Far North Line: Przygoda pociągiem na najbardziej odległej linii kolejowej w Szkocji

Dla wielu podróżnych wakacje powinny być idealnym połączeniem relaksu i aktywności. Jednak samodzielne zaplanowanie każdej trasy jest dla wielu zbyt uciążliwe. Jeśli chcesz zwiedzić szczególnie odległe regiony Szkocji i przeżyć małą przygodę bez konieczności długiego planowania, linia kolejowa Far North Line będzie idealnym wyborem.

Oprócz spektakularnych widoków, trasa oferuje dostęp do jednego z najważniejszych ekosystemów świata – „Flow Country”, rozległego obszaru torfowisk, wpisanego w 2024 roku na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Reporterka podróżnicza zabiera Cię w podróż z Highlands do najdalej na północ wysuniętego punktu brytyjskiego lądu stałego.

Linia Far North Line została zbudowana etapami pod koniec XIX wieku, pierwotnie w celu ekonomicznym: transportu ryb, bydła i produktów rolnych z dalekiej północy do miast. Budowa okazała się niezwykle trudna: surowy klimat, bagnisty teren i ograniczenia finansowe opóźniły projekt, donosi BBC .

Kluczową postacią w kontynuacji budowy był 3. książę Sutherland, zagorzały entuzjasta kolei. Wykorzystując swoje wpływy polityczne i majątek, doprowadził do przedłużenia linii do Helmsdale – praktycznie tuż przed swoją posiadłością, zamkiem Dunrobin. Przylegająca do niego stacja kolejowa istnieje do dziś: dzięki swojej zabawnej architekturze w stylu góralskim jest jednym z najbardziej urokliwych przystanków na linii.

Malowniczym punktem jest odcinek wybrzeża między Brorą a Helmsdale. Linia kolejowa o długości około 16 kilometrów wije się przez zielone pastwiska, skaliste wybrzeża i małe zatoczki. Można tu dostrzec rzadkie piękno dzikiego szkockiego Morza Północnego – często w towarzystwie mew i owiec w oddali.

Warto odwiedzić idylliczne nadmorskie miasteczko Helmsdale.

Źródło: IMAGO/Dreamstime

Inne warte uwagi przystanki na trasie to miasteczko Tain, położone tuż za punktem startowym w Inverness w Highlands. Jest ono uważane za najstarsze „królewskie miasto” (gród warowny, często z zamkiem) w Szkocji i znajduje się bardzo blisko destylarni whisky Glenmorangie. Zaledwie kilka kilometrów dalej można dostrzec zamek Skibo, który zachwyca typowym „szkockim baronialnym” stylem architektonicznym.

Trasa wije się dalej na północ, mijając Altnabreac, jedną z najbardziej oddalonych stacji kolejowych w Wielkiej Brytanii, oraz rozległe torfowiska, będące siedliskiem rezerwatów przyrody z rzadkimi gatunkami ptaków. Po około czterech godzinach pasażerowie docierają w końcu do Thurso, jednego z końcowych punktów trasy. To nadmorskie miasto słynie między innymi z destylarni whisky Wolfburn i doskonałych fal do surfowania. Alternatywnym punktem końcowym trasy jest Wick, niegdyś ważne miasto portowe, które obecnie słynie między innymi z najkrótszej ulicy na świecie, wpisanej do Księgi Rekordów Guinnessa .

Thurso słynie między innymi wśród surferów z doskonałych fal.

Źródło: IMAGO/Pond5 Images

Kolejnym wyjątkowym miejscem na trasie jest Forsinard – brama do „Flow Country”, największego zwartego torfowiska wysokiego w Europie. Region ten zajmuje powierzchnię ponad 1500 kilometrów kwadratowych i został wpisany przez UNESCO jako pierwsze torfowisko na świecie na listę światowego dziedzictwa w 2024 roku. Region ten magazynuje ogromne ilości węgla i tym samym odgrywa kluczową rolę w globalnym klimacie.

Torfowiska regionu „Flow Country” są wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

Źródło: obrazy imago/blickwinkel

Dawny dworzec kolejowy Forsinard pełni obecnie funkcję centrum dla zwiedzających, czynnego od kwietnia do października. Stamtąd kładka prowadzi przez wrzosowiska do wieży widokowej Flows Lookout Tower, platformy widokowej oferującej rozległe widoki na wyżyny. Tablice informacyjne objaśniają florę, faunę i znaczenie geologiczne regionu. Ci, którzy chcą wybrać się na dalszą wędrówkę, mogą zanurzyć się w praktycznie pustym krajobrazie – ścieżki prowadzą kilometrami przez wrzosowiska, bez widocznej drogi.

Podczas gdy trasy samochodowe, takie jak NC500, licząca około 830 kilometrów droga wzdłuż północnego wybrzeża Szkocji, przyciągają co roku tysiące podróżnych, linia Far North Line pozostaje idealną propozycją dla tych, którzy chcą doświadczyć Szkocji w absolutnym spokoju. Pociągi odjeżdżają cztery razy dziennie od poniedziałku do soboty i raz w niedzielę z Inverness. Podróż trwa około czterech godzin – idealna na jednodniowe wycieczki lub jako punkt wyjścia na piesze wędrówki i kilkudniowe wycieczki. Ceny biletów zaczynają się od około 15 euro.

Linia Far North to zdecydowanie coś więcej niż tylko połączenie kolejowe – to okno na przeszłość, geologiczną historię Szkocji i region, który zachował swój pierwotny charakter. Ci, którzy szukają prawdziwej, nietkniętej Szkocji, z pewnością zbliżą się do niej na tej trasie kolejowej, z dala od utartych szlaków i wśród wrzosowisk.

Szukasz więcej inspiracji? Wskazówki dotyczące wszystkich najpopularniejszych destynacji turystycznych znajdziesz na stronie reisereporter, a najlepsze oferty podróży na naszej stronie z ofertami .