“A dignidade do povo Yoreme começa ao falarmos a nossa língua.”

▲ Antolín Vázquez Valenzuela afirma que o reconhecimento não significa que seu trabalho acabou. Foto de Cristina Gómez

Cristina Gómez Lima

Correspondente

Jornal La Jornada, segunda-feira, 21 de julho de 2025, p. 2

Em Huatabampo, Sonora, aninhado entre os vales agrícolas do sul de Sonora, na comunidade indígena de El Júpare, vive Antolín Vázquez Valenzuela, um homem de palavras comedidas, memória fértil e voz firme ao falar de seu povo. Aos 61 anos, foi agraciado com o Prêmio Nacional de Artes e Literatura 2024, na área de Artes e Tradições Populares, por seu trabalho incansável em defesa e divulgação da cultura Yoreme-Mayo.

Para ele, o prêmio não é um reconhecimento individual, mas coletivo. "O prêmio é para a minha comunidade, para o meu povo. Devo tudo a eles ", afirma sem hesitar.

Vázquez Valenzuela nasceu em Navojoa, mas no dia seguinte ao seu nascimento foi levado para El Júpare, uma comunidade indígena localizada no município de Huatabampo, onde cresceu sob a orientação de seus pais, trabalhadores agrícolas, e de sua avó, Cornelia, parteira e orgulhosa falante de yoremnokki, a língua nativa de seu povo.

Minha tia-avó morava conosco e nunca parou de falar conosco em sua língua. Graças a ela, nunca a esquecemos. Ela nos nutriu com suas palavras, seu carinho e suas broncas em Yoreme , lembra Vázquez Valenzuela.

Décimo de 11 irmãos, ele passou a infância colhendo algodão e sementes de gergelim, onde também aprendeu o valor da tradição. Com apenas sete anos, já trabalhava no campo, mas seu espírito era nutrido pelas cerimônias, danças e canções que ouvia ao seu redor.

Meu pai nos levava à escola e nos incutiu respeito pela comunidade. Minha mãe, Virginia, sonhava em aprender a ler. Embora tenha sofrido discriminação por falar sua língua, ela nunca deixou de se comunicar com meu pai nela. Isso deixou uma marca duradoura em nós , ela compartilhou em uma entrevista ao La Jornada.

Em 1982, o jovem Yoreme, com um bacharelado inacabado em sociologia, foi convidado para um curso intensivo para promotores culturais indígenas em Toluca. "Eu estava com meu pai colhendo sementes de gergelim quando vieram me procurar. Aquele curso foi uma semente revolucionária em mim. Me fez apreciar profundamente quem somos."

Durante 35 anos, Vázquez Valenzuela trabalhou na Unidade Regional de Culturas Populares e Indígenas de Sonora, onde realizou um extenso trabalho de resgate e promoção da tradição oral ioreme. É coautor do livro "Palavras do Mundo Ioreme: Contos Tradicionais do Povo Mayo" e fundador do Centro Cultural Blas Mazo, em El Júpare, e do Centro Cultural Maia Francisco Mumulmea Zazueta, em Buaysiacobe, Etchojoa.

Seu trabalho tem sido uma resposta constante ao risco de desaparecimento de línguas indígenas, como o yoremnokki, que atualmente é falado fluentemente por apenas 30% da comunidade estabelecida no sul de Sonora. O mais doloroso é que os jovens não entendem mais a mensagem das canções em sua língua. Eles as cantam, mas não as entendem. "O profundo senso de nossa identidade se perdeu ", lamentou.

Para Antolín Vázquez, a língua é a base da dignidade dos povos indígenas. É a língua com a qual nossos ancestrais foram forjados, aquela com a qual nomeamos a natureza, o corpo, o espírito. A tradição oral é como um seio: amamenta, nutre. Se não, não sobrevive .

Apesar do reconhecimento nacional, ele insiste que seu trabalho não acabou. "Aposentei-me da instituição, mas não da minha comunidade. Continuarei promovendo nossa cultura até o dia em que fechar os olhos, porque minha paixão por servir, promover e dignificar nossa cultura sempre estará lá ."

Celebrações vivas

Os Júpare mantêm suas cerimônias religiosas vivas por meio de um sistema organizacional tradicional transmitido de geração em geração. As festas dos padroeiros em homenagem à Santíssima Trindade, a Dança do Veado, a Quaresma e a presença de até 200 fariseus por ano são expressões de uma visão de mundo sincrética que entrelaça a espiritualidade ancestral com elementos do catolicismo trazidos pelos missionários jesuítas e franciscanos. O sincretismo religioso nos deu coesão. Também sentimos Yoreme em nossa fé, e isso nos distingue como tribo .

Em El Júpare, onde centenas de famílias se reúnem todos os anos para celebrações comunitárias, há uma sensação de resistência viva ao esquecimento. "Somos um povo que resiste à globalização ", afirma com convicção. "Por isso é importante que nossos costumes e tradições sejam respeitados. Sem língua e tradições, não há identidade ."

Antolín Vázquez não se intimida com desafios. A migração, o deslocamento linguístico, o racismo, a fragmentação política interna e o impacto do narcotráfico deixaram marcas em sua comunidade. Alguns jovens estudam, mas depois se perdem. Muitos vão para a fronteira, mas lá formam grupos para não esquecerem suas festas , enfatizou, mencionando o grupo de indígenas ioreme que migrou para Nogales, na fronteira entre o México e os Estados Unidos, onde também celebram suas danças e orações tradicionais.

Na palestra, ela conta que um dos seus maiores orgulhos é ver sua filha mais velha, Trinidad, se tornar a primeira mulher a ocupar o cargo tradicional em El Júpare. Ela ocupou o cargo por três anos. Foi um momento muito importante para a nossa família. Um sinal de que as tradições continuam, de que há esperança .

Ao receber a notícia do Prêmio Nacional, Vázquez Valenzuela ficou surpreso. O chefe do Departamento de Belas Artes me ligou. Fiquei perplexo. Quando isso aconteceu? Ele agradece a todos que o apoiaram ao longo do caminho: sua família, seus professores, os mais velhos da comunidade e seus colegas.

O promotor cultural encerra a conversa com um convite: Venha aprender sobre a vida tradicional dos povos indígenas. Somos uma grande comunidade de espírito e coração. Nos recusamos a desaparecer. Continuaremos aqui, dançando, cantando, falando nossa língua e cuidando de nossas raízes .

A carreira de Antolín Vázquez Valenzuela transcende o reconhecimento institucional. Enquanto o reconhecimento nacional é preparado para ser apresentado na Cidade do México, este homem de Yoreme continua seu trabalho em sua comunidade, como sempre: com os olhos fixos em suas raízes, o coração voltado para a terra e sua voz firme reiterando: A dignidade da cultura indígena começa com falar nossa língua e viver nossas tradições com orgulho.

▲ Foto de Cristina Gómez Lima

Jornal La Jornada, segunda-feira, 21 de julho de 2025, p. 3

No sul de Sonora fica a comunidade indígena de El Júpare, lar de Antolín Vázquez Valenzuela, vencedor do Prêmio Nacional de Artes e Literatura de 2024 na categoria Artes e Tradições Populares por seu trabalho em defesa e disseminação da cultura Yoreme-Mayo. Em entrevista ao La Jornada, ele afirma que sua luta responde ao risco de desaparecimento de línguas indígenas, como o Yoremnokki, que atualmente é falado fluentemente por 30% da comunidade no sul de Sonora. Ele observa que o prêmio não encerra seus esforços, pois, para ele, a melhor maneira de dignificar sua cultura é falar a língua nativa. Somos um povo de grande espírito e coração. Nos recusamos a desaparecer. Continuaremos aqui, dançando, cantando e cuidando de nossas raízes .