Van Gogh Museum mogelijk gesloten als Nederlandse overheid geen financiële steun geeft aan reparaties

De directeur van het Van Gogh Museum waarschuwt dat de galerie mogelijk moet sluiten als de Nederlandse overheid niet meehelpt de kosten voor groot onderhoud te betalen.

DEN HAAG, Nederland - Het Amsterdamse museum, dat een onbetaalbare collectie met werken van een van de populairste kunstenaars ter wereld, Vincent van Gogh, tentoonstelt, moet mogelijk sluiten als de Nederlandse overheid niet bijdraagt ​​aan de grote reparaties aan het verouderde gebouw, aldus de museumdirecteur donderdag.

Sinds de opening in 1973 hebben bijna 57 miljoen bezoekers het Van Gogh Museum bezocht om iconische werken te bewonderen, waaronder een van zijn schilderijen van een vaas met zonnebloemen, maar ook ‘Amandelbloesem’, ‘De aardappeleters’ en een kleurrijke afbeelding van zijn slaapkamer in het Franse stadje Arles.

Directeur Emilie Gordenker zegt echter dat het oorspronkelijke gebouw, dat eigendom is van de Nederlandse staat, in zo'n slechte staat verkeert dat er dringend uitgebreide reparaties nodig zijn om de onschatbare collectie en de bezoekers veilig te houden.

"Als we het noodzakelijke grote onderhoud niet uitvoeren, zullen we moeten sluiten", vertelde ze aan The Associated Press in een telefonisch interview. De New York Times berichtte woensdag voor het eerst over haar zorgen.

Ze zei dat het 50 jaar oude gebouw "groot onderhoud" nodig heeft en dat twee jaar van gesprekken met de overheid geen oplossing hebben opgeleverd voor een geschil over de vraag hoe de reparaties moeten worden betaald. Deze reparaties zouden in 2028 moeten beginnen, de afgelopen drie jaar duren en hebben 104 miljoen euro (121 miljoen dollar) gekost.

"Het wordt nu wel heel dringend", zei ze.

Ze zei dat het museum tijdens de renovatie gedeeltelijk gesloten zou zijn en daardoor minder inkomsten zou genereren uit de kaartverkoop. "Het enige wat we van hen vragen, is om ons te helpen met de financiering van het basisonderhoud," zei ze.

Het nabijgelegen Rijksmuseum is jarenlang gesloten geweest voor een grootschalige renovatie, maar volgens Gordenker is dat niet waar het Van Gogh Museum behoefte aan heeft.

Er zijn onder andere dringend reparaties nodig aan de airconditioning, de liften en zelfs het riool.

"Het is niet zo dat leuke, sexy, laten we een nieuwe vleugel bouwen gedoe," zei ze.

Het ministerie van OCW stelt in een schriftelijke reactie dat het museum een ​​jaarlijkse subsidie ​​ontvangt die "voldoende is om het noodzakelijke onderhoud uit te voeren. Deze stelling is gebaseerd op uitgebreid deskundigenonderzoek in opdracht van het ministerie."

Het museum maakte vorig jaar bezwaar tegen de subsidiebeslissing en heeft onlangs beroep aangetekend bij een Nederlandse rechtbank. De zaak komt in februari volgend jaar voor. "Het is niet ongebruikelijk dat partijen een subsidiebeslissing door de rechtbank laten toetsen", aldus het ministerie.

Het geschil vindt zijn oorsprong in een besluit van Van Goghs familie om een ​​deel van zijn kunst – meer dan 200 schilderijen, 500 tekeningen en 900 brieven, samen met werken van tijdgenoten zoals Paul Gauguin – over te dragen aan een stichting die in 1962 werd opgericht om de collectie bijeen te houden. In ruil daarvoor beloofde de overheid een museum te bouwen en te onderhouden waar de werken tentoongesteld konden worden, aldus het museum in een verklaring.

Gordenker betoogt dat dit betekent dat de overheid ook moet bijdragen aan de financiering van de werkzaamheden die het museum nu nodig heeft.