De VS zou een Trump-souvenirtentoonstelling kunnen organiseren in hun paviljoen op de Biënnale van Venetië.

Het Amerikaanse nationale paviljoen op de Biënnale van Venetië , dat in april 2026 opent, zou een supertentoonstelling van meer dan 1000 Trump-souvenirs kunnen herbergen. The Game: All Things Trump is een voorstel van fotograaf Andrés Serrano , ingediend voor de nationale competitie voorafgaand aan de tentoonstelling.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken, verantwoordelijk voor de oproep tot het indienen van voorstellen, moet op 1 september beslissen welke kunstenaar $ 375.000 voor het werk ontvangt, een lager bedrag dan het bedrag dat onlangs is toegewezen aan het meest illustere evenement in de wereldwijde kunstwereld. De meeste kunstenaars hebben hun nominaties al ingediend, zoals elk jaar; Serrano heeft dit openbaar gemaakt. De gespecialiseerde media hebben de publiciteitsfotograaf, die in zijn carrière gewend was aan schandalige beelden, de mond gesnoerd . Een triomf voor Serrano zou de bekroning zijn van de groteske stijl die president Donald Trump heeft gepromoot in zijn communicatie- en institutionele beslissingen in de kunstwereld.

Bovendien zal de komende Biënnale van groot belang zijn voor de Verenigde Staten, aangezien 2026 de 250e verjaardag van hun onafhankelijkheid markeert. Het zal ook een complete ommekeer betekenen na twee edities van zeer politiek correcte evenementen. De Biënnale van Venetië wordt steeds meer een politiek geladen evenement, zelfs wanneer ze zich probeert te presenteren onder het mom van artistieke neutraliteit.

En thuis? De spanning is ook hooggespannen voor de oproep tot inschrijving voor de Argentijnse wedstrijd, die volgens geruchten doorgaat en over een paar weken zal arriveren. De klok is al begonnen: de kunstenaars en hun respectievelijke curatoren, kandidaten voor de wedstrijd van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, moeten hun projecten de komende maanden presenteren en vervolgens afronden: het werk moet uiterlijk in april in Venetië geïnstalleerd zijn. Verwachting staat niet gelijk aan enthousiasme , als we terugdenken aan de weinig verheffende aanbeveling van toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Diana Mondino tijdens de persconferentie waarop de laatste inzending, voor eind 2023, werd aangekondigd. Ze noemde de winnaar, Luciana Lamothe, niet eens en sloot af met de woorden : "En laten we hopen dat de volgende inzending goedkoper is." De regering van Javier Milei was niet verantwoordelijk voor die wedstrijd, aangezien die net was aangetreden, maar ze had deze tijdig moeten organiseren. Het werd niet opgelost zonder private middelen die de productie in de laatste fase te hulp schoten .

Dit jaar is het volgens bronnen van het ministerie van Buitenlandse Zaken gelukt om de uitgaven voor het paviljoen in de Arsenal-sector te beheersen . Maar nieuw is dat het project met private deelname zal worden gerealiseerd , in een soort joint venture . Om te beginnen zal het worden georganiseerd in samenwerking met het Secretariaat voor Cultuur, onder leiding van Leo Cifelli, een man uit de binnenste kring van Karina Milei. Traditioneel waren de twee gebieden niet kruisbestuiving voor Venetië. Maar het project zal ook private financiering krijgen. Deze ongekende formule Het werd al grondig en in het geheim getest tijdens de recente Architectuurbiënnale , en de indieningsprocedure werd vrijwel volledig afgehandeld door Eduardo Costantini's projectontwikkelaar Consultatio. Aangezien de staat geen rechtstreeks contract kan sluiten, zullen de uitvoering en de samenwerking in handen zijn van CEDU, de Kamer van Stedenbouwkundigen. De competitie zal volgens de traditionele jury's verlopen; zij verzekeren ons dat de selectie onpartijdig zal zijn.

Het initiatief dat de New Yorker Andrés Serrano openbaar maakte, wordt bevestigd door het feit dat Trump zichzelf in 2024 lachend fotografeerde in zijn huis in Palm Beach, Florida, waar hij de catalogus The Game: All Things Trump tentoonstelde. Dit was de eerste tentoonstelling waarin de kunstenaar een deel van zijn persoonlijke collectie Trump-memorabilia tentoonstelde.

The Game was oorspronkelijk een pop-uptentoonstelling die in 2019 in New York werd gehouden door de groep a/political. Meer dan 1000 stukken persoonlijke en partijdige memorabilia, van het drie meter hoge platform dat bezoekers verwelkomde in de Ego Bar & Lounge in Trumps Taj Mahal Casino & Resort in Atlantic City – de inventaris van het resort werd in juni 2017 verkocht – tot de versleten MAGA-petten, zeldzame foto's, tijdschriftcovers en zelfs een stuk van zijn bruidstaart. Serrano omschreef het als een tentoonstelling van mediabeelden en populaire consumptie rond een politiek leider.

Strikt genomen houdt Serrano zich aan de nieuwe richtlijnen van de overheid voor deze oproep tot inzendingen, die in 2024 werden geformaliseerd en expliciet in tegenspraak zijn met de inhoudelijke richtlijnen voor de inzending van 2023. Voorstellen voor de wedstrijd moeten "de belangen van de Verenigde Staten bevorderen", met speciale aandacht voor "het vermogen van de kunstenaar om de uniciteit van de Verenigde Staten vast te leggen".

Een speciale sectie verbiedt "het gebruik van fondsen voor kwesties die verband houden met het DEI-programma (Diversiteit, Gelijkheid en Inclusie), dat het beleid van de Democraten en de selectie van de laatste gasten in het paviljoen bepaalde, die hun schulden aan vertegenwoordiging vereffenden. De expliciete officiële uitsluiting/het verbod op progressieve en egalitaire content is een persoonlijke obsessie van Trump en is in 2025 van toepassing op alle federale instellingen en fondsen. Dat is een risico dat Serrano's voorstel niet loopt...

In 2024 was Jeffrey Gibson de eerste Native American die werd uitgenodigd. Gibson behoort tot de Cherokee/Choctaw-natie en zijn tentoonstelling onderzocht inheemse culturen vanuit een pop- en voorouderlijk perspectief, met pronkzucht en weelde in het gebruik van kralen. Vóór hem was er de formidabele beeldhouwster Simone Leigh, tevens de eerste Afro-Amerikaanse in het Amerikaanse paviljoen, wiens monumentale werken in 2022 de Gouden Leeuw wonnen. De keuze van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor The Game voor het Amerikaanse paviljoen op de Biënnale, een sober klassiek gebouw in het midden van de meest centrale straat van de Giardini, zou abominabel zijn. Het zou ongetwijfeld hordes nieuwsgierige toeschouwers prikkelen – en daarvoor de afwijzing van de kleine gemeenschap van Venetiaanse inwoners, die dit jaar al actief vocht tegen de bruiloft van Jeff Bezos en Lauren Sánchez. De tentoonstelling zal een goede test zijn van hoe ver de overheid bereid is te gaan in de culturele strijd – en hoe ze volledig belachelijk gemaakt zal worden.

Het idee zou aantrekkelijk zijn voor een propaganda-expo, ware het niet dat Trump was teruggekeerd naar het Witte Huis. Hoe dan ook, het grijpt terug op de eerste decennia van de twintigste eeuw, de eeuw van de persoonsverheerlijking: Stalin, Mao, Atatürk en Fidel Castro waren de iconen; afgezien van partijdige passies blijft het Evita Museum een tempel van persoonlijke verering, zij het postuum en nu aangedikt met popmuziek en een vintage-uitstraling. Wat ongekend is, is juist dat deze Trumpiaanse cultus gelijktijdig bestaat met de uitoefening van macht, en in een tweede presidentschap dat talloze vormen van officiële steun heeft doorkruist.

De tentoonstelling in New York was in 2024 in Europese herzieningen te zien: in het Groninger Forum in Nederland – onder de titel America and Trump – en in het Maillot Museum in Parijs, in een onderdeel van de tentoonstelling Andres Serrano: Portraits of America .

In 2022 presenteerde de kunstenaar "Insurrection", zijn eerste speelfilm, een documentaire over de aanval op het Capitool op 6 januari 2021. De film bevatte extreem rauwe beelden die nog nooit eerder in Amerikaanse nieuwsuitzendingen waren vertoond en werd vertoond in het Source Theatre in Cultural DC, een tegenculturele ruimte in Washington. Volgens sommige bronnen grenst de film aan het gore-genre, een sadistisch voyeurisme. Volgens Serrano wilde hij van de mislukte staatsgreep een "immersieve ervaring" maken.

Serrano's werk, vooral bekend om zijn Piss Christ, een foto van een kruisiging ondergedompeld in de amberkleurige urine van de kunstenaar , baseert zijn alibi op de ambigue status van het beeld. In tegenstelling tot woorden laat fotografie de uiteindelijke betekenis ervan over aan de kijker: die betekenis kan natuurlijk worden verduidelijkt, maar kan ook buiten een definitief oordeel blijven en ruimte bieden aan tegengestelde interpretaties. Deze "Urine Jesus" kan worden gelezen als een parodie op het wonder van San Gennaro, een ander voorbeeld van de goddelijke transmutatie van materie. Ook ambigu is Infamous, zijn portret van Jeffrey Epstein met een sardonische glimlach, tentoongesteld in 2019, enkele maanden voordat de financier en kindermisbruiker zichzelf in de gevangenis ophing.