150 jaar na zijn geboorte herdenkt Spanje Antonio Machado, een van haar grootste dichters.

Antonio Machado was een exponent van de Generatie van '98 , een van de belangrijkste generaties uit de Spaanse literatuur en een symbool van de Spaanse ballingschap na de burgeroorlog. Zijn nalatenschap aan de Spaanse poëzie is 150 jaar na zijn geboorte nog steeds springlevend.

De dichter en toneelschrijver werd geboren in 1875 in Sevilla en is een van de meest prominente stemmen in de Spaanse literatuur . Hij werd decennialang het zwijgen opgelegd door de dictatuur van Franco (1939-1975) vanwege zijn vooruitstrevende ideeën en affiniteit met de Republiek.

Hij vluchtte naar Frankrijk aan het einde van de Burgeroorlog, die de regering en de idealen die zij verdedigde ten val bracht. Hij stierf in ballingschap in de stad Colliure , waar zijn graf nog steeds een monument is van collectieve en democratische herinnering.

Hoewel de dictatuur probeerde zijn nalatenschap uit te wissen , werd Machado's werk gedurende de bijna veertig jaar van censuur van groot belang voor de jeugd die zich tegen het regime verzette . Momenteel is hij een van de auteurs die in de literatuurboeken van Spaanse studenten wordt genoemd.

Zijn verzen werden wereldwijd bekend door de singer-songwriter Joan Manuel Serrat, die zijn gedichten op muziek zette voor zijn album Dedicated to Antonio Machado, poet (1969), wat ertoe bijdroeg dat zijn werk zich in Latijns-Amerika verspreidde.

Een van de meest succesvolle nummers op dat album is 'Cantares', waarin Serrat de verzen populariseerde waarin Machado zijn dood voorspelde in zijn werk Campos de Castilla , geschreven in 1912, bijna drie decennia voor zijn tragische einde: "De dichter stierf ver van huis/ Hij is bedekt met het stof van een naburig land/ Toen hij wegging, zagen ze hem huilen."

Juist in Campos de Castilla wist de dichter de essentie van het landschap van het landelijke Midden-Spanje en zijn bewoners vast te leggen , wat hem de lof opleverde van veel van zijn tijdgenoten, zoals de filosoof José Ortega y Gasset en de romanschrijver Miguel de Unamuno.

Hij werd verkozen tot lid van de Koninklijke Spaanse Academie, een positie die hij niet bekleedde omdat zijn aanvaardingsrede niet werd voorgelezen. Hij was een goede vriend van de Nicaraguaanse dichter Rubén Darío , de grootste exponent van het modernisme in de Spaanse taal.

Ter herdenking van zijn 150e geboortedag organiseerde de stad Soria een internationale conferentie over de schrijver , waar een twintigtal sprekers en docenten een aantal van de belangrijkste thema's uit Machado's leven en werk belichtten.

Omdat Soria een belangrijke plaats in Machado's leven was , ook al woonde hij daar slechts tussen 1907 en 1912. Hij verhuisde naar de Castiliaanse stad om leraar Frans te worden en daar schreef hij Campos de Castilla.

En daar ontmoette hij zijn grote liefde, Leonor Izquierdo , met wie hij in 1909 trouwde, toen hij 34 jaar oud was en zij pas 15.

Leonor stierf slechts drie jaar later aan tuberculose, en Machado droeg enkele van zijn bekendste gedichten aan haar op, zoals 'A un olmo seco' (Aan een dorre iep), toen ze ziek was – "Mijn hart wacht ook / op een ander wonder van de lente naar het licht en naar het leven." –

Een uitzonderlijke dichter, door de conferentiedeelnemers omschreven als een van de "meest universele en stimulerende auteurs in de Spaanse literatuur."

Machado's ideeën en werken zullen "altijd aanwezig zijn" en vormen een waardevolle erfenis voor Spanje en de wereld.

Bovendien verdedigde hij ondubbelzinnig zijn politieke ideeën en het belang van cultuur en onderwijs , die kritisch denken en creativiteit moeten stimuleren, iets wat tot uiting kwam in zijn boek Juan de Mairena.