Barcelona debatteert over wat te doen met Valery Gergiev

Wie, behalve de kunstenaar zelf, heeft het recht om kunst te politiseren? En toch laat de geschiedenis zien in hoeverre cultuur een machtsmiddel is en is gebruikt als een elegant propagandamiddel. Bernini gaf pausen macht; Rubens werd naar het hof van Madrid gestuurd om vrede te bevorderen; dansers waren symbolen van macht tijdens de Koude Oorlog... en Valery Gergiev wordt nu door sommige Europese instellingen op dezelfde manier gezien: als een machtsvertoon van Poetin.

Na het recente geval in Italië, waar het politieke conflict ervoor zorgde dat het Un'Estate da RE-festival in Caserta het concert van de Russische maestro in Europa na drie jaar moest annuleren, verschuift het debat nu naar Barcelona, een stad die – naast andere Spaanse tournees van Ibercamera – al tientallen jaren geniet van de muzikale uitmuntendheid van Gergiev en het Mariinsky-orkest.

Lees ook

De voorzitter van de promotor, Josep Maria Prat, kondigde in maart, te midden van de vooruitzichten op vrede in Oekraïne, zijn wens aan om de regisseur volgend seizoen weer te verwelkomen, zij het zonder data of locatie te specificeren. De vraag is of Barcelona bereid is Gergiev te verwelkomen en de media te confronteren die hem ervan beschuldigen de invasie van Oekraïne te bepleiten.

Er is geen universele regel. Elk geval moet bestudeerd en beoordeeld worden. Joan Oller

"Er is geen universele regel, één die voor iedereen werkt en één die voor altijd geldt. Elk geval moet bestudeerd en beoordeeld worden", zegt Joan Oller, algemeen directeur van het Palau de la Música Catalana, nadat hij heeft verduidelijkt dat hij geen data voor Gergiev kent. "Over het algemeen ben ik voorstander van meer vrijheid in de kunsten; hoe minder veto's en verboden, hoe beter. Dat gezegd hebbende, moet elk geval, elke persoon en elke context geanalyseerd worden. We moeten bekijken waar we staan wanneer dat gebeurt: het is een veranderende context en brengt veranderende omstandigheden met zich mee."

De vraag is of hij op een sanctielijst staat die hem verbiedt activiteiten buiten Rusland uit te voeren. Victor Medem

L'Auditori, de locatie die een natuurlijke terugkeer van het orkest uit Sint-Petersburg zou zijn, herinnert ons eraan dat het deze locatie niet zal huren. "Dat hebben we nooit gedaan; we zijn een ruimte die concerten organiseert voor een promotor", zegt directeur Víctor Medem. "Wanneer dit verzoek wordt ingediend, zullen we de kwestie bespreken. Ik ben geen voorstander van een a priori veto; we moeten handelen naar gelang de context en de situatie. Gergiev heeft talloze keren opgetreden in L'Auditori en ik heb er niets op tegen; integendeel, ik heb volledige bewondering voor de maestro als musicus. Ik heb met hem samengewerkt en ken zijn carrière uit de eerste hand. De vraag is of hij op een sanctielijst staat die hem verbiedt om buiten Rusland activiteiten te ontplooien. Ik denk het niet. Als dat verandert, zullen we praten. Maar we moeten ook overwegen of het haalbaar is voor een Russisch orkest om te reizen; visa worden verwerkt door het bevoegde Spaanse ministerie."

Zou Gergiev een politieke ambassadeur zijn voor een oorlog die nog niet voorbij is, of zou hij zijn focus kunnen verleggen naar een periode van vrede en herstel via cultuur? Wat zou Pau Casals van deze situatie vinden? De Catalaanse maestro bevond zich in de tegenovergestelde situatie: hij weigerde op te treden in totalitaire regimes, of het nu de Sovjet-Unie, Hitlers Duitsland of Mussolini's Italië was. Hij was altijd consequent, scheidde de persoon nooit van de kunstenaar en gebruikte stilte als wapen. Na de geallieerde overwinning zag hij dat Franco's regime nog steeds standhield en de Koude Oorlog op de loer lag, en besloot hij te stoppen met optreden. Tot hij terugkeerde om vrede en harmonie te bevorderen in het licht van de nucleaire oorlog.

Casals geloofde dat muziek veel meer was dan een artistieke taal. Het is een dialoog, een fundamentele uitdrukking voor het opbouwen van hoop. Jordi Pardo

Jordi Pardo, directeur van de gelijknamige stichting, herinnert zich: "Casals geloofde dat muziek veel meer was dan een artistieke taal: het kon het beste van de menselijke conditie uitdrukken. Hoop opbouwen vereist een open en empathische houding, zonder de zaken te reduceren tot zwart of wit. En muziek is dialoog, een fundamentele uitdrukking voor het opbouwen van hoop. Vrede betekent niet de afwezigheid van oorlog, maar eerder van conflict, en daarom is dialoog essentieel. En vrede wordt bereikt door de verdediging van mensenrechten."

Laten we door de politisering geen buitengewone kunstenaars verliezen die diep van binnen niet verkondigen: Victor Garcia de Gomar

Kunst is inderdaad al lang een propagandamiddel, zoals Víctor García de Gomar, artistiek directeur van het Liceu, zich herinnert. "Als een voortreffelijk instrument van machtige instellingen kiest het (berustende) persoonlijkheden die ambassadeurs worden voor goede doelen. Wanneer kunst deze uitnodiging aanneemt, schetst ze gehoorzame toekomstbeelden, terwijl het publiek de kans verliest om toonaangevende artiesten te benaderen."

Lees ook

"Als we begrijpen dat ware kunst, de kunst die in de duisternis brandt, een waardevol instrument is voor cohesie tussen gemeenschappen en volkeren," vervolgt hij, "moeten we deze muzikanten zien als bouwers (zeker niet helemaal vrij) van bruggen die neigen naar het zoeken van nieuwe consensus. Laten we door de politisering buitengewone kunstenaars die diep van binnen niet verkondigen, niet verliezen. Schoonheid is datgene wat marges doorbreekt, schrijft met stiltes en ons eraan herinnert dat elk opgelegd beeld ook een grens is. Welkom aan hen die het glorieuze beeld niet nodig hebben; kunst wil vragen stellen en een toevluchtsoord zijn; propaganda mag geen kloof creëren."