Onderzoek naar hersenvocht kan de weg vrijmaken voor een ‘vroege diagnose’ van depressiepatiënten

Het onderzoeksteam, onder leiding van prof. dr. Mehmet Tokdemir, hoofd van de afdeling forensische geneeskunde aan de faculteit geneeskunde van de Katip Çelebi-universiteit van Izmir, voerde een studie uit die gericht was op het identificeren van patiënten met ernstige depressie door middel van 'vroege diagnose' en het ontwikkelen van behandelmethoden.

In deze context onderzochten onderzoekers 35 gevallen van zelfmoord en 35 gevallen van natuurlijke dood. Er werden geen significante verschillen gevonden tussen de twee groepen wat betreft leeftijd, BMI, orexine, leptine of insulineniveaus.

Bij onderzoeken die artsen uitvoerden in het hersenvocht werd vastgesteld dat het gehalte van de stof "NPY" (die een belangrijke rol speelt bij het reguleren van stressreacties bij mensen die zelfmoord hebben gepleegd) aanzienlijk hoger was dan in de andere onderzoeksgroep.

Onderzoekers wijzen erop dat de verkregen bevindingen kunnen helpen bij het identificeren van mensen met een ernstige depressie, zoals NPY, dat betrokken is bij de stressreactie bij mensen.

Uit de resultaten van dit onderzoek blijkt dat de diagnose bij risicopersonen eenvoudiger gemaakt kan worden door tests uit te voeren om vast te stellen of er sprake is van een psychologisch probleem bij mensen met een hoog NPY-gehalte in hun bloed.

Het artikel van het onderzoeksteam over de bevindingen van hun studie werd gepubliceerd in het Journal of Affective Disorders, een van de meest prestigieuze tijdschriften ter wereld op het gebied van de psychiatrie.

Prof. dr. Mehmet Tokdemir vertelde aan een AA-correspondent dat deze post-mortemstudie van de menselijke hersenen een primeur is voor de medische wereld.

Tokdemir stelde dat de NPY-stof in het hersenmerg ook in het bloed wordt aangetroffen en gaf de volgende informatie:

Vrijwel alle biomarkers in ons hersenvocht zijn in het bloed aantoonbaar. Ze komen ook in ons bloed terecht. Dopamine is een stoornis in de energiebanen in ons hersenweefsel. Aandoeningen zoals een serotoninedeficiëntie veroorzaken depressie. Vroegtijdige identificatie hiervan kan ons daarom helpen om met antidepressiva te beginnen. Het doel is om de ziekte op deze manier te bestrijden.

Tokdemir benadrukte dat onderzoek naar de menselijke hersenen een "sleutel" zal zijn tot het voorkomen van ziekten. "Onze hersenen blijven een mysterie. Hormonale stoornissen of onevenwichtigheden in onze hersenen kunnen leiden tot bepaalde psychische aandoeningen. De biomarkers in onze hersenen zijn daarom in wezen een soort zwarte doos. Als we hier licht op kunnen werpen, kunnen we gebeurtenissen, onevenwichtigheden en ziekten erin identificeren."

Dr. Huriye Erbak Yılmaz, universitair hoofddocent aan de afdeling Medische Biochemie van de faculteit Geneeskunde van İKÇÜ, gaf aan dat ze van plan zijn om het onderzoek verder uit te breiden en onderzoek te doen naar hersenweefsel.

Esra Erbak Eser, een arts die een specialisatie in forensische geneeskunde heeft gevolgd, wees er ook op dat het bestuderen van 70 gevallen waarbij iemand het leven heeft verloren, een zeldzaam onderzoek is in de medische literatuur.

Eser gaf aan dat ze positieve feedback op het onderzoek hadden gekregen: "We hebben ook een 'Publication Encouragement Award' ontvangen van TUBITAK. Binnen de psychiatrie heeft dit onderzoek diagnostische waarde bij het voorspellen van depressie en zelfmoord. Het betekent ook dat het kan worden gebruikt om medicijnen te ontwikkelen of behandeldoelen aan te passen."

Eser voegde toe dat ze ook uitnodigingsbrieven uit Spanje en Japan hadden ontvangen om hun wetenschappelijk onderzoek toe te lichten.