Ontdek Monte Sant'Angelo, het spirituele hart van Gargano

Monte Sant'Angelo is geen gewoon dorp, maar een charmant stadje dat al eeuwenlang pelgrims uit heel Europa verwelkomt, aangetrokken door de aantrekkingskracht van de verering van Sint-Michaël . Volgens de overlevering verscheen de aartsengel Michaël hier in een grot die al snel een plaats van devotie werd, een nationaal heiligdom voor de Longobarden en een verplichte halte op de kruisvaardersroutes naar Jeruzalem. Het is dan ook geen verrassing dat heiligen, pausen, koningen en gewone gelovigen met dezelfde geest van ontdekking en hoop door de straten hebben gewandeld.

Het dorp, met 843 meter het hoogst gelegen in de Gargano, domineert de rotsachtige uitloper waarop het staat. Het uitzicht strekt zich uit tot aan de ene kant de uitgestrekte Tavoliere delle Puglie en aan de andere kant de Golf van Manfredonia, in een schijnbaar grenzeloos panorama. Monte Sant'Angelo is nu de thuisbasis van het Nationaal Park Gargano en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, een erkenning die de historische, culturele en spirituele betekenis ervan onderstreept.

Het hart van het dorp ligt rond het heiligdom van San Michele Arcangelo , maar de ziel ervan wordt ook weerspiegeld in de middeleeuwse steegjes, de witte huizen van de wijk Junno en de imposante muren van het kasteel, die getuigen van de opeenvolgende overheersingen door de eeuwen heen.

Het mystieke heiligdom van Sint-Michaël de Aartsengel

Het heiligdom van de Aartsengel Michaël is ongetwijfeld het symbool van het dorp en zijn bestaansrecht. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een referentiepunt voor miljoenen pelgrims per jaar. De basiliek bestaat uit twee verdiepingen: de bovenste verdieping met het romaanse portaal en de klokkentoren, en de onderste verdieping, die leidt naar de grot van de verschijningen.

Wie de spectaculaire Anjou-trap beklimt, bevindt zich in een omgeving die lijkt te zijn blijven stilstaan ​​in de tijd. De bronzen deuren, gegoten in Constantinopel in 1076 in opdracht van de Amalfi-edelman Pantaleone, leiden ons naar een plek doordrenkt van geloof, waar de altaren en beelden direct in de rots zijn uitgehouwen, bijna alsof ze natuur en heiligheid willen verenigen. In het midden staat het prachtige marmeren beeld van Sint-Michaël, een werk van Andrea Sansovino, en vlakbij staat de 12e-eeuwse bisschopsstoel, gehouwen uit steen, wat de omgeving extra plechtig maakt.

Wanneer u het heiligdom bezoekt, bewondert u niet alleen dit monument van onschatbare artistieke waarde , maar ervaart u ook de intensiteit van eeuwen aan gebeden, hoop en beloften die binnen deze muren en rotsen bewaard zijn gebleven.

Niet te missen haltes naast het Heiligdom

Een bezoek aan Monte Sant'Angelo eindigt echter niet bij het heiligdom. Het dorp beschikt ook over zeldzame en suggestieve hoekjes die het verhaal vertellen van een levendig en bewogen verleden.

De middeleeuwse wijk Rione Junno

Als het heiligdom het spirituele hart van het Apulische dorp vertegenwoordigt, belichaamt het district Junno de authentieke ziel van het volk.

Dit is de oudste en meest karakteristieke wijk van Monte Sant'Angelo, een doolhof van smalle straatjes waar witte huizen als een kerststal naast elkaar staan. Huizen van slechts dertig vierkante meter, ooit de thuisbasis van grote gezinnen, vertellen nu het verhaal van het eenvoudige, hardwerkende leven van degenen die hier ooit woonden.

Als u door de wijk Junno wandelt, ademt u de sfeer van vervlogen tijden in. De geuren van de traditionele keuken komen nog uit de ramen en u ziet ineens het uitzicht over het landschap van Gargano.

Hier vindt u ook het San Pietro Complex , met de kerk Santa Maria Maggiore in Apulisch-Romaanse stijl en het sfeervolle graf van Rotari, en het Tancredi META Museum , dat lokale kunst en tradities verzamelt, voor een totale onderdompeling in de cultuur van de Gargano .

Het Normandische-Zwabische-Anjou-Aragonese kasteel

Het imposante en fascinerende kasteel Monte Sant'Angelo waakt al eeuwen over het dorp en transformeert en past zich aan de behoeften van opeenvolgende bevolkingsgroepen aan. Elke heerser heeft een onuitwisbare indruk achtergelaten: de Noormannen bouwden de Toren van de Reuzen en de Vierkante Toren, terwijl Frederik II van Zwaben de kostbare Schatkamer toevoegde.

De Angevijnen gebruikten het voornamelijk als gevangenis, wat het een strenge en sobere uitstraling gaf. Maar onder de Aragonese heerschappij kreeg het fort het uiterlijk dat het meest op zijn huidige vorm leek: de amandelvormige toren en de gracht voor de poort werden gebouwd om de verdediging tegen vijandelijke aanvallen te versterken.

Tegenwoordig is het kasteel, met zijn machtige muren en torens die tot in de hemel reiken, niet alleen een opmerkelijk historisch monument, maar ook een plek van waaruit u in één oogopslag de schoonheid van de Gargano kunt overzien.