Strictly-ster Stefan Dennis verscheurd van vrouw door angsten over gevreesde 'vloek'

Toen Stefan Dennis zich aanmeldde voor Strictly Come Dancing, bedoelde hij dat als een intens romantisch gebaar naar zijn danseres-vrouw Gail, met wie hij al lang droomde samen op de dansvloer te staan. Maar sinds hij zich voor de show aanmeldde, geeft hij toe dat Gail zich zorgen maakt over de beruchte "Strictly-vloek" en zich afvraagt ​​of die het einde van hun 25-jarig huwelijk zou kunnen betekenen.

"Het is al eens ter sprake gekomen", zegt de 66-jarige Stefan. "Ik moet haar er steeds aan herinneren en zeggen: 'Maak je geen zorgen, maak je geen zorgen lieverd, het gaat goed met je.'"

Terwijl zijn personage Paul Robinson uit Neighbours bekendstaat als een egoïstische rokkenjager , is Stefan dolgelukkig getrouwd met Gail, met wie hij zoons Cameron (23), Declan (20) en dochter Darci (16) deelt. Wat is het geheim van een gelukkig huwelijk? "Acceptatie en begrip", zegt Stefan. "En elke dag wakker worden en kijken naar een vrouw die ik gewoonweg prachtig en beeldschoon vind."

Gail vloog met Stefan naar Londen toen hij werd aangekondigd als de twaalfde beroemdheid die dit jaar meedeed aan Strictly. Naast bijkletsen met vrienden gaf ze hem wat basistips voordat ze eind augustus terugvloog naar Australië om Darci te laten wennen aan haar laatste jaar op school.

Nu is Stefan alleen en wacht hij af wie zijn danspartner zal zijn. Hij hoopt vooral op iemand die geduldig is. "Ze moeten geduldig zijn, maar ook bereid om eens flink te lachen," zegt Stefan. "Ik heb iemand nodig die, zeker in de eerste paar weken, de touwtjes volledig in handen heeft, zodat ze me kunnen begeleiden en de juiste weg wijzen, omdat ik niet kan dansen."

Met zijn 66 ​​jaar is Stefan de oudste deelnemer aan de show van dit jaar, maar hij hoopt dat hij het uithoudingsvermogen heeft om de cast bij te benen. "Ik was behoorlijk geschokt toen ik erachter kwam dat ik eigenlijk de oude man in de show was", lacht hij.

Stefan houdt niet van de sportschool en houdt zich liever fit door te fietsen en te surfen. Nu hoopt hij dat Strictly hem in betere conditie brengt.

"Gail zegt steeds: 'Je herkent jezelf niet meer na een maand, omdat je ten eerste heel fit wordt en ten tweede steeds vaker wilt blijven doen'", zegt Stefan.

De kostuumafdeling van Strictly is legendarisch vanwege het overdadige en indrukwekkende gebruik van pailletten en Stefan kijkt uit naar de glitters. Het was echter nieuw voor hem dat de herenshirts tussen de pijpen worden vastgemaakt om te voorkomen dat ze losraken tijdens de danspassen.

"Dat zou interessant kunnen zijn," grijnst Stefan. "Ik maakte laatst een grapje tegen mijn maat en ik zei: 'Ik ga een mankini dragen in de show!'"

Stefan woont in Australië, waar ze hun eigen versie van Strictly hebben, Dancing With The Stars genaamd , en is niet erg bekend met juryleden Shirley Ballas , Anton Du Beke en Motsi Mabuse . De taaie reputatie van zijn landgenoot Craig Revel Horwood is hem echter vooruitgesneld.

"Ik weet alles van Craig," lacht hij. "Ik heb een vrij dikke huid. Als iemand die er verstand van heeft kritiek op me heeft, luister ik ernaar."

Maar als Stefan vindt dat de kritiek onterecht is, zal hij niet bang zijn om de slechterik in de soap te spelen die hij al 40 jaar speelt. Stefan lacht: "Misschien moet ik een beetje Paul Robinson in de rol gooien en zeggen: 'Hé, denk je dat je een slechterik bent, maat?'"

Nu Neighbours voorbij is, hoopt Stefan dat fans klaar zijn om hem echt te leren kennen, in plaats van zijn personage. "Strictly voldoet aan zoveel eisen", zegt Stefan, die een Top 20-hit scoorde met Don't It Make You Feel Good. "Het verwijdert me enorm van Paul Robinson. Tegelijkertijd leer ik er een nieuwe snaar bij, want als acteur kan ik nu zeggen: 'Ik ben een driedubbele kanshebber!'"

Vind je dit verhaal leuk? Volg Mirror Celebs op TikTok , Snapchat , Instagram , Twitter , Facebook , YouTube en Threads voor het laatste showbizznieuws en roddels .