Koyo Kouoh, curator van de komende Biënnale van Venetië, overleden

Curator Koyo Kouoh, die afgelopen december werd benoemd tot de eerste curator van Afrikaanse afkomst voor de Biënnale van Venetië die in 2026 van start gaat, is op 57-jarige leeftijd overleden.

De informatie werd afgelopen zaterdag (10) bekendgemaakt in een korte verklaring van de Biënnale zelf, die zei "geschokt te zijn door het plotselinge en vroegtijdige overlijden van Koyo Kouoh".

"Zijn dood laat een immense leegte achter in de wereld van de hedendaagse kunst en in de internationale gemeenschap van kunstenaars, curatoren en academici, die zijn buitengewone intellectuele en menselijke betrokkenheid waardeerden", aldus de culturele instelling Ca' Giustinian.

Het Zeitz Mocaa museum in Kaapstad, waar zij uitvoerend directeur en hoofdconservator was, benadrukte dat het overlijden plotseling was en gaf geen details vrij over de doodsoorzaak.

Kouoh, geboren in Kameroen, werd in december 2024 door de raad van bestuur van de Biënnale aangesteld om leiding te geven aan de volgende tentoonstelling in Venetië. De presentatie van de titel en het thema van de 61e tentoonstelling stond gepland voor 20 mei. Het was een project waaraan de Afrikaan de afgelopen maanden al "met passie, nauwkeurigheid en visie" had gewerkt.

"De gehele Biënnale van Venetië betuigt haar oprechte medeleven aan haar familie, vrienden en allen die samen met haar een reis van onderzoek en kritisch denken over hedendaagse kunst deelden", zo besluit de brief.

Toen Kouoh werd benoemd, benadrukten de organisatoren dat het besluit "een erkenning was van een brede visie aan het begin van een dag vol nieuwe woorden en perspectieven". Ze benadrukten dat "haar perspectief als curator, wetenschapper en invloedrijke publieke figuur de meest verfijnde, jonge en baanbrekende geesten aanspreekt."

Na de bekendmaking van zijn overlijden betuigde de burgemeester van Venetië, Luigi Brugnaro, vicevoorzitter van de Stichting Biënnale, zijn medeleven. Hij zei dat het overlijden hem "diep had geraakt en bedroefd".

"Ze was niet alleen een groot kunstenaar en een briljante geest op het internationale toneel, maar ook een vrouw die goed kon luisteren en bruggen kon bouwen tussen verre culturen", voegde hij toe.

Brugnaro herinnerde zich ook dat iedereen "met enthousiasme haar benoeming tot curator van de Kunstbiënnale van 2026 verwelkomde, ervan overtuigd dat zij een nieuwe en creatieve visie zou brengen, in lijn met de geest van het evenement".

Namens mijzelf en namens het gemeentebestuur betuig ik mijn oprechte medeleven aan haar familie, vrienden en iedereen die het voorrecht had haar te kennen en met haar samen te werken. Ik zal overleg plegen met president Pietrangelo Buttafuoco en de raad van bestuur, zodat haar buitengewone voorbeeld een inspiratie en stimulans blijft voor de Kunstbiënnale van 2026", besloot de Italiaanse burgemeester. .