showrunner que cresceu em Hadley.

“Sinto muito orgulho quando as pessoas perguntam de onde eu sou”, disse Aniello.

Embora Aniello não tenha nascido no Vale Pioneer, ela se mudou para cá ainda criança. Seu pai, Mauro Aniello, era chef, e sua mãe, Claire Aniello, era gerente de restaurante e confeiteira. Juntos, eles eram donos e administravam os restaurantes Pinocchio's, Monkey Bar e La Piazza, em Amherst.

Aniello disse que a parceria deles a fez vê-los como modelos: da mesma forma que trabalharam juntos como donos de restaurantes (sendo "chefes de muitas pessoas" e "tendo que ser duros, mas justos"), ela e seu marido Paul W. Downs trabalham juntos comandando "Hacks" com a cocriadora e coshowrunner Jen Statsky.

Aniello estudou em escolas públicas em Hadley, incluindo a Hopkins Academy, até o 10º ano, quando abandonou os estudos para cursar o ensino médio e poder dedicar mais tempo aos treinos com o técnico de tênis Art Carrington. Em vez de cursar o ensino fundamental e médio típicos, ela frequentou aulas no Holyoke Community College, no Smith College e na Universidade de Massachusetts Amherst, graças ao Five College Consortium. Com essas aulas, ela conseguiu se transferir para a Universidade Columbia (onde jogou tênis universitário) com os créditos já em mãos, o que lhe permitiu se formar mais cedo.

Em Nova York, Aniello juntou-se à famosa Upright Citizens Brigade, onde conheceu o marido. Ela também conheceu Ilana Glazer, com quem ajudou a desenvolver o que viria a ser "Broad City", uma sitcom sobre duas melhores amigas. Seu trabalho na série incluiu produção executiva, roteiro e direção. Alguns anos após a estreia da série, ela dirigiu e coescreveu seu primeiro longa-metragem, "Rough Night", estrelado por Scarlett Johansson.

Vindo de uma área com alta concentração de mulheres e pessoas queer, não só ajudou a construir sua própria confiança em apresentar, criar e dirigir seu trabalho – "Crescer naquele tipo de comunidade onde você se sentia empoderada só me colocou em uma posição em que eu me sentia empoderada", disse ela – mas também inspirou seus maiores projetos, a maioria, senão todos, com protagonistas femininas. Com "Broad City", por exemplo, "acho que estávamos apenas retratando mulheres jovens como elas são. Para algumas pessoas, acho que foi a primeira vez que sentiram que viam garotas maconheiros e desleixadas na televisão. Talvez tenha sido uma das primeiras vezes que viram, mas para nós, realmente parecia que estávamos apenas refletindo o mundo como o víamos."

O Vale dos Pioneiros, disse ela, tem "uma mentalidade tão descolada e descolada que acho que as pessoas estão realmente descobrindo seus próprios caminhos e, talvez, menos do que em outros lugares, sentem que precisam ser limitadas a algo específico. Não encontrei nenhum outro lugar neste mundo onde as pessoas simplesmente marchem ao seu próprio ritmo."

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Aliás, outro projeto de Aniello tem laços ainda mais locais: ela foi produtora executiva e diretora da série "Clube das Babás", da Netflix, baseada nos livros de Ann M. Martin, ex-aluna do Smith College, e cuja equipe de roteiristas incluía Lisha Brooks e Dan Robert, ambos de Northampton. "Ao conhecê-los aqui em Los Angeles e trabalhar com eles, senti como se os conhecesse a vida toda, porque todos tínhamos a mesma origem", disse ela. "Na verdade, era quase alucinante, de certa forma, o quanto nos sentíamos em família por termos crescido no mesmo lugar."

Seu projeto mais recente é a premiada série "Hacks", estrelada por Jean Smart como a comediante de stand-up Deborah Vance e Hannah Einbinder como a atribulada escritora de comédia Ava Daniels. (No ano passado, "Hacks" venceu "The Bear" na categoria "Melhor Série de Comédia" do Emmy. "The Bear", aliás, também tem uma conexão local: Ebon Moss-Bachrach, natural de Amherst, interpreta Richie Jerimovich, amigo da família de Carmen "Carmy" Berzatto, interpretada por Jeremy Allen-White.)

A série, que está disponível no Max, se tornou muito popular desde que seu primeiro episódio foi ao ar em maio de 2021. A série está agora em sua quarta temporada, com o final da temporada agendado para 29 de maio.

“Descobrimos que muitas pessoas de diferentes origens realmente gostaram do programa”, disse Aniello. “Não existe um espectador típico de 'Hacks'.”

O programa já contou com a participação especial de diversas celebridades, incluindo Jimmy Kimmel, Kristen Bell, Christina Hendricks e Patton Oswalt. Uma das convidadas mais recentes (até o momento) foi Carol Burnett, que Aniello descreveu como "realmente incrível, tão perspicaz, engraçada e com histórias incríveis".

Ainda assim, há uma estrela convidada em particular que ainda não fez uma aparição, mas que Aniello espera trazer um dia: Cher.

"Não sei se a Cher lê o Daily Hampshire Gazette", disse Aniello, "mas se ler, Cher, por favor, venha ao programa, querida. Precisamos de você."

No geral, Aniello considera “Hacks” sua realização de maior orgulho até agora.

“Foi algo realmente incrível de se trabalhar, e estou muito orgulhosa disso”, ela disse, “e estou muito orgulhosa das pessoas e das amizades que fiz trabalhando na série, porque realmente é uma colaboração criativa.”

Com toda a experiência que Aniello acumulou ao longo de sua carreira, que conselho ela daria a alguém que está tentando entrar no mundo da comédia?

“A questão é que há um bilhão de pessoas querendo entrar na indústria”, disse ela, “e é uma indústria insana para entrar – é muito, muito, muito, muito difícil. Mas eu diria que se você realmente tem uma perspectiva diferente da de qualquer outra pessoa, então é essa pessoa que deveria entrar na comédia.”

Como ela notou ao longo de sua carreira na comédia, disse ela, as pessoas que mais se destacam têm duas coisas em comum: “Primeiro, elas têm perspectivas únicas. Elas têm coisas a dizer que ninguém jamais ouviu antes. E segundo, elas trabalham muito, muito, muito duro. Elas não escrevem apenas um roteiro de especulação ou um longa e esperam que aquilo dê certo. Elas escrevem outro, e escrevem outro, e depois escrevem outro, e estão sempre tentando.”

Embora Aniello agora more em Los Angeles e seus pais não vivam mais na área, ela ainda tem laços com o Vale por meio de amigos de infância.

"Faz um tempinho que não volto", disse ela. "Para ser sincera, isso me deixa chateada, porque acho que a primavera, o verão e o início do outono no oeste de Massachusetts são realmente os lugares mais lindos do mundo, e tenho tantas lembranças incríveis."

“Eu realmente tenho um amor profundo pelo oeste de Massachusetts”, acrescentou Aniello. “Acho que o mais interessante é que, embora eu ache fácil categorizá-lo como um único lugar, são muitos lugares diferentes ao mesmo tempo. Hadley é muito diferente de Northampton e de Amherst, mas tem sua própria singularidade... Sou muito grato por ter crescido naquele lugar, onde pude passar muito tempo com crianças cujos pais eram agricultores e ter essa perspectiva, e depois ir ao meu acampamento de tênis em Amherst e conhecer um tipo de pessoa totalmente diferente, e depois, no fim de semana, ir para Northampton e passar um tempo com um tipo de pessoa totalmente diferente.”

Mesmo assim, ela disse: “Sei que não dei valor a esse lugar quando cresci lá. Acho que não percebi o quão legal e especial ele é. Só passei a apreciá-lo de verdade depois que saí.”

Carolyn Brown pode ser contatada em [email protected].