Quando Mark Zuckerberg descobriu que Trump havia vencido graças a ele (e não acreditou)

Mark Zuckerberg está furioso. A insinuação de que ele teve alguma responsabilidade pelo resultado da eleição o deixa furioso ao chegar ao aeroporto. Estamos prestes a voar para o Peru para a cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC). Estou nervoso. Foi minha ideia que Mark viajasse a Lima para a APEC . Durante minha licença-maternidade, ele me enviou um e-mail no qual finalmente tomou a iniciativa na política internacional. Especificamente, ele estava refletindo sobre como o mundo é governado:

Gostaria de saber mais sobre este tópico, sobre como as Nações Unidas e as diversas instituições de governança internacional foram criadas, quais poderes e mecanismos elas têm para alcançar resultados, quais são seus limites e se esses limites são intencionais ou se essas organizações estão sendo marginalizadas, por que foram criadas como uma federação de nações e não como um organismo internacional democraticamente eleito, e assim por diante. Uma questão específica que me interessa é por que ninguém está defendendo um sistema ou governo internacional mais poderoso. Ou seja, o sistema atual parece relativamente fraco: tem um orçamento pequeno, depende de países em vez de ser eleito ou controlado por pessoas ao redor do mundo, e assim por diante. Hoje, parece que países importantes , ao interagirem com o sistema internacional, podem decidir entre apenas duas posições: continuar como antes ou aumentar o isolacionismo. Estou curioso para saber por que não há uma terceira opção, a de fortalecer o sistema, e o que seria necessário, em teoria, para torná-la realidade. Estou procurando recomendações sobre como aprender mais sobre isso: recomendações de livros, pessoas para conversar ou convidar para jantar e outros recursos para consultar.

O que eu entendo de tudo isso é que Mark está percebendo como a influência do Facebook está crescendo em todo o mundo. Políticos do mundo inteiro querem vir e prestar homenagem a ele, assim como fazem com Rupert Murdoch, por exemplo. Ele tem uma rede global, mais capital político e mais dinheiro do que pode gastar, e está se perguntando como pode usá-lo. Que outras instituições cruzam fronteiras nacionais? Que poderes elas têm, em comparação com o Facebook? Em seus discursos, Mark fala cada vez mais de uma "comunidade global". Ele sabe que o Facebook tem um orçamento maior do que o Produto Interno Bruto ( PIB ) de muitas nações e que não é "dependente de um país". Poderia comprar todos os políticos de um país, ou de muitos países, se decidisse exercer seu poder sem reservas.

Minha ideia era que, se Mark estava pensando em usar o Facebook para fazer algo diferente, algo melhor, ao redor do mundo, e queria entender como o sistema internacional funcionava — ou quais eram suas falhas —, ele precisava vê-lo de perto. Foi por isso que sugeri ir à APEC. Era maior do que a cúpula internacional para a qual o levei no Panamá. Vladimir Putin e Xi Jinping estariam lá, e desta vez o papel de Mark não seria o de vendedor; ele não estaria vendendo o Internet.org ou o Facebook. Eu queria colocá-lo em situações em que ele se encontraria se fosse um chefe de Estado. De certa forma, eu esperava que esses líderes políticos o repreendessem um pouco, abrissem seus olhos para os problemas que eles têm com o Facebook, para que ele fosse forçado a encarar os efeitos nocivos que a plataforma tem em muitos países.

Se Mark estava pensando em usar o Facebook para fazer algo diferente, algo melhor, ao redor do mundo, ele precisava analisar mais de perto.

Revirando o que Mark parecia estar imaginando para si mesmo no cenário mundial, uma visão surgiu em minha cabeça de Mark presidindo uma reunião de chefes de Estado na APEC. Uma sessão onde Mark e os líderes mais poderosos do mundo acertariam contas e concordariam com um conjunto de regras básicas para a internet. Era ridículo até mesmo pensar nisso. Ninguém concordaria em colocar o CEO de uma empresa no mesmo nível dos chefes de Estado mais poderosos do mundo e fazê-lo presidir os dois. Na última grande cúpula da qual Mark participou, a Casa Branca até se recusou a deixá-lo subir ao palco para participar de um painel. Mas eu disse a mim mesmo que era um bom ponto de partida para as negociações com a APEC sobre a participação de Mark. Se eu pedisse isso, assim que parassem de rir, pelo menos considerariam me conceder algumas das outras coisas que eu tinha a chance de conseguir.

Então, fiquei surpreso quando, após meses de negociações, eles atenderam ao meu pedido. Enquanto nos preparamos para decolar para o Peru, ainda não consigo acreditar que isso realmente vai acontecer — que Mark vai presidir uma reunião de presidentes e primeiros-ministros, exatamente como na minha visão . Embora, aparentemente, não vamos decolar porque Mark não trouxe seu passaporte. Um pequeno grupo de executivos do Facebook está circulando pelo terminal bege indefinido, que mais parece uma locadora de veículos para gerentes de nível médio do que um jato particular para titãs da tecnologia. Mark está irritado. Neste ponto, não consigo dizer se é porque o Facebook está sendo culpado pelo resultado da eleição, porque Trump venceu, por causa do passaporte esquecido ou porque tenho que viajar para o Peru no meio de tudo isso. Preocupo-me que seja a última opção. Ele parecia ansioso para ir quando propus. Ele até sugeriu que descobríssemos se os Obama gostariam de ir a Machu Picchu com ele.

Seja qual for o motivo, Mark culpa outras pessoas por todos esses problemas, até mesmo por ter deixado seu passaporte para trás. Suponho que seja assim que é viver em uma bolha, como ele vive. Mas uma bolha pressupõe uma transparência frágil, um espaço diáfano que permite ver uma vida normal do outro lado. Enquanto o lugar onde Mark habita é mais como uma cúpula espessa e opaca, uma fortaleza sombria que o separa do resto do mundo. Quando você tem tantas outras pessoas fazendo coisas para você, tanto profissionalmente quanto pessoalmente, você para de assumir a responsabilidade por qualquer coisa. Max Weber disse que a responsabilidade política consiste em lidar com as consequências não intencionais de suas ações. Mark não pode nem assumir a responsabilidade por deixar seu passaporte em casa, muito menos por influenciar as eleições nos EUA.

Andrea decide assumir a culpa, alegando que a culpa é dela por o passaporte não estar lá e que ela deveria ser mais vigilante com os "empregados domésticos" de Mark. Qualquer indício de que Mark pudesse ter pensado que um passaporte seria útil para uma viagem à América do Sul está visivelmente ausente.

"Sarah, você poderia entrar em contato com o presidente do Peru para saber se Mark pode entrar no país sem passaporte ?", sugere Elliot.

"Sim", Mark concorda imediatamente, "que ótima ideia".

“Até Mark Zuckerberg precisa de um passaporte ”, repreendo Mark carinhosamente.

Ele não acha graça. Felizmente, antes que possam continuar me pressionando para ligar para o presidente do Peru, Mark percebe que está sem alguns dos medicamentos de que precisa. A decisão é adiar a partida do voo enquanto alguém, que não ele, vai buscá-los. Esta não é a primeira crise médica da viagem . E não por causa dos meus problemas de saúde recorrentes. Num domingo, vários meses antes, enquanto eu estava de licença-maternidade, recebi uma ligação urgente de Elliot.

"É por causa do Peru, as coisas estão perigosas. Mark e Priscilla estão tentando ser pais", ele sussurrou para mim, muito sério, mesmo sendo um telefonema e ninguém pudesse nos ouvir.

Para mim, imediatamente pareceu íntimo demais . Como se fôssemos cortesãos autorizados a entrar no quarto real para testemunhar o momento da concepção.

“Ótimo”, eu disse cautelosamente.

"Bem, você pode imaginar o problema ", ele murmurou em tom conspiratório.

Interpretei as datas da cúpula como coincidindo com a ovulação , mas não sabia se queria ter tanta informação. Tenho certeza de que os planos reprodutivos do CEO não fazem parte da minha descrição de cargo.

Eu não respondi.

"Zika", acrescentou Elliot, e depois disse que não havia como Mark ser exposto ao Zika ou atrasar seus planos de ter um segundo filho. Mark me disse uma vez que queria uma "tribo" de filhos, então entendi sua relutância em adiar.

Elliot estava conversando com Mark, e as recomendações atuais recomendavam esperar três meses após viajar para uma área infectada pelo Zika antes de tentar engravidar, então a viagem foi cancelada ou medidas drásticas tiveram que ser tomadas para protegê-lo de uma possível infecção.

Na época, quase não havia zika em Lima. Nem Elliot nem eu mencionamos o fato de que o Facebook me enviou ao marco zero do surto de zika enquanto eu estava grávida, mas era palpável no ar. Elliot me pediu para descobrir o que a presidência peruana poderia fazer para impedir que Mark contraísse zika. Confidencialmente, é claro. Garanti a ele que faria todo o possível.

Nem Elliot nem eu mencionamos o fato de que o Facebook me enviou ao epicentro do surto de Zika enquanto eu estava grávida.

Na verdade, eu nem sabia como se pede aos membros de um gabinete presidencial que protejam o esperma do seu CEO. Principalmente porque eu já havia pedido algumas coisas a eles recentemente. Coloquei isso em termos muito vagos e fiz parecer que eu era a única preocupada com o Zika e as chances de engravidar. As pessoas adoráveis do governo peruano com quem eu trabalhava ficaram confusas porque sabiam que eu tinha acabado de dar à luz, estava muito doente e deveria estar em licença-maternidade... Que tipo de pessoa eu era? Foi incrivelmente constrangedor, mas escolhi deixá-los acreditar que eu era muito fértil e queria um terceiro filho. Pareceu mais fácil, apesar do constrangimento que senti. Claro, havia pouco que eles pudessem fazer para ajudar, apesar de suas boas intenções.

Então, o Facebook considerou medidas extremas, ou " Operação Esperma Perfeito ". Depois de uma reunião sobre o risco de Zika que não me incluiu, Andrea me enviou uma foto de um "traje mosquiteiro" de malha da cabeça aos pés, de uma loja de suprimentos do Exército, que a equipe achou que Mark deveria usar. Imaginei Mark encontrando o presidente Obama , com o rosto de Mark escondido atrás da malha do traje, o presidente comentando sobre a textura da malha e a novidade de apertar as mãos através dela, e até fazendo um trocadilho horrível como: "Isso sim é networking". Tratei a sugestão de Andrea como uma piada e cruzei os dedos para que fosse.

A situação se agravou depois que Mark conversou com o chefe dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) sobre todos os métodos possíveis para evitar o vírus Zika. Mudamos nossos planos para minimizar nosso tempo em campo e decidimos construir uma "estrutura controlada" no local da reunião da APEC, onde a ventilação, a exposição a outras pessoas e a entrada de insetos poderiam ser monitoradas pelo Facebook. Discutimos a exposição limitada ao ar livre, salas seladas e um fornecimento de ar controlado. A princípio, pensei que isso também fosse uma piada, mas antes que eu percebesse, eu estava negociando com os peruanos para alugar um terreno para o Facebook perto do local do fórum.

Somos uma empresa acusada de "colonialismo digital" e, recentemente, um membro do conselho, Marc Andreessen, lançou uma série de tuítes insinuando que a Índia estava melhor sob o domínio colonial britânico. Construir uma réplica do Vale do Silício no Peru , no local da cúpula da APEC, para se reunir com os chefes de Estado dos países mais poderosos do mundo, não transmitiu a melhor imagem. Mas ninguém ouviu meus protestos. No final, uma estrutura temporária do Facebook foi erguida ao lado do local onde o fórum será realizado. É mais luxuosa do que qualquer um dos lugares onde os chefes de Estado se reunirão. Ela replica a sala de conferências de Mark em Menlo Park nos mínimos detalhes, incluindo os lanches estocados na cozinha. A bolha em que Mark vive, até então metafórica, torna-se real com essa estrutura temporária.

No aeroporto, depois de algumas horas, finalmente embarcamos no avião particular. Mark está sentado em seu assento de couro, indignado. Ele não consegue parar de falar sobre a eleição. Ele, Elliot, uma mulher da equipe de comunicação e eu sentamos em quatro assentos, um de frente para o outro. Mark e Elliot discutem. Os demais ocupantes da cabine mal abrem a boca. A equipe de comunicação de Elliot havia preparado Mark para a Techonomy, e Mark ainda está enlouquecido com a forma como o que ele disse lá — que é "uma ideia maluca" que o Facebook possa influenciar a eleição — foi universalmente descartado, até mesmo ridicularizado. Uma manchete do New York Times da época resume bem: " Mark Zuckerberg se recusa a aceitar a realidade ". Concordo.

Mark mantém o que disse. Ele acredita! É fascinante que alguém que fundou uma das empresas mais poderosas do mundo, um negócio fundado na ideia de que pode influenciar a marca de pasta de dente que você compra, tenha tanta dificuldade em aceitar que a plataforma na qual o presidente eleito gastou enormes somas de dinheiro possa influenciar a eleição. Mas ele não vai mudar de ideia. Depois de tentar e abandonar o plano de comunicação "deixe Mark ser Mark", a missão de Elliot neste voo é tirá-lo da fase de negação e chegar a um acordo sobre qual deve ser a posição deles sobre o assunto daqui para frente.

Elliot consegue enxergar essa crise de uma forma que Mark não consegue. Ao longo do voo de dez horas até Lima, Elliot explica pacientemente a Mark todas as maneiras pelas quais o Facebook tornou possível a vitória de Donald Trump nas eleições. É, na verdade, bastante convincente e perturbador. Funcionários do Facebook foram incorporados à equipe de campanha de Trump em San Antonio por meses, juntamente com programadores, redatores, compradores de mídia, engenheiros de rede e cientistas de dados. Um membro da equipe de Trump, chamado Brad Parscale, comandou a operação com funcionários destacados do Facebook, e eles basicamente inventaram uma nova maneira de conduzir uma campanha política para chegar à Casa Branca : enviando informações falsas a eleitores-alvo, publicando notícias inflamatórias e bombardeando discursos de arrecadação de fundos. Boz, chefe da equipe de publicidade, chamou isso de "a melhor campanha digital que já vi de qualquer anunciante, ponto final".

Elliot explica a Mark todas as maneiras pelas quais a equipe combinada do Facebook e da Parscale direcionou determinados usuários e ajustou anúncios para obter mais engajamento, usando ferramentas de dados que projetamos para anunciantes comerciais. Pelo que entendi, a campanha de Trump compilou um banco de dados, chamado Projeto Álamo, contendo os perfis de mais de 220 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Ele incluía todos os tipos de comportamentos online e offline, incluindo se possuíam carteira de porte de arma, se eram eleitores registrados, seu histórico de compras e cartão de crédito, quais sites visitaram, qual carro dirigiram, onde moraram e a última vez que votaram. A campanha usou o sistema de "segmentação personalizada a partir de listas personalizadas" do Facebook para combinar as pessoas nesse banco de dados com seus perfis do Facebook. O algoritmo de "segmentação por similaridade" da plataforma então encontrou pessoas no Facebook com "qualidades comuns" que se assemelhavam aos apoiadores de Trump. Assim, se os eleitores de Trump gostassem, digamos, de um determinado tipo de caminhão, a ferramenta encontraria outras pessoas que gostassem de caminhões, mas ainda não tivessem decidido em qual votar para exibir os anúncios.

Em seguida, eles combinaram sua estratégia de segmentação com dados de sua pesquisa de mercado sobre formulação de mensagens. Pessoas com maior probabilidade de reagir positivamente à "construção de um muro" receberam esse tipo de mensagem. Mães preocupadas com o cuidado das crianças viram anúncios explicando que Trump queria " creche 100% dedutível do imposto de renda ". Depois, houve todo um processo de ajustes repetidos na mensagem, nas imagens e na cor dos botões "Doar", porque, aparentemente, mensagens ligeiramente diferentes repercutem em públicos diferentes. A campanha teve dezenas de milhares de anúncios veiculados a qualquer momento, totalizando milhões de variações. Todos eles foram testados usando as pesquisas de marca do Facebook, que medem se os usuários absorveram as mensagens do anúncio e as ajustam de acordo. Muitos desses anúncios continham informações inflamatórias e enganosas que desencadearam reações e reduziram o preço do anúncio. Quanto mais pessoas reagem a um anúncio, menor ele custa. As ferramentas do Facebook e o serviço de entrega em domicílio de alta qualidade geraram uma segmentação incrivelmente precisa tanto da mensagem quanto do público — o Santo Graal da publicidade.

Elliot explica pacientemente a Mark todas as maneiras pelas quais o Facebook tornou possível que Donald Trump vencesse a eleição.

Trump gastou muito mais que Clinton em anúncios no Facebook. Nas semanas que antecederam a eleição, Trump foi consistentemente um dos principais anunciantes do Facebook em todo o mundo. Ele podia se dar ao luxo de fazer isso porque a segmentação de dados lhe permitia arrecadar milhões por mês em contribuições de campanha por meio do Facebook. De fato, o Facebook era a principal fonte de receita da campanha de Trump. A equipe de Parscale também realizou campanhas de supressão de eleitores. Eles tinham como alvo três grupos distintos de democratas: mulheres jovens, liberais brancos que poderiam gostar de Bernie Sanders e eleitores negros. Todos eles receberam as chamadas postagens obscuras , que não eram públicas e só eles podiam ver. Elas seriam invisíveis para pesquisadores ou qualquer outra pessoa que acessasse sua página. A ideia era fornecer a eles informações que os dissuadissem de votar em Hillary. Um desses anúncios, voltado para o público negro, era uma charge baseada em uma citação dele de 1996, que dizia que os afro-americanos eram "superpredadores".

No final, a participação dos eleitores negros foi menor do que os democratas esperavam. Em uma eleição decidida por poucos votos em vários estados-chave, essas coisas importavam. Mark está absorvendo tudo silenciosamente. No início, ele está cético e reticente, mas gradualmente sua atitude se torna curiosa. Ele começa a fazer perguntas para tentar entender a mecânica do que aconteceu. Ele não parece se importar que a plataforma esteja sendo usada dessa maneira, nem um pouco. Na verdade, ele parece admirar sua engenhosidade. Como se achasse que essas ferramentas estavam lá desde o início para qualquer um usar dessa maneira e que é muito inteligente da parte dele ter descoberto isso.

Estou horrorizada ao ouvir isso colocado dessa forma. Já tinha ouvido isso antes, alguns dias depois da eleição, na reunião de negócios da Sheryl, e tive a mesma reação, uma sensação de incômoda repulsa pessoal por saber que trabalho na empresa responsável por tudo isso. Não consigo imaginar como me sentiria se a tivesse fundado. Por um momento, pensei que teria um colapso nervoso ali mesmo, no avião particular, e acabaria fazendo um pouso forçado em algum lugar do México. Que feio. Que triste estar por trás de algo assim. Quando tudo isso foi explicado a Sheryl na reunião de negócios, assim que ela entendeu o que a campanha de Trump havia feito, sua resposta imediata não foi de horror, mas de dizer que era brilhante e inovador, e: "Você acha que seria possível contratar aquele Brad Parscale do Trump para trabalhar no Facebook?". Ninguém disse nada. Depois de um momento constrangedor, repreendida, ela mudou de abordagem:

— Não, claro, isso é bobagem. Eu poderia conseguir qualquer emprego que quisesse agora mesmo. — Uma pausa. — Mas talvez haja outras pessoas da campanha de Trump que possamos trazer para o Facebook?

Mark parece chegar a uma conclusão mais sombria, mas não imediatamente. Durante o voo, ele continua a refletir sobre tudo o que Elliot lhe explicou. Ele continua reticente de vez em quando, mas está definitivamente intrigado. No entanto, antes de pousarmos no Peru, Elliot não só precisa que Mark aceite o quão instrumental e decisivo o Facebook foi para ajudar Trump a vencer a eleição ; ele também precisa convencê-lo a dizer ao mundo que ele entende o papel que o Facebook desempenhou na eleição e que as coisas vão mudar. Elliot quer que Mark torne isso público em sua página do Facebook quando pousarmos e que ele inclua um plano de ação concreto listando as mudanças que a plataforma fará para evitar a desinformação. É isso que o mundo sabe e com o que as pessoas estão indignadas: a presença de notícias falsas no Facebook.

Mark está decidido a postar qualquer coisa, mas no meio do voo de dez horas, ele começa a conversar com Elliot sobre o que tal postagem poderia dizer, se fosse feita. Eles começam a esboçar um plano. Quando pousamos no Peru, Mark e Elliot ainda estão presos em sua discussão. Mark resiste a qualquer ação que Elliot sugere. Eles continuam a discutir enquanto descemos do avião. Eles discutem no carro a caminho do hotel. Eles discutem no elevador a caminho da suíte de Mark. Eles continuam a discutir na suíte. Para Mark, a própria ideia de postar parece uma capitulação insana. Chantagem da imprensa, que culpa o Facebook por "roubar seu ganha-pão". Para ele, a imprensa está inventando escândalo após escândalo sobre o Facebook e tentando de tudo para prejudicar a empresa pela forma como ela dizimou seus negócios e, neste caso, eles finalmente encontraram algo em que se agarrar porque acham que pode funcionar.

Elliot diz a Mark que, se ele acha que esse é o problema subjacente, então deveríamos dar aos veículos de comunicação uma porcentagem maior da receita do Facebook. Comprá-los. Ou pelo menos estabelecer uma divisão mais justa com eles. Há um ano, o Facebook criou algo chamado "Instant Articles", que permite que a receita de anúncios seja compartilhada com jornais que publicam conteúdo na plataforma. "Poderíamos ir muito além", diz Elliot. Mark não gosta disso.

Alguns funcionários os observam discutindo e dando sugestões. Eu, por outro lado, não digo nada. De que adiantaria? Mark viu que o Facebook inclinou a balança para o lado de Trump na eleição e está discutindo uma série de possíveis mudanças no Facebook que também não chegarão ao cerne da questão. Horas depois de chegar ao hotel, Mark publica uma publicação tão pouco sutil que é quase risível: Resumindo: Levamos a desinformação muito a sério [...]. Estamos trabalhando nesse problema há muito tempo e levamos nossa responsabilidade muito a sério. Fizemos um progresso significativo, mas ainda há muito trabalho a ser feito.

Esta é uma publicação muito enganosa. Na frase a seguir, por exemplo, a primeira parte é de Mark e a segunda de Elliot: "Embora a porcentagem de desinformação seja relativamente pequena, temos muito trabalho a fazer em nosso roteiro". Mas Mark deixa claro na publicação que o Facebook precisa melhorar na detecção de desinformação e não pode depender de denúncias feitas pelos usuários primeiro. Elliot pressionou Mark a anunciar que trabalharemos com jornalistas e organizações de verificação de fatos. Mark não se compromete com isso. Em vez disso, ele faz uma promessa vaga de "aprender" com essas organizações e "trabalhar com jornalistas e outros profissionais da indústria jornalística para coletar suas perspectivas", especialmente sobre verificação de fatos. Ele também não se compromete a rotular notícias que sabemos serem falsas, mas diz que estamos "considerando" isso. Quando algumas das reações mencionam a data e a hora da publicação, Mark decide comentar: "Para aqueles que estão se perguntando por que postei às 21h30, esse é o horário em que pousei e cheguei em Lima ontem à noite ".

Um dos argumentos de venda que usei para a viagem à APEC foi a oportunidade de Mark se encontrar com o presidente chinês , Xi Jinping . Mark tentava um encontro formal com ele há anos, sem sucesso, e seu desejo por um encontro só foi intensificado pelo erro cometido em Seattle, quando Mark postou uma foto da nuca de Xi. Embora eu não fosse a favor da investida do Facebook na China , vi valor em um encontro entre os dois, mesmo que fosse apenas um choque de realidade para Mark.

Um encontro bilateral formal era impossível, mas talvez eu pudesse organizar algum tipo de "encontro espontâneo" ou "à parte". Para organizar um encontro espontâneo, eu precisava posicionar Mark perto de onde o Presidente Xi estava. Jantares de Estado estavam obviamente fora de cogitação depois da nossa experiência no Panamá. E o Presidente Xi, assim como o Papa, não faria nenhuma proposta a Mark. Mas consegui um horário para Mark falar um pouco antes do Presidente Xi e convenci a APEC a usar a " revolução da conectividade " como tema. Mais importante, consegui que nos encontrássemos nos bastidores. Isso nos dá a melhor chance em anos de um encontro Mark-Xi . Discutimos várias maneiras de fazer isso acontecer e chegamos ao local mais cedo do que o razoável para permitir o máximo de tempo possível para o contato. Estou pronto para bancar o facilitador novamente, só que desta vez sem os mojitos.

Quando nossa equipe de segurança nos informa que Xi está a caminho, saímos do camarim e seguimos para o amplo espaço onde o evento será realizado, prontos para nossa reunião "espontânea". Mark se prepara — é um dos momentos mais importantes de sua carreira — e, nesse momento, a equipe de segurança de Xi aparece. É um exército de homens em uniformes cinza idênticos, marchando diante de nós. Mark os encara, incrédulo, boquiaberto.

Eles chegam às dezenas. É quase cômico. Justamente quando parece que não pode haver mais, eles continuam aparecendo. Conforme Xi se aproxima, a densa fila de homens entra em formação. Eles criam uma linha divisória impenetrável entre o camarim dele e o nosso, que se estende até a entrada. Uma muralha da China humana. O presidente Xi avança tão discretamente que nem se arrisca a fazer contato visual com Mark. As tropas estão agora tão imóveis e silenciosas que podemos ouvir seus passos chegando. Logo ele está em segurança em seu camarim, a porta se fecha e a muralha humana recua silenciosamente, deixando Mark, eu e o resto da pequena equipe do Facebook vagando do lado de fora do camarim, nos perguntando o que tinha acontecido. Acho difícil não admirar Xi por nos derrotar de forma tão justa. Claramente, a delegação chinesa abordou os organizadores, assim como eu, e perguntou: "Onde o presidente será colocado nos bastidores? Quem mais estará lá?" E quando souberam que essa pessoa seria Mark Zuckerberg, tomaram precauções. Estou prestes a elogiar sua previsão e a dedicação necessária — todas aquelas tropas em terra! — para que isso acontecesse, porque nunca vi nada parecido, mas então percebo que Mark se sentiu insultado. Seu orgulho está ferido. Ele não está acostumado com pessoas se esforçando para evitá-lo.

"Bem, acho que não haverá digressões", lamenta ele sem jeito.

Ninguém sabe o que responder.

Mark faz seu discurso. Horas depois, seguimos para um palco diferente, onde ele presidirá a sessão dos chefes de Estado . Tínhamos planejado retornar à bolha no intervalo para nos prepararmos para a sessão, mas Mark não tem interesse nisso. Já se foram os dias em que ele me bombardeava com perguntas sobre sistemas de votação , limites de mandatos, as agendas e motivações ocultas de presidentes e primeiros-ministros. Voltamos aos dias em que Mark não tolerava mais do que uma ou duas frases sussurradas em seu ouvido antes de entrar na reunião, ou um relatório escrito que não fosse maior do que ele pudesse ler de relance na tela do celular.

Mark tenta se encontrar formalmente com Xi Jinping há anos, sem sucesso.

Dentro da bolha do Facebook, há uma agitação constante entre executivos, e a conversa gira em torno das consequências das eleições. Ninguém faz a menor questão de Diego Dzodan, vice-presidente do Facebook para a América Latina, que fica trancado ali esperando que alguém perceba sua presença. Pedi a Diego que viesse do Brasil, em parte porque ele é o nosso funcionário de maior escalão na região, mas principalmente porque ele foi preso em nome do Facebook e merece um encontro pessoal com o CEO. Assim como no caso da reunião com a delegação chinesa, vejo interesse no fato de Mark enfrentar pessoalmente os problemas que Diego representa.

Quando a sala de reuniões de Mark se esvazia, faço Diego entrar. Eu esperava que Mark se aproximasse e o cumprimentasse, mas fica imediatamente claro que ele não faz ideia de quem é Diego. Apresento-o e Mark dedica seu clássico sorriso lânguido. O pobre homem literalmente enganou o sujeito e foi preso no Facebook no Brasil, mas Mark parece inexpressivo até eu me lembrar dele. Cria-se uma situação extremamente desconfortável, na qual Mark se mostra muito rígido com Diego, sem a paixão que impulsionou sua publicação "em movimento" no Facebook. Logo todos percebem que não estão a fim de falar com ele.

Diego se vê diante de uma nova crise, na qual Elliot é requisitado. Alguém lembrou que se espera que Ivanka Trump entregue um dos prêmios Breaking Awards, uma gala organizada por Mark que visa transformar cientistas em estrelas. De repente, após a escolha de Trump, Mark não a quer mais lá, mas ninguém sabe como desconvidá-la. Eles estão considerando várias maneiras de enviar uma mensagem por meio de Yuri Milner, do irmão de Jared Kushner e de sua noiva, Karlie Kloss. Diego retorna ao seu canto.

Quando chegamos ao salão principal para a mesa redonda com presidentes e primeiros-ministros, o primeiro a se aproximar é, claro, o primeiro-ministro da Nova Zelândia, John Key. Muita coisa mudou nos cinco anos que se passaram desde o dia em que Mark saiu da sala de reuniões e disse a mim e a John Key que não queria conhecê -lo . Muita coisa mudou desde a época em que líderes mundiais deixavam Mark nervoso e suado, pois ele duvidava que fossem importantes para ele ou para o Facebook.

Key tenta interromper a conversa entre Mark e Ellio sobre a publicação no Facebook sobre as eleições . Parece que Mark demora um pouco para perceber que John Key está direcionando a conversa, e não apenas resmungando ao seu lado.

"O que você está dizendo?" - Mark me pergunta, enquanto John Key continua a falar com ele, talvez com a intenção de traduzir seu sotaque neozyous para o inglês americano.

"Impostos, Mark." Ele quer que você pague impostos na Nova Zelândia.

"Ah." - Mark concorda e se vira para Elliot.

O presidente do México se junta ao nosso grupo.

"Você conhece o presidente do México?" - pergunto a John Key.

"Olha o Enrique, Sarah, por favor", Peña Nieto me repreende, interrompendo John Key em sua tentativa de chamar a atenção de Mark.

O presidente do México tinha outro compromisso desta vez e veio se desculpar pessoalmente com Mark por não comparecer à mesa redonda e tirar uma foto com ele. O presidente canadense Justin Trudeau se aproxima e também pede uma foto, assim como o primeiro-ministro da Austrália, Malcolm Turnbull. É como se Mark fosse o vigário do rei e eles estivessem lá para se ajoelhar. Arrasto Mark para o salão principal para a sessão que ele presidirá. É um espaço imenso, com grandes telas vermelhas que lembram a bandeira chinesa e projetam o logotipo da APEC . No meio da sala, um círculo de mesas de madeira com microfones, cadeiras e pratos com os nomes de cada um dos presidentes e primeiros-ministros foi instalado. No centro está Mark Zuckerberg. Sento-me logo atrás dele, e Elliot está ao meu lado.

É como se Marcos fosse o vigário de um rei e eles estivessem lá para dobrar os joelhos

Uma vez instalado em frente a todas as cabeças de estado , fico surpreso ao ver tantos rostos da família. São pessoas que eu encontrei com Mark ou no exercício da minha posição. Sabemos que muitos dos líderes mundiais com quem forjamos um relacionamento estão chegando ao fim de seu mandato; Alguns já foram embora e, em alguns casos, já temos um bom relacionamento com seus sucessores. Ele entra em conflito verificar o transitório de energia. E, no entanto, seria concebível que Mark continuasse ocupando a mesma posição perante os líderes mundiais por mais cinquenta anos. Você verá todos esses presidentes e primeiros -ministros e todos aqueles que virão mais tarde. Como a rainha da Inglaterra .

Após as palavras introdutórias de Mark, me preparo para os presidentes e os primeiros -ministros que nos façam ter dificuldade. Alguns deles disseram aos jornalistas que vêem essa sessão como uma oportunidade de " falar cara a cara com Mark Zuckerberg " sobre impostos, informações erradas, o desaparecimento do jornalismo local, privacidade e efeitos prejudiciais na infância.

E tudo isso antes de ele ser escolhido com a ajuda do Facebook. Eu me preparo para um ajuste de contas.

Mas não apenas nos faz ter dificuldades, mas isso é um banho de espuma .

"Como criamos o próximo Facebook em nosso país?" - Isso preocupa um primeiro -ministro em uma pergunta do programa.

- Como a conectividade no governo real da vida cotidiana ajuda? Por que deveria ser uma prioridade para a administração? - Michelle Bachelet, presidente do Chile , uma das primeiras a se opor formalmente ao internet.org.

Antes de Mark ter a oportunidade de resolver a questão, o primeiro -ministro canadense, Justin Trudeau , intervém para explicar como a Internet pode ser usada para distribuir programas sociais eletronicamente, como é obtida em produtividade se os benefícios podem ser pagos diretamente nas contas bancárias, sem a necessidade de ir para um banco e como a infraestrutura social está sendo transferida para a transferência para a online. Você está repetindo alguns dos principais problemas de discussão que enviamos para você nas conversas antes da sessão.

Enquanto vários primeiros -ministros e presidentes intervêm para mostrar seu apoio tácito a Mark, vejo que o recém -eleito presidente das Filipinas, Rodrigo Duterte - que atribuiu seu triunfo eleitoral ao Facebook - está jogando um pouco de cabeça sem diferentes.

Quando começamos a planejar essa viagem ao Peru, Mark estava obcecado em visitar o Machu Picchu com o presidente Obama

O que é raro é que ninguém menciona a vitória de Trump ou o papel desempenhado pelo Facebook. Mais tarde, percebo que faz sentido. Todos esses políticos querem ser escolhidos. É provável que, como Elliot, Sheryl e praticamente todos, exceto Mark (embora ele também pareça mudar de idéia sobre isso), eles acreditam que o Facebook teve um papel fundamental e não querem fazer raiva o cara que tornou isso possível. Estou certo de que a escolha de Trump aumentou a marca em seus olhos.

Mark pode levá -lo ao poder e eles querem continuar o poder. Eles entendem que um de seus bens mais importantes - sua voz - é uma capital política que, em última análise, é Mark quem controla. Portanto, toda a sessão é aprovada por uma pílula e propondo maneiras de colaborar com o Facebook. Mas Mark não parece estar assimilando. Apesar de ter sido presidido por uma sessão de chefes de estado, é como se ele tivesse a cabeça em outro lugar. Ele olha para ela e mal ouve. E quando ele faz, ele se volta para me perguntar qual é a resposta e até qual é a pergunta. Ele realmente não gosta dele. De repente, me vejo moderando uma sessão de perguntas e respostas com os líderes do mundo livre. Não acredito no que está acontecendo.

É estranho, porque, em vez de aproveitar o que minha carreira deveria ser, também sou auto -absorvido. Dediquei muito tempo para tentar me sentir confortável com presidentes e primeiros -ministros e a atuar como uma peça -chave no cenário global. Presidir um ato com as pessoas mais poderosas do mundo deve ser o clímax da carreira de ambos. Mas o que vejo é que, mais confortável, menos se importa. À medida que sua importância aumenta, sua preocupação diminui. Ele viaja por essa sessão diante de algumas das pessoas mais influentes do mundo como se nada importasse. Com desinteresse.

Obama não foi capaz de estar presente na mesa redonda. Quando dissemos a Mark que ele tinha um compromisso anterior, ele respondeu: "Suponho que não importa, seu mandato está quase no fim". O que parecia indicar que isso não importava, embora outros soubessem que não era. Quando começamos a planejar essa viagem ao Peru, Mark ficou obcecado em visitar o Machu Picchu com o presidente Obama como uma "viagem de despedida". Como se fosse tão fácil adicionar uma excursão presidencial a uma das sete maravilhas do mundo a uma mesa redonda. Antes de reagir, Mark oferece sua bolha livre de zika e Lima cruzado para se encontrar com Obama .

Chegamos à Pontificadora Universidade Católica do Peru, onde Obama acaba de celebrar uma sessão de perguntas e respostas, um de seus últimos eventos públicos internacionais. Comparado ao sofisticado pop -up do Facebook no APEC, isso é um local gigantesco e bobo, cheio de edifícios de tinta descobertos e madeira podre. Com Obama prestes a deixar a posição e marcar recém -saído da sessão com os chefes de estado da APEC , Mark é visto bastante solto ao entrar. O equilíbrio de poder está mudando. Não temos permissão para acompanhar Mark na reunião. Estamos esperando por isso, alguns de nós quando de repente deixa o prédio para grandes passos, ainda mais indignados do que o que estava no início da viagem. Há um caminho a caminho do campus da universidade no que diz respeito aos veículos. Mark avança rápido , fuma, mas sem dizer nada. Quando nos reunimos novamente na minivan, ele está furioso. É difícil para nós voltarmos a nós mesmos, mas ninguém faz a piada clássica de "mas, mas, mas ... eu sou o presidente da Guatemala". Tínhamos preparado Mark para uma reunião focada no legado de Obama, mas foi uma reunião focada em Mark.

"Eu disse a ele que as notícias falsas não foram um problema sério no Facebook"

"Noticias falsas, não parei de falar sobre falsas notícias e informações erradas", diz Mark Sparking. Ele não entende nada. Ele está errado, ele não sabe quanto. Ele disse que o Facebook está sendo uma força destrutiva em todo o mundo. E parece -me que ele realmente acredita.

Elliot balança a cabeça para mostrar seu mal -entendido.

- "Você não está levando isso a sério", disse ele. Não estou levando essas ameaças a sério. - Mark treme, furioso. Eu disse a ele que as notícias falsas não foram um problema sério no Facebook. É menos de um por cento do que aparece na plataforma. Não foi a notícia falsa que optou pelas eleições a favor de Trump. E isso, sendo realista, é algo que não tem uma solução fácil. Vamos ver, o que você quer que eu faça?

Elliot coincide com ele.

"Acho que estaríamos imediatamente diante dos problemas de liberdade de expressão com qualquer medida que tomamos".

"E você sabe o que é a coisa mais importante para Obama ?" - Mark continua sem dar crédito. As próximas eleições ... já estão pensando sobre isso!

"Quando eles acabam de perder isso", ressalta Elliot.

"Sim, ele me disse que" ele me avisa "que precisamos fazer mudanças drásticas ou as coisas piorarão na próxima campanha presidencial. Isso me avisa" - se repete, indignado porque Obama criticou o papel que o Facebook não foi considerado que ele foi reproduzido por ele, e também é que as pessoas que se reproduzem. Pare de repetir que ele não é mais ninguém, que ele está no final de seu mandato, como se isso fosse um bálsamo para a ferida.

Sob essa raiva, mostra que Mark está sinceramente magoado. Eu acho que Obama gostava dele e que ele o respeita. Mark está muito pouco acostumado a alguém mais poderoso que o critica. Porque, além disso, existem poucos que se encaixam nessa descrição.