Britten met veelvoorkomende symptomen worden aangemoedigd om gratis NHS-kankertest te laten doen bij hun apotheek
Mensen die last hebben van een veelvoorkomend symptoom krijgen een innovatieve nieuwe kankertest aangeboden in apotheken. Deze zogenaamde 'spons aan een touwtje'-test maakt deel uit van een nieuwe NHS-pilot om slokdarmkanker te helpen voorkomen .
NHS England heeft aangekondigd dat tientallen apotheken in Engeland nieuwe 'zuurbrandentests' gaan aanbieden aan mensen die regelmatig last hebben van brandend maagzuur , om te testen op Barrett-slokdarmkanker. Dit kan een voorbode zijn van slokdarmkanker, een ziekte die jaarlijks meer dan 8000 mensen in het Verenigd Koninkrijk het leven kost.
Bij deze test slikken patiënten een klein pilletje aan een draadje. Wanneer het pilletje in de maag terechtkomt, verandert het in een sponsje ter grootte van een muntje.
Na enkele minuten wordt het op een veilige manier verwijderd om cellen uit het slokdarmslijmvlies te verzamelen. Deze cellen worden in het laboratorium getest op precancereuze veranderingen.
Het wordt momenteel gebruikt in ziekenhuizen en centra voor gemeenschappelijke diagnostiek, waar het de noodzaak van invasieve endoscopieën helpt verminderen en afspraken vrijmaakt voor mensen met een hoog risico op kanker. De NHS gaat nu een proefproject starten om te kijken of de zorg handiger kan worden gemaakt, zodat mensen zich kunnen laten testen terwijl ze winkelen.
Apothekers kunnen patiënten opsporen die regelmatig vrij verkrijgbare medicijnen gebruiken om hun brandend maagzuur of refluxklachten te verlichten, maar die zich nog niet bij hun huisarts hebben gemeld. Ze proberen zo vroegtijdig veranderingen in het slijmvlies van de slokdarm op te sporen die anders misschien over het hoofd zouden zijn gezien.
In samenwerking met Boots en het gastro-intestinale diagnostiekbedrijf Cyted Health kunnen vanaf begin volgend jaar ongeveer 1.500 mensen in Londen en de East Midlands de snelle en eenvoudige test bij een apotheek laten uitvoeren, of worden ze doorverwezen naar een kliniek in hun omgeving.
De pilot zal twee jaar duren en de uitkomsten van een onafhankelijke evaluatie zullen worden gebruikt bij de besluitvorming over een eventuele toekomstige uitrol.
Professor Peter Johnson, nationaal directeur kanker van de NHS, merkte op: "De NHS ontdekt meer vormen van kanker in een eerder stadium dan ooit tevoren en met dit nieuwe proefproject wordt een handige test naar de winkels gebracht, waardoor het voor patiënten makkelijker dan ooit wordt om te controleren op tekenen en symptomen die hen mogelijk zorgen baren.
Voor de meeste mensen met aanhoudende reflux bieden deze snelle en gemakkelijke controles op brandend maagzuur de geruststelling dat ze geen verhoogd risico op kanker lopen. En voor degenen bij wie wel een Barrett-slokdarm wordt vastgesteld, worden er regelmatige vervolgcontroles ingesteld, zodat verdere celveranderingen vroegtijdig kunnen worden opgemerkt.
Volgens de NHS is gastro-oesofageale reflux, ook wel zure reflux genoemd, een relatief veelvoorkomende aandoening die ongeveer twee op de tien mensen treft. Aanhoudende symptomen kunnen wijzen op een voorstadium van Barrett-slokdarmkanker. Deze eenvoudige test kan helpen vaststellen of brandend maagzuur een teken is van een ernstiger probleem.
Als er precancereuze cellen worden gevonden, kan een behandeling worden aangeboden om de cellen te verwijderen via endoscopie of een procedure die bekend staat als radiofrequente ablatie. Van de bijna 10.000 patiënten die jaarlijks in het Verenigd Koninkrijk de diagnose slokdarmkanker krijgen, wordt 80% in een laat stadium gediagnosticeerd, terwijl slechts 20% van de patiënten het jaar overleeft.
Slokdarmkanker komt vaker voor bij ouderen, en mannen hebben er een grotere kans op dan vrouwen. Roken, alcoholgebruik en overgewicht verhogen allemaal het risico op de ziekte.
Andere symptomen van slokdarmkanker kunnen zijn:
- Problemen met slikken (dysfagie)
- Ziek voelen of zijn
- Een hoest die niet beter wordt
- Een schorre stem
- Verlies van eetlust of afvallen zonder dat u daar moeite voor hoeft te doen
- Moe voelen of geen energie hebben
- Pijn in uw keel of midden op uw borst, vooral bij het slikken
- Zwarte ontlasting of ophoesten van bloed (hoewel dit ongebruikelijk is)
Als u symptomen ervaart, dient u contact op te nemen met uw huisarts.
Daily Express
