Malinche, entre o mito e a história: o México reinterpreta a mulher-chave da conquista

Ela foi vendida pelos mexicas a grupos maias , onde aprendeu variantes dessa língua, e depois entregue aos espanhóis após perder uma batalha. Era 1519. Ela e outras 19 jovens foram batizadas antes de serem estupradas.

“Então lá estava ela, à mercê dos espanhóis como vítima”, explica Camilla Townsend, historiadora americana da Universidade Rutgers e uma das principais estudiosas de Malintzin . “Ela salvou a própria vida ao se oferecer para traduzir.”

Para alguém que falava várias línguas , não deve ter sido difícil aprender espanhol, e ele logo estaria em Tenochtitlán, capital do império mexica, enfrentando seu governante, Montezuma, tentando fazer com que duas visões de mundo radicalmente diferentes se entendessem, transmitindo os desejos de Cortés e, possivelmente, tentando influenciar o resultado das negociações.

Algumas fontes dizem que ela salvou vidas. Outras contam como ela teve que receber mulheres entregues por certas aldeias, vesti-las e dizer-lhes o que fazer. "Ela foi forçada a atuar como intermediária entre os espanhóis e as outras mulheres que estavam prestes a ser estupradas", observa Townsend.

A maioria dos estudiosos hoje nega que ela tenha sido uma traidora porque os mexicas eram seus inimigos em um contexto marcado por guerras constantes entre povos muito diferentes, que só foram equiparados séculos depois por um violento sistema colonial sob o rótulo de "indígenas".

Yásnaya Aguilar, uma linguista mixe, a descreve em um livro como "uma mulher nativa que deixou de ser escrava para se tornar respeitada e honrada pela sociedade de sua época". Aliás, o nome Malintzin também era usado para se referir a Cortés: ambos eram considerados uma só pessoa, mas ela era a voz.

Ela recebia belos huipiles — blusas ou vestidos bordados com os símbolos de cada lugar — por respeito ou homenagem, vestimenta que sempre usava e com a qual está imortalizada nos códices da época no mesmo nível dos hierarcas.

Ela também era respeitada pelos espanhóis. Townsend acredita que Cortés concordou em entregá-la em casamento a um de seus principais comandantes — a única maneira de ela evitar se tornar escrava novamente — para que ela concordasse em continuar a conquista de Honduras.

Ela morreu por volta dos 30 anos , aparentemente de uma epidemia. Teve um filho com Cortés e uma filha com o marido.

Aqueles que a conheceram morreram, e sua figura ficou esquecida até o início do século XIX , quando o México se tornou independente da Espanha e qualquer amigo dos espanhóis se tornou um inimigo.

Segundo Townsend, foi em um romance anônimo popular de 1826 que "Marina, de repente e pela primeira vez, aparece como uma traidora lasciva e intrigante", a vilã perfeita de que o novo país precisava. Os governos das décadas seguintes imporiam o espanhol às línguas nativas.

A imagem negativa de Malinche se consolida quando o Prêmio Nobel de Literatura Octavio Paz , em sua emblemática obra sobre a identidade mexicana O Labirinto da Solidão (1950), a descreve como "uma figura que representa os indígenas, fascinados, violentados ou seduzidos pelos espanhóis" a quem "o povo mexicano não perdoa sua traição" e que não cessa de buscar quem é.

Seu nome se consolidou no castelhano como um símbolo de apego a todas as coisas estrangeiras e desprezo por todas as coisas nativas, e mitificou um caso de amor romântico com Cortés que os historiadores consideram fora de lugar e Aguilar rotula como uma criação "patriarcal e sexista" para justificar a violência que continua a ocorrer hoje.

“Também sou chamada de Malinche pela esquerda por me aliar a homens brancos... com quem trabalhamos para resistir às políticas extrativistas”, comenta ironicamente Toribia Lero, uma indígena do povo Sura, dos Andes, na Bolívia, como um exemplo de como sua má reputação se espalhou pelo continente e ainda serve para justificar por que as mulheres indígenas não são confiáveis.

Os povos nativos mantinham o respeito por uma mulher que dava nome a vulcões, colinas e danças cerimoniais . Em algumas aldeias, as meninas ainda são registradas ao nascer para que possam dançar como representantes dela, escreve Aguilar.

Desde a década de 1970, sua imagem negativa começou a ser questionada entre as feministas chicanas de Los Angeles, que sabiam que "a parte difícil é ser uma ponte entre dois povos" e tiveram pena dela, observa Townsend.

Assim, a história oficial começou a ser repensada, enquanto se multiplicavam livros e estudos acadêmicos que abordavam as contradições do personagem em seu contexto e sem preconceitos.

Mas, como diz Federico Navarrete, historiador da principal universidade do México, a UNAM , um tratamento objetivo da conquista ou da conquista é impossível porque os conflitos que surgiram entre grupos de origem indígena, espanhola, mestiça ou africana continuam sem solução, e uma educação "nacionalista" e "maniqueísta" sobre essas questões ainda predomina nas escolas.

Do outro lado do Atlântico, Izaskun Álvarez, historiador americanista da Universidade de Salamanca, lamenta que a Espanha desconhece quase completamente a história colonial do México ou figuras como Malinche, e que o processo de conquista esteja "repleto de estereótipos e manipulações históricas", agravado pela atual polarização política em ambos os países.

Ambos os estudiosos acreditam que seria ótimo repensar a conquista juntos, mas esta continua sendo uma questão pendente, que Álvarez resume em uma frase: "Espanha, México e os países latino-americanos devem superar o fato colonial para avançar".

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• Cláudia Sheinbaum