Roma na Literatura: Um livro que a explora através dos olhos de Montaigne, Goethe, Dickens e outros gênios

De Montaigne a Rilke , passando por Chateaubriand, Dickens , Twain , Melville, Goethe, James e Stendhal , o Guia Literário de Roma apresenta uma visão diferente da mais artística das cidades, com os lugares essenciais da Cidade Eterna vistos por gênios literários.

A Cidade Eterna tem sido tradicionalmente um destino para escritores ansiosos por contemplar as ruínas de glórias passadas e se maravilhar com as maravilhas artísticas abrigadas em suas igrejas, palácios e museus.

Nos últimos dois milênios, Roma tem sido uma das cidades mais visitadas do mundo , primeiro como capital de um império que dominou o Mediterrâneo, depois como um centro de fé cristã e peregrinação para os fiéis e, durante o Renascimento, um enclave essencial para arte, educação, filosofia e comércio, para onde acorriam artistas e banqueiros.

Como observa o prólogo do Guia Literário de Roma (Ático de los Libros), foi nos séculos XVII, XVIII e XIX que a cidade se estabeleceu como uma das principais paradas do Grand Tour , a jornada pela Europa que todo jovem aristocrata inglês era obrigado a fazer para completar sua educação e mergulhar na cultura clássica, arte, filosofia e arquitetura.

Os viajantes do Grand Tour eram estudiosos, apaixonados, amavam o luxo e podiam pagar por ele , e de sua perspectiva privilegiada suas percepções influenciaram a imaginação de visitantes posteriores, antes que a porta do turismo de massa se abrisse no século XX.

A visão de Montaigne , talvez o primeiro de todos esses viajantes modernos, a de Goethe, Chateaubriand, Mary Shelley e os outros autores que aparecem no volume transmitem ao leitor uma visão inocente de Roma, difícil de sustentar hoje.

A jornada cronológica começa com o primeiro grande viajante, o geógrafo e historiador grego Estrabão , que fala da "grandeza de Roma", que ele atribui a "Pompeu, o Divino César, com seus filhos, amigos, esposa e irmã, que superaram todos os outros em zelo e munificência ao adornar sua cidade".

O próprio Estrabão fala da necessidade de madeira e pedra de Roma "para as obras de construção causadas pelos frequentes desabamentos de casas e pelos incêndios e vendas que parecem nunca parar".

Para evitar esses males, relata Estrabão, César Augusto "instituiu uma companhia de libertos prontos para ajudar em caso de incêndio, enquanto, para evitar o desabamento de casas, decretou que todos os novos edifícios não deveriam ser tão altos quanto os anteriores".

Em 1580, Michel de Montaigne empreendeu uma viagem à Suíça, Alemanha e Itália e registrou suas impressões em um diário publicado em 1774, muito depois de sua morte (1592).

Pois Montaigne, que deu a vitória a Roma sem qualquer margem para dúvidas numa comparação com Paris , sai em sua defesa quando diz: "Que estes pequenos sinais de sua ruína que ainda apareciam eram testemunho desta magnificência infinita que nem tantos séculos, nem tantos incêndios, nem o mundo inteiro conspirando repetidamente conseguiram extinguir completamente."

Muitos não esconderam em suas publicações seu amor à primeira vista por Roma , como Goethe , que considerava Roma como sua universidade; Chateaubriand , Stendhal , Henry James ou Rainer Maria Rilke .

Outros se concentraram em aspectos específicos, como Tobias Smollett, que fala sobre as Termas de Caracalla e o Panteão; Percy Bysse Shelley, que fala sobre o Palazzo Cenci; James Fenimore Cooper, que se concentra no Panteão e nas mulheres de Roma ; Herman Melville, que se concentra nas estátuas romanas ; Mark Twain, que enfatiza São Pedro, o Coliseu e as catacumbas ; Hugh Macmillan, que o situa na Piazza di Spagna; ou Edward Gibbon, que, partindo do Coliseu, fala sobre o declínio e a queda do Império Romano.

O único espanhol incluído no livro é Pedro Antonio de Alarcón , autor de El sombrero de tres picos , que cultivou o gênero de literatura de viagem e que em 1861 publicou De Madrid a Nápoles com as experiências de uma viagem realizada em meio ao processo de unificação da Itália.