Dalí, de markiezin en de maquis

Portlligat, augustus 1949. Peter Brook, de kersverse directeur van Covent Garden, heeft net een paar dagen intensief samengewerkt met Salvador Dalí aan de kostuums en decors voor de Londense opera Salomé, met tekst van Oscar Wilde en muziek van Richard Strauss. Terwijl hij Portlligat verlaat met de schetsen, eist Gala een bonnetje... "voor het geval je iets overkomt."

Kort daarna bezochten Elena Escudero, markiezin van Quintanar, en haar tienerdochter, María Cristina, Dalí. Ze kenden elkaar niet erg goed, maar ze hadden een goede gemeenschappelijke vriend: Luis Escobar, markies van Las Marismas – herinnert u zich nog dat hij schaamhaar verzamelde in La Escopeta Nacional ? – Dalí vroeg haar om een ​​gunst: op zijn terugreis naar Madrid zouden ze Escobar de schetsen voor Tenorio brengen, die in november in première zou gaan in het María Guerrero Theater in Madrid. Noblesse oblige , stemde de markiezin toe.

Markiezin Peter Brook, haar zoon Stuart Berkeley Owen, manager van Lloyd's Insurance in Spanje, en toneelschrijver, filmregisseur en diplomaat Edgar Neville ontmoeten elkaar in het pittoreske Mas Castell in Palamós, eigendom van het miljonairsechtpaar Alberto Puig Palau en Margarita Gabarró, mecenassen van de kunsten. Van daaruit vertrekken de vijf met de auto naar Madrid, met Neville achter het stuur van zijn opvallende Studebaker.

Het was zeven uur 's ochtends op dinsdag 23 augustus toen ze op de beboste weg tussen Tordera en Malgrat (Maresme) met een machinegeweer in de aanslag werden onderschept door een groep maquis Josep Lluís Facerías, die net een seizoen van overvallen in Barcelona achter de rug had. De legendarische Facerías en zijn bende (Celes, Quique, Largo en nog een onbekend lid) hadden een auto nodig om naar Frankrijk te vluchten. De dicht opeengepakte reizigers werden tot het vallen van de avond vastgehouden in een open plek in het bos, vastgebonden en aan hun lot overgelaten.

Ze weten zich te bevrijden dankzij een zakmes dat Marcel in zijn zak had, en met moeite (en, in hun geval, ravijnen: ze vielen er eentje in) bereiken ze de kazerne van Malgrat. Daar worden de vijf, zonder identiteitspapieren, vastgehouden totdat Marcel erin slaagt contact te leggen met Madrid. Gedurende de hele tocht heeft de markiezin van Quintanar haar Dalí's aan haar lichaam gekleefd. Kort daarna verschijnt de Studebaker, achtergelaten in l'Espolla. De maquis was in gevecht geraakt met de Guardia Civil: twee van hen werden gedood, de rest wist de grens over te steken.

Het was, in 1949, een filmroof: overdag, vlakbij Barcelona en met de directeur van Covent Garden in de auto.

De politie vond de paspoorten van Neville, graaf van Berlanga de Duero, en de markiezin van Quintanar, doorzeefd met kogelgaten. En in de koffer van Peter Brook de schetsen van Salomé.

Omdat Spanje weigerde te erkennen dat de maquis een ernstig probleem vormde, berichtte de pers niet over het incident. Peter Brook, die wel van het incident gebruikmaakte om zijn opera te promoten, was de toekomstige winnaar van de Prins van Asturië Prijs 2019. De toekomstige winnaar van de Prins van Asturië Prijs 2019 verspilde geen tijd en vertelde aan iedereen die het horen wilde – of niet – de gebeurtenissen die deden denken aan een ouderwetse romantische legende, doorspekt met Brits sarcasme, rokkostuums en anarchistische edellieden. Hij nodigde de aanvallers zelfs uit, met een advertentie in de krant van Toulouse, voor de première van het werk! Maar de meest gedetailleerde uitleg, in zwart-wit, verscheen pas in 2006, toen Michael Kustow zijn biografie van de theaterregisseur publiceerde.

Terwijl Brook talloze Engelse komische accenten aan zijn verslag toevoegde, corrigeerde en verdiepte Edgar Neville zijn ervaring, die uiteindelijk werd vastgelegd in een interview met Marino Gómez Santos, twintig jaar na de gebeurtenissen. Antonio Téllez, biograaf van de Maquis, beschreef het incident in zijn boek uit 2004 over Facerías en benadrukte daarbij de integriteit van de aanvallers.

Franco Torre slaagde er uiteindelijk in om de "tiener"getuige, Cristina Gallego de Chaves, in 2016 te ondervragen (ze overleed zeven jaar later, op 89-jarige leeftijd). Hij kon echter weinig details prijsgeven.

Barcelona drie jaar voor het evenement" width="449">

Elke verteller brengt het water naar zijn of haar molen, verft het in zijn of haar favoriete kleur en voegt er fantastische kleurrijke vissen aan toe. Met zulke gevarieerde en tegenstrijdige ingrediënten zou de briljante Japanse regisseur Akira Kurosawa zijn eigen meesterwerk, Rashomon , hebben overtroffen. Maar een eerder ongepubliceerd document, in het bezit van de verzamelaar Pere Vehí, is zojuist aan het licht gekomen: een brief van Elena Escudero, markiezin van Quintanar, gericht aan de Dalí's, geschreven in het Frans en ondertekend op haar landgoed in Segovia, waar ze aan het herstellen was van de overval... slechts zes dagen na de gebeurtenissen. De subjectiviteit van de markiezin buiten beschouwing gelaten, is dit chronologisch gezien het verslag dat het dichtst bij de gebeurtenissen staat die we kennen.

Elena was de vrouw van Fernando Gallego de Chaves, 8e markies van Quintanar, Grandee van Spanje, een Portugeessprekende monarchist en anti-Francoïst. Het echtpaar betaalde Sanjurjo's vliegtuig om zich bij de opstand aan te sluiten en reisde naar Portugal om wapens te kopen. Ze zag vervolgens hoe Franco de volledige macht greep, waardoor de Bourbons geen schijn van kans maakten. Ze belandde in ballingschap op Mallorca.

"Mijn eerste impuls was om de modellen te grijpen: ik liet alles achter, tas, sieraden, etc., en klampte me vast aan de Dalí's", vertelt de markiezin.

"Om 7 uur 's ochtends", vertelt Elena Quintanar, "dat wil zeggen, midden op de dag, op 55 km van Barcelona, ​​werden we 'in naam van de Republiek' gearresteerd door zes bandieten, gewapend met machinegeweren: ze haalden ons neer, namen ons mee naar de diepten van een bos en bonden onze handen en voeten vast tot middernacht."

Volgens Neville waarschuwde hij zijn bemanning bij het zien van de gewapende groep: "We zijn allemaal Engels." Hij wilde voorkomen dat ze zouden ontdekken dat er twee edellieden in de koets zaten. Het hele gesprek verliep vervolgens in het pidgin-Frans dat veel Engelsen geacht worden te spreken.

"Die mensen", voegt de markiezin van Quintanar eraan toe, "spraken Catalaans of Frans omdat ze van de terroristenschool in Toulouse kwamen. Het enige wat mijn arme dochter, trillend van angst, voor elkaar kreeg, was hen ervan te weerhouden de zakdoeken voor onze mond te houden. Dat zou ons zeker hebben gewurgd, want onze keel was van angst zo droog als hout."

Neville, na de dreigementen van de Maquis te hebben ontmaskerd – "anders zijn de kameraden dwazen" – legt uit dat ze een paar uur lang hun nationaliteit verborgen hielden en Frans spraken totdat "het meisje in het Spaans om een ​​glas water vroeg. Haar moeder en ik keken haar boos aan, en ze overleefde het wonderbaarlijk genoeg, want ik stond op het punt te zeggen dat het meisje mijn dierbare vriendin Pilar Primo de Rivera was." Toen de Maquis Quintanars paspoort ontdekten en haar adellijke afkomst zagen, "noemden ze me een miljonair en een fascist. Helaas," vervolgt ze in haar brief, "ben ik geen miljonair, en gelukkig ben ik geen fascist."

Over Dalí's tekeningen schrijft Quintanar, zich bewust van hun economische waarde: "Toen ik de machinegeweren op de weg zag, was mijn eerste impuls om de modellen te grijpen, en dat deed ik: dat wil zeggen, ik liet alles achter – tas, sieraden, enzovoort – en klampte me vast aan de Dalí's, zonder ze ook maar een seconde los te laten. Het was nerveus en merkwaardig hoe ik door het bos liep met het pakketje tegen mijn hart gedrukt. Toen ze me vastbonden (teruggebonden aan mijn dochter), ging ik erop zitten en liet Don Juan niet los tot we de kazerne bereikten."

De brief van de markiezin eindigt met een bekentenis die klinkt als een beloning: "Ik wilde je bijna voorliegen en zeggen dat een van de Don Juans (degene die alleen is!) tijdens de vlucht was gevallen, maar het lijkt me eerlijker om je om een ​​schets te vragen, die ik nooit meer zal vergeten, omdat ik denk dat hij ons geluk heeft gebracht." Als we de Dalí's kennen, weten we bijna zeker dat die beloning er nooit is gekomen.

Don Juan Tenorio, met decors van Dalí en regie van Luis Escobar, ging op 1 november 1949 in première in het María Guerrero Theater in Madrid. Het werd het jaar daarop opnieuw opgevoerd... maar al Dalí's schetsen waren verdwenen, alsof ze door de aarde waren opgeslokt. Het genie uit de Empordà-regio moest ze opnieuw maken, en niet omdat de maquis ze had gestolen.

Overval in Manhattan

In 2012 exposeerde de Venus Over Manhattan-galerie in New York de originele Dalí-poster voor "Don Juan" (een kopie van de set op deze foto). Een jongeman met een terugwijkende haarlijn en een geruit overhemd stal de poster op klaarlichte dag en verstopte hem in een plastic zak. Toen de dief, publicist Phivos Istavrioglou, de rotzooi zag die hij had gemaakt, stuurde hij de Dalí per exprespost terug naar de galerie vanuit zijn geboorteland Griekenland. Maar hij werd betrapt dankzij een bewakingscamera en een vingerafdruk op een onbetaalde frisdrank in een winkel in Manhattan. Een undercoveragent spoorde hem op in Milaan en bood hem een ​​baan aan in New York. Istavrioglou trapte in de val en reisde naar de Verenigde Staten, waar hij werd gearresteerd. Hij bracht een paar weken in de gevangenis door, betaalde negenduizend dollar en werd vervolgens uitgezet.