O Doutor Fausto está farto da Europa. Na África, ele busca a fortuna no amor e na caça.

Será tudo apenas um sonho, fruto da imaginação? Seria ótimo! E, a princípio, era possível imaginar. No escritório do Doutor Fausto, não há apenas prateleiras altas e antigas, repletas de pastas e livros (de "A Origem das Espécies" a "Eu e Minha Próstata"), mas também uma escrivaninha e um púlpito de madeira velha e escura, mas também — quase como em um cinema — uma tela. E enquanto o velho estudioso lamenta a insignificância de seu conhecimento em um monólogo melancólico, seus pensamentos e queixas são acompanhados por um filme de desenhos animados a carvão.

Mas logo fica claro que a verdade e a dura realidade são trazidas à luz justamente por meio de esboços apressados, enquanto o velho e fossilizado Fausto, personificado por um magro boneco de madeira com um leve casaco de trabalhador de laboratório, se entrega à autopiedade e à autojustiça.

O filme de animação é obra do renomado artista sul-africano William Kentridge, de 70 anos, que, juntamente com a Handspring Puppet Company, transformou "Fausto" de Goethe em "Fausto na África!". A produção estreou em 1995. Trinta anos depois, foi recuperada dos arquivos, e o texto, que ainda segue o original de Goethe nas cenas iniciais, foi ligeiramente atualizado. No Theaterspektakel de Zurique, "Fausto na África!" agora se mostra uma profunda obra-prima e uma produção multimídia com a sensação de uma significativa escavação histórica.

O Doutor Fausto pode se considerar uma autoridade intelectual. O poder de sua razão parece ser relativizado no teatro de marionetes de Kentridge pelo fato de que ele, como quase todos os personagens da peça, só consegue se expressar e se movimentar graças a dois marionetistas.

Mefisto, por outro lado, é interpretado por um ator de carne e osso. Em comunicação telefônica com Deus, ele negocia a oportunidade de seduzir o estudioso europeu. Promete ao velho homem branco rejuvenescimento e prazer sensual. Seu plano pérfido leva diretamente à África. Os dois voam pelo continente austral, inicialmente se divertindo principalmente na costa leste. A Adega de Auerbach, por exemplo, fica em Dar es Salaam. Mas o safári, no qual ele mata e destrói tudo o que se possa imaginar, poderia facilmente ser no Quênia ou em Moçambique.

Em dado momento, Fausto encontra sua Gretchen na África na forma de uma exploradora. Mas, assim que a engravida, ele a trai e a abandona. Agora, ele está de olho em Helena — uma majestosa beldade loira que parece ter escapado dos épicos homéricos para unir forças com os imperadores africanos e os imperialistas europeus.

Fausto busca conexão com a elite, enquanto seu aluno Johnston (no caso de Goethe: Wagner), um ativista de esquerda, junta-se ao movimento de libertação africana para conquistar o poder. Por fim, a velha guarda africana, juntamente com seus generais e cúmplices europeus, é derrubada. Johnston se transforma em Mobutu, que não apenas concede anistia aos governantes coloniais criminosos em troca do apoio ao seu regime, mas também em Mefistófeles, que agora comandará o mundo.

Deus, no entanto, é visto pela última vez no filme voando para longe de avião. Ele provavelmente estava assustado com o que Kentridge retrata em seus desenhos: a invasão da Europa na África havia desgastado a natureza em todos os lugares, provocado guerras sangrentas e estabelecido o tráfico de escravos no Atlântico.