Waarom iedereen in de modewereld het over parels heeft

We bevinden ons midden in een parelrenaissance – durven we het een parellissance te noemen. Dikke, forse, extra grote parels waren te zien in de vorm van kettingen, tassen en gecollageerde tops op de herfst 2025 catwalks bij Vaquera, Chanel , Givenchy en vele anderen. Simone Rocha van haar kant maakte kragen, schouderbanden en knopen af ​​met het motief. En in de lentecollecties overlaadde Junya Watanabe tassen met spikes ermee. Evenzo versierde Noir Kei Ninomiya een skeletvormig jasje met babyversies.

Deze parels zijn echter verre van de traditionele parels van vroeger. In plaats daarvan is de moderne parel opvallend oversized en volledig opnieuw uitgevonden. Ze zijn nu aanwezig in enorme stapels strengen, bolvormige tassen en zelfs als het belangrijkste kledingstuk, zoals te zien was bij Sarah Burtons Givenchy-debuut in de vorm van een top vol kristallen en bestrooid met gigantische edelstenen. Gezien de recente toewijding van de mode aan alles wat preppy is , voelt de nieuw gemanipuleerde, vervormde parel zo goed. Zijn gedurfdheid staat in schril contrast met de ingetogen esthetiek van zogenaamde "stille luxe".

Een blik op Givenchy herfst 2025.

Parels en punkrock op Junya Watanabe's catwalk voor het voorjaar van 2025.

Vanwege hun aanvankelijke zeldzaamheid waren parels ooit een van de meest waardevolle edelstenen ter wereld. "Parels waren altijd schaars, vooral toen ze in de late middeleeuwen en vroege renaissance in zwang raakten", vertelt Kim Nelson, assistent-hoofd sieradenontwerp bij FIT, aan ELLE. "Totdat bedrijven eind 19e en begin 20e eeuw begonnen met het kweken van parels, werden parels gevonden zoals ze werden gevonden. Er was geen manier om er massaal eentje te produceren."

Om het in perspectief te plaatsen: in 1917 ruilde Cartier twee strengen natuurlijke parels – ter waarde van $ 1,5 miljoen – plus $ 100, voor het landhuis van de Amerikaanse financier Morton Plant aan Fifth Avenue, destijds $ 950.000 waard. Toen de gekweekte parel mainstream werd, stortte de markt voor natuurlijke parels in en herstelde zich nooit meer volledig, afgezien van de ultra-zeldzame, antieke natuurlijke parels die af en toe op een veiling opduiken.

Jacqueline Kennedy Onassis thuis in 1960.

De parel is dan ook altijd een symbool van rijkdom geweest, geassocieerd met een ingetogen, 'oud geld'-stijl. Denk aan traditionele parels en je zou je een huisvrouw uit de jaren 50, Jackie O, of een WASP-politicus kunnen voorstellen. Vorig jaar voelde een eenvoudig, elegant parelsnoer zich misschien perfect thuis bij een beige vest, een pillboxhoedje van Altuzarra en een broek van The Row. Maar de grote, opvallend schreeuwerige en opzettelijk nepparels waar we nu zo dol op zijn? Er zit een vleugje camp in – iets intens ironisch, maar toch vreemd genoeg geruststellends in de overdaad.

De rijke geschiedenis en mythologie van de parel fascineren modeontwerpers al decennialang. Een van de meest iconische voorbeelden van een ontwerpster die het imago van de parel herdefinieert, is Vivienne Westwood, die in haar herfstcollectie van 1987 een subversieve interpretatie van parels introduceerde. Drie jaar later lanceerde ze haar beruchte Three-Row Pearl Pearl Drop Choker. Haar gelijknamige merk, dat altijd een knipoog heeft naar de Engelse upper class, combineert parels al sinds de jaren 80 met punk-geïnspireerde, renaissance-achtige korsetten, doorschijnende blouses, ondergoed en extreme silhouetten. "Niets is flatterender dan parels", zegt Andreas Kronthaler, creatief directeur van Vivienne Westwood. "Ze spelen met het wit van je ogen en tanden; parels spreken je echt aan. En ze staan ​​iedereen, van jong tot oud, vrouwen en mannen, iedereen. Je kunt ze altijd dragen – het is een van de weinige dingen die je kunt. Je kunt ze zelfs bij het ontbijt dragen!"

Model Nadja Auermann backstage bij de herfstshow van Vivienne Westwood in 1995.

Interessant genoeg zijn parels al lang – en zullen dat ongetwijfeld ook blijven – synoniem met vrouwelijkheid. "Toen ik 30 jaar geleden de sieradenindustrie betrad, werden parels beschouwd als de meest vrouwelijke edelsteen die je kon gebruiken", voegt Nelson toe. In een wereld waarin de meeste grote modehuizen worden geleid door mannelijke creatief directeurs, is het een interessante tijd voor ontwerpers om op een nieuwe manier met de edelsteen te spelen. Backstage bij Prada 's herfst 2025-show vroeg Miuccia Prada zich af: "Wat is vrouwelijke schoonheid vandaag de dag?" Bij Miu Miu , tussen alle bullet-bh's, enorme gouden broches uit het midden van de vorige eeuw en kleine vestjes, voegde ze eraan toe: "Hebben we in deze moeilijke tijd vrouwelijkheid nodig om ons te verheffen?" In 2025 kan het herinterpreteren van parels bijna voelen als een daad van rebellie te midden van de aanhoudende strijd voor reproductieve rechten van vrouwen en de groeiende invloed van de conservatieve traditiecultuur in de Verenigde Staten.

Vaquera's eerder genoemde parels op de catwalk voor herfst 2025 waren zo lang en groot dat de modellen ze als leibanden met zich meedroegen. Gecombineerd met pillboxhoeden met grote strikken waren deze looks de belichaming van een modeparadox. Zo ook was de herfstcollectie 2025 van All-In gevuld met parels, geïnspireerd door dromen van formaliteit en powerdressingfantasieën uit de jaren 80.

Gigantische slierten gespot bij Vaquera in de herfst van 2025.

Delicate parelmoeraccenten in de herenmode op de herfst/wintercollectie 2025 van Simone Rocha.

De opkomst van de parel reikt veel verder dan de catwalk. Internet It-girls zoals Lara Violetta en Sara Camposarcone tooien zich met meerdere strengen dikke, opzettelijk grote parels, waarvan de meeste afkomstig zijn van vintage sieraden. "Ik vind het geweldig dat parels iets minder chic aanvoelen dan strass-steentjes of diamanten, maar toch stijlvol en elegant genoeg om een ​​look op te fleuren," vertelt Camposarcone aan ELLE. "Persoonlijk vind ik hoe dikker, hoe beter." Ze heeft parels ook verwerkt in riemen en tashangers, en heeft zelfs delicate parelprintjes op haar gezicht aangebracht als finishing touch.

Sieradenmerken zoals Notte omarmen parels in speelse designs, vaak gecombineerd met bedeltjes in de vorm van vissen en bloemen. "Parels bestaan ​​al eeuwen – mensen koesteren ze al honderden, zo niet duizenden jaren", legt oprichtster Jessica Tse uit aan ELLE. "Ik denk dat de meeste mensen ze niet meer als gedateerd beschouwen, iets wat ze alleen op een boedelverkoop of in oma's sieradendoosje zouden vinden. Parels zijn een van die dingen die er altijd zullen zijn en die evolueren met mode en cultuur. Ik denk dat mensen die constante evolutie verwelkomen. Ze zullen altijd weer terugkomen en op de meest onverwachte manieren hun weg naar onze kledingkast vinden, seizoen na seizoen."

Bovenal is de oversized, speelse parel een gedurfde uiting van persoonlijkheid: een blijvend icoon in de modegeschiedenis dat weigert stil te staan ​​en zichzelf voortdurend transformeert voor toekomstige generaties.