Przedostatni

I

Pochodzenie i twórczość Belli da Costa Greene (1879-1950) są przedmiotem badań w Stanach Zjednoczonych. Urodziła się w Waszyngtonie jako Belle Marion Greener. Córka Richarda Greenera, pierwszego czarnoskórego absolwenta Uniwersytetu Harvarda, i Genevieve Idy Fleet, również Afroamerykanki.

Kiedy jej rodzice się rozwiedli, Belle, jej matka i rodzeństwo wyrzekli się swojej czarnej skóry, by w czasach skrajnego rasizmu ukazywać się jako biała rodzina. Przeprowadzili się do Nowego Jorku i usunęli „r” ze swojego nazwiska. Belle zmieniła drugie imię na da Costa , aby sprawiać wrażenie osoby pochodzenia portugalskiego i w ten sposób usprawiedliwić swoją ciemną karnację.

Ale Bella jest jedną z najwybitniejszych bibliotekarek, muzeologów i kolekcjonerek w historii sąsiedniego kraju. Swoją sławę zawdzięcza wspaniałej pracy, jaką wykonał finansista J. Pierpont Morgan, tworząc wyjątkową kolekcję książek i rękopisów.

Zatrudnił ją jako swoją bibliotekarkę w 1905 roku. Po jego śmierci w 1913 roku Greene kontynuował pracę z synem, który w 1924 roku przekształcił bibliotekę ojca w instytucję noszącą jego imię.

Aby docenić twórczość Belli, Biblioteka Morgana pragnie uhonorować ją wystawą, która przedstawia jej życie, środowisko, w którym pracowała, a także kręgi towarzyskie, w których się obracała. Nagroda przyznana przez eksperta w dziedzinie średniowiecznych ilustracji i rękopisów obejmuje część ważnych nabytków Morgana, z których część zawdzięczamy słynnemu bibliotekarzowi.

Do najważniejszych dzieł zalicza się Biblię Krucjatową; szkice literackie Honoré de Balzaca i Edgara Allana Poe oraz jedyny zachowany egzemplarz Śmierci Artura Thomasa Malory'ego, opublikowanej w 1485 r.

Ponadto „Ewangelia etiopska” stworzona dla księżniczki Zir Ganeli; rycina Melancholia I autorstwa Albrechta Dürera; Biblia Winchestera, pojedyncza strona, 1160; Komentarz do Apokalipsy (Hiszpania, rok 945); Ewangelie Judyty Flandryjskiej; Akwarela Mrówkojad, autorstwa Clary Tice; obraz olejny „Dama spacerująca po ogrodzie” autorstwa Anglika Thomasa Gainsborough (1788); wydanie wierszy Williama B. Yeatsa z 1895 r. i wydanie Przygód Alicji w Krainie Czarów z 1896 r.

Praca bibliotekarzy w Meksyku wciąż nie cieszy się takim wsparciem i uznaniem, na jakie zasługuje.