Bijna 300 slachtoffers: Grootschalig proces tegen pedofiele chirurg van start

Na het gruwelijke verhaal van Gisèle Pélicot en haar man, is er in Frankrijk een nog gruwelijker rechtszaak aangespannen. Maandag begon het proces tegen de gepensioneerde gastro-enteroloog Joël Le Scouarnec. Uit het dossier blijkt dat Le Scouarnec tussen 1986 en 2014 ziekenhuispatiënten in de leeftijd van twee jaar tot jongvolwassenheid seksueel heeft misbruikt. De hele Franse regio Bretagne was bang voor het optreden van de dokter.

Het aantal mensen dat betrokken is bij het grootste kindermisbruikproces in Frankrijk is verbijsterend en verbijsterend: 299 vermeende slachtoffers werden seksueel misbruikt in 10 ziekenhuizen en klinieken gedurende 25 jaar - allemaal door één arts, zeggen aanklagers.

Andere details zijn niet minder opvallend. Van 1986 tot 2014 heeft de voormalige chirurg, die inmiddels 74 is en een gevangenisstraf van 15 jaar uitzit voor een eerdere veroordeling voor verkrachting en kindermishandeling, seksueel misbruik gemaakt van ziekenhuispatiënten in de leeftijd van twee jaar tot jongvolwassenheid in de regio Bretagne in Frankrijk. Hij heeft ook verkrachtingen gepleegd.

Le Scouarnec werkte in particuliere en openbare instellingen, ondanks het feit dat hij in 2005 werd veroordeeld voor het bezit van afbeeldingen van kindermisbruik. Vervolgens meldde Le Scouarnec zich aan op een website voor de uitwisseling van pedofiele afbeeldingen, wat de aandacht trok van de veiligheidsdiensten. De gevangenisstraf van vier maanden tegen de man werd voorwaardelijk opgelegd.

In 2020 werd hij schuldig bevonden aan kindermishandeling en aan het verkrachten van de dochter van zijn buren in hun achtertuin. Toen kreeg hij een gevangenisstraf van 15 jaar. Meer dan een dozijn van zijn patiënten probeerden zich aan te sluiten bij de lopende zaak tegen de afschuwelijke pedofiel, maar de Franse wet verhinderde hen dit omdat hun claims de verjaringstermijn van 30 jaar overschreden.

Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Le Scouarnec tegen onderzoekers zei dat hij zich de vermeende aanvallen niet individueel kon herinneren, maar dat hij mogelijk soortgelijke daden had gepleegd.

Het proces, dat naar verwachting vier maanden zal duren, heeft nu al landelijke aandacht getrokken. Het vindt ook slechts enkele weken plaats na het afschuwelijke, meerdelige proces tegen Dominic Pelico, die toeliet dat verschillende mannen zijn vrouw Gisele verkrachtten.

De oudste vermeende slachtoffers in de huidige zaak zijn inmiddels bijna 50 jaar oud, terwijl het jongste slachtoffer 17 is.

De omvang van het proces is zo groot dat een hele collegezaal naast het gerechtsgebouw in beslag is genomen om plaats te bieden aan 400 mensen, onder wie de vermeende slachtoffers, hun families, advocaten en media.

Bij het doorzoeken van zijn eigendommen en het ziekenhuiskantoor werden zijn dagboeken en ongeveer 70 kinderpoppen aangetroffen. Volgens rechercheurs deelde hij hiermee 'zijn dagelijkse leven' vóór zijn arrestatie. Hij gaf ze een naam, kleedde ze aan en gebruikte ze voor seksueel genot.

Zoals Francesca Satta, advocaat van meerdere aanklagers, aan CNN vertelde, had Le Scouarnec "geen sympathie, geen emotie, geen gevoelens voor de kleine man, die hij letterlijk als een lustobject zag."

Ook andere advocaten bevestigen dat hij een zeer koud persoon is, zonder empathie. Le Scouarnecs status als chirurg uit de middenklasse heeft er waarschijnlijk voor gezorgd dat hij zo lang aan de verdenking ontkwam. Zijn collega's stonden echter wantrouwend tegenover de gastro-enteroloog-chirurg. Psychiater Thierry Bonvalot confronteerde Le Scouarnec zelfs en dwong hem om af te treden.

Het bewijsmateriaal dat centraal staat in de nieuwe zaak wordt gevormd door de dagboeken van Le Scouarnec zelf. Daarin worden ware gebeurtenissen beschreven waarin kinderen werden misbruikt. Volgens zijn advocaat beschrijven ze fantasieën die hij nooit in daden heeft omgezet.

Ze zijn zo uitgebreid dat een dagboek dat tijdens het proces in 2020 werd ontdekt, waarin vaak de tijd en locatie van de verkrachtingen, de identiteit van de slachtoffers en zelfs hun adres werden vermeld, onderzoekers hielp bij het identificeren van een verbijsterend aantal vermeende verkrachtingen.

De verdachte zelf heeft toegegeven dat hij in 1990 een dagboek is gaan bijhouden en dat hij dit tot 2016, een jaar voor zijn pensionering, regelmatig heeft ingevuld. Per jaar schreef hij tussen de 40 en 100 pagina's aantekeningen.

Uit deze weerzinwekkende gegevens bleek dat er ook tijdens medische onderzoeken geweld plaatsvond. In talrijke dagboekaantekeningen in gerechtelijke documenten geeft Le Scouarnec toe een pedofiel te zijn.