Światowy Dzień Kota: Miau! Koty rządzą światem

Miliony miłośników kotów na całym świecie wiedzą: tak naprawdę każdego dnia obchodzimy Światowy Dzień Kota. Zwłaszcza w mediach społecznościowych . Treści o kotach należą do najpopularniejszych i najczęściej klikanych treści. Nala_cat ma obecnie najwięcej obserwujących na Instagramie – aż 4,4 miliona. Nala, mieszaniec kota syjamskiego i pręgowanego, stworzyła nawet własną markę karmy dla kotów z szeroką gamą smaków „cat-a-log”.

Oprócz swoich futrzanych przyjaciół, megagwiazdy takie jak Taylor Swift , Miley Cyrus i Justin Bieber stają się także zwykłymi ludźmi i lubią publikować zdjęcia ze swoimi współlokatorami.

Koty jako gwiazdy – z pewnością nie jest to wynalazek ery mediów społecznościowych.

Kot: U naszego boku od ponad 10 000 lat

Ponieważ, niezależnie od tego, jakie są koty, nie polegają na internecie, by zdobyć popularność – ludzka miłość do tych cichych łowców sięga ponad 10 000 lat wstecz. Wraz z rozwojem rolnictwa i magazynowania zapasów, koty zaczęły szukać ludzi. Miało to miejsce około 9000 roku p.n.e. w regionie Żyznego Półksiężyca (na północ od Półwyspu Arabskiego) na Bliskim Wschodzie. Wkrótce zaczęto je zabierać na statki jako łapacze myszy i szczurów. W ten sposób rozprzestrzeniły się niemal na cały glob; dziś koty można spotkać na każdym kontynencie – z wyjątkiem Antarktydy.

W niemal wszystkich kulturach uważano je za pożyteczne i fascynujące. Niezawodnie zwalczały szkodniki, ale ich nie do końca oswojona natura zawsze pobudzała wyobraźnię ludzi.

Koty w historii kultury: od Egiptu do Azji Wschodniej

Na przykład w starożytnym Egipcie żyła łagodna Bastet. Była boską córką Ra w kociej postaci i uważano ją za strażniczkę domu, odpędzającą złe duchy i choroby.

Egipcjanie przypisywali kotom te same pozytywne cechy i darzyli je głębokim szacunkiem. Na przykład, według greckiego historyka Herodota (490/480 – 424 p.n.e.), w razie pożaru domu najpierw ratowali koty, zanim przystąpili do gaszenia. Jeśli któreś z ich ukochanych zwierząt umarło, golili mu brwi na znak żałoby, balsamowali je i chowali w poświęconym naczyniu.

Koty mają również długą i złożoną historię w kulturze wschodnioazjatyckiej; ich obecność często kojarzono ze szczęściem, dobrobytem i ochroną. Nic dziwnego: w Chinach, od czasu ich udomowienia około 1400 roku p.n.e., koty broniły między innymi cennych plantacji jedwabników i herbaty przed myszami i ptakami. W Japonii ludzie i koty znaleźli wspólny język dopiero około 1800 lat później; przez długi czas wierzono, że koty potrafią przemieniać się w demony.

Maneki-Neko: machający szczęśliwy kot z Japonii

Japoński Maneki-Neko, czyli „kot przywołujący”, jest dziś wszechobecny – i to nie tylko w Japonii: jego machająca łapka podobno przyciąga szczęście i bogactwo. Podobnie jak jego prawdziwy odpowiednik, wiecznie uśmiechnięty kot przynoszący szczęście już dawno rozprzestrzenił się po całym świecie.

Nawiasem mówiąc, ma znaczenie, czy macha lewą, czy prawą ręką: zgodnie z tradycją, koty z uniesioną prawą łapą reprezentują kocury, które mają przyciągać dobrobyt i szczęście. Maneki-neko, który unosi lewą łapę, jest uważany za kocurka i służy do przyciągania klientów i gości.

Koty w średniowieczu: dżuma, śmierć i diabeł

Jednak ci futrzani przyjaciele nie zawsze cieszyli się popularnością na całym świecie. W średniowiecznej Europie koty musiały udowodnić swoją legendarną wytrzymałość: przez długi czas podejrzewano je o rozpętanie zarazy. Papież Innocenty VIII (1432–1492) podobno tak bardzo bał się kotów, że oficjalnie ogłosił je „pogańskimi zwierzętami sprzymierzonymi z diabłem”. Dlatego też przez długi czas były dręczone, torturowane i palone.

Koty na świecie: Gdzie są dziś szczególnie popularne

Chociaż istnieją regiony świata, w których koty są obecnie co najwyżej tolerowane, stają się one coraz bardziej popularne jako zwierzęta domowe i przytulaśne towarzysze. W Indiach liczba właścicieli kotów gwałtownie rośnie; na przykład w 2019 roku liczba adoptowanych kotów podwoiła się w ciągu pięciu lat. Jednak zdecydowanie najwięcej kotów domowych, około 74 milionów, żyje w USA, a następnie w Chinach z 53 milionami.

Najwięksi miłośnicy kotów mieszkają jednak w Rosji: ponad połowa gospodarstw domowych posiada jednego lub więcej kotów. Ma to długą historię: w przeciwieństwie do katolików, Cerkiew prawosławna od samego początku miała pozytywny stosunek do kotów ze względu na ich użyteczność, dzięki czemu, jako symbol bogactwa, stały się mile widzianymi współlokatorami w zamożnych domach. Dziesiątki kotów, głównie kocurów, od wieków mieszkają w Ermitażu w Petersburgu, aby chronić rozległe piwnice przed gryzoniami. Dziś można adoptować prawdziwe koty Ermitażu , mając certyfikat.

Nawiasem mówiąc, hojni miłośnicy zwierząt zapewniają im pożywienie i opiekę – rosyjski rząd nie pokrywa kosztów utrzymania zwierząt. Niemniej jednak, oczekuje się, że wielka miłość Rosjan do kotów przyniesie teraz korzyści również prezydentowi Rosji Putinowi: stworzy on duet z gwiazdą serialu, kocurem Matroskinem, w popularnym serialu animowanym „Prostokwaszyno”, aby promować Rosję i jej kulturę, wyjaśniła Julianna Słaszczowa, szefowa firmy producenckiej Sojuzmultfilm. Oficjalnie Kreml nie ma nic przeciwko. Koty, wierne swojej naturze, nie będą miały nic przeciwko.