Diabetes Canada benadrukt dat het geen medische producten aanbeveelt nadat advertenties het tegendeel suggereren

Diabetes Canada meldt dat het een toename in meldingen ontvangt van mensen die advertenties hebben gezien voor of producten hebben gekocht waarin de logo's van de liefdadigheidsinstelling zonder toestemming worden gebruikt.

Volgens Diabetes Canada zijn er sinds januari meer dan 300 telefoontjes naar de 1-800-lijn en e-mails ontvangen van mensen die melding maakten van misleidende reclame voor diabetesproducten met het logo van de liefdadigheidsinstelling.

Diabetes Canada is niet de enige organisatie die getroffen is. Producten, variërend van zogenaamde medicijnen en supplementen tot apparaten die beweren bloedglucosemeters te zijn, dragen ook de logo's van Obesity Canada en Health Canada. Sommige organisaties zeggen dat ze de advertenties willen verwijderen en socialemediabedrijven doen dat ook, maar er blijven nieuwe advertenties verschijnen.

Een klasse injecteerbare medicijnen, bekend als GLP-1-agonisten, die in Canada worden verkocht onder de merknamen Ozempic en Wegovy, is goedgekeurd voor de behandeling van respectievelijk diabetes type 2 en obesitas. Deze medicijnen moeten worden toegediend door artsen en gedistribueerd door apothekers. Ze worden ook niet goedgekeurd door Diabetes Canada, Obesity Canada of Health Canada.

Sommige misleidende advertenties zijn voor producten waarvan artsen zeggen dat ze niet effectief zijn, maar die de namen van deze meer herkenbare medicijnen imiteren. Een voorbeeld hiervan zijn GLP-1 orale druppels, aldus Laura Syron, president en CEO van Diabetes Canada.

"Ze worden zeker niet door ons onderschreven", zei Syron donderdag. "Wij onderschrijven geen enkel medisch gezondheidsproduct."

Artsen zeggen dat het belangrijk is voor mensen met diabetes om nauwkeurige bloedsuikerwaarden te krijgen. Daarom raadt Syron iedereen die overweegt zijn of haar medicatie te veranderen, een nieuwe behandeling te proberen of een nieuw meetapparaat aan te schaffen, aan om eerst met hun zorgverlener te praten.

Volgens de organisatie wordt in sommige advertenties ten onrechte beweerd dat de organisatie patiënten ook een subsidie ​​aanbiedt.

Gebruik van logo creëerde een gevoel van vertrouwen

Joel Snitman, 81, uit Thornhill, Ontario, heeft diabetes type 2 en controleert zijn bloedsuikerspiegel minstens één keer per week. Snitman zei dat hij een Facebook-advertentie zag voor een product met een foto die aangaf dat het een glucosemeter was. Hij zei dat hij het vertrouwde omdat de advertentie het logo van Diabetes Canada toonde.

"Dit apparaat bood de mogelijkheid om het te doen zonder een naald in je vinger te steken," herinnerde Snitman zich. "Ik dacht: ik probeer het gewoon."

Het product bleek een oximeter te zijn, een apparaat waarmee het zuurstofgehalte in het bloed wordt gemeten, en niet de bloedsuikerspiegel.

Snitman nam contact op met Diabetes Canada en zei dat hij het gevoel had dat hij werd aangetrokken door hun logo in de advertentie.

Hij zei dat hij de naam van de fabrikant of verkoper niet kon vinden, behalve dan een reeks medeklinkers. Hij mailde het bezorgbedrijf en vroeg of ze hun klant kenden. Het antwoord was nee.

Syron gaf aan dat Diabetes Canada het ook lastig vond om met iemand van het bedrijf in contact te komen.

Ook CBC News kon geen contact krijgen met het bedrijf.

Zorgen over vertraagde behandeling

Kaberi Dasgupta, arts, wetenschapper en hoogleraar geneeskunde aan de McGill University, zegt dat er geen druppels of pleisters zijn die een soortgelijk effect hebben als GLP-1-medicijnen. Deze moeten door artsen worden toegediend en door apothekers worden verstrekt.

"Die producten, de GLP-1 pleisters en druppels, proberen gewoon... aan te sluiten bij het enthousiasme en de waanzin die heerst rond deze medicijnen, die zeker kunnen bijdragen aan gewichtsverlies en de bloedsuikerspiegel bij diabetespatiënten kunnen verbeteren", aldus Dasgupta vanuit Halifax.

Ze is bezorgd dat als iemand met diabetes de druppels of pleisters gebruikt, het de ontvangst van de juiste medische zorg kan vertragen of zelfs onmogelijk kan maken.

Talia Wiebe, directeur marketing en communicatie bij Obesity Canada, zegt dat de organisatie op de hoogte is van een bedrijf dat op frauduleuze wijze de naam, het logo en een afbeelding van de oprichter, Dr. Arya Sharma, van Obesity Canada gebruikt om een ​​ongereguleerd supplement genaamd HHVB GLP-1 Moringa Slimming & Health Boost Drops te promoten.

Obesity Canada heeft tevergeefs geprobeerd de fabrikant van het supplement te vinden.

"We werken samen met ons juridische team om hopelijk contact met hen op te nemen en ervoor te zorgen dat deze producten worden verwijderd", aldus Wiebe.

Diabetes Canada zegt dat het contact heeft opgenomen met verschillende sociale-mediaplatforms waar de advertenties met hun logo zijn verschenen en het probleem heeft gemeld bij Health Canada.

"Alle medische hulpmiddelen die in Canada zijn goedgekeurd voor gebruik, staan ​​vermeld in de Medical Devices Active Licence Listing-database ", aldus een woordvoerder van Health Canada. Een zoekopdracht naar Remifa of Briskix, het product en de verkoper van Snitmans aankoop, leverde geen resultaten op.

Syron voegde daaraan toe dat er nog een uitdaging is: als een advertentie verdwijnt, verschijnt er snel weer een andere.

Een woordvoerder van Meta, eigenaar van Facebook en Instagram, zei vrijdag dat het de advertentie van zijn platforms heeft verwijderd en het onderzoek voortzet.

Meta zegt dat het beleid inhoud verbiedt die "mensen oplicht door valse of misleidende gezondheidsclaims te promoten, waaronder claims over gewichtsverlies. We verwijderen dit soort inhoud wanneer we ons hiervan bewust worden."

Meta merkt ook op dat de uitdaging platformen, sectoren en gemeenschappen omvat. Daarom werkt Meta samen met wetshandhavingsinstanties, toezichthouders en de particuliere sector om oplichting te bestrijden.

"We blijven investeren en verbeteren de handhaving van dit soort content", aldus de woordvoerder.

Health Canada heeft niet gereageerd op CBC News met betrekking tot het gebruik van haar naam in sommige advertenties.