In Nepal dromen van Siddharta en reflecteren op jezelf en het leven

Een sterke, scherpe geur van bloemen en sandelhout vult de lucht al bij zonsopgang in het heilige gebied Lumbini, waar Siddhartha Gautama, algemeen bekend als de Boeddha, in 623 v.Chr. werd geboren. De wind doet de kleurrijke gebedsvlaggen wapperen en doet de oranje gewaden ritselen van de monniken die hier vlak na zonsopgang in groten getale samenkomen in de Terai-vlakten in Zuid-Nepal. Sommigen lezen passages uit de Dhammapada, een van de fundamentele teksten van het boeddhisme, vlak naast de Brahmi-inscriptie op de historische zandstenen zuil die in 249 v.Chr. door de Maurya-keizer Ashoka werd opgericht. Deze inscriptie benadrukt dat deze plek, die door UNESCO als werelderfgoed is erkend, eeuwig aan de Boeddha is gewijd. De heiligheid ervan voel je terwijl je wandelt door wat in de loop der eeuwen is uitgegroeid tot een uitgestrekt archeologisch gebied, inclusief de kruisvormige, rode bakstenen Shakya Cisterne en de overblijfselen van de Maya Devi Tempel, die wordt beschouwd als de specifieke geboorteplaats van Siddhartha, die plaatsvond op een volle maan in mei. Er zijn ook talloze begraven overblijfselen van kleine kloosters, de zogenaamde vihara's, die dateren uit de 3e eeuw voor Christus tot de 5e eeuw na Christus, evenals stoepa's, de typische religieuze monumenten die onafgebroken werden opgericht tot de 15e eeuw na Christus.

Rupandehi. Het district waarin de Lumbini Subtropische Tuin ligt, verdeeld in drie delen van elk één vierkante mijl, verbonden door een kanaal en verschillende paden.

Ze getuigen allemaal van de ononderbroken stroom pelgrims in het district Rupandehi, op weg naar dit bos waar Mayadevi, de vrouw van de koning van Kapilvastu, Shakya Śuddhodana, baadde in de heilige vijver van Lumbini en kort daarna prins Siddhartha ter wereld bracht. Tegenwoordig kun je in het Panditarama Vipassana Centrum yoga beoefenen of mediteren met de monniken, of uitrusten in de schaduw van de ficus religiosa, ook bekend als de Bodhiboom, heilig voor het boeddhisme, een botanische totem van de subtropische tuin van Lumbini, verdeeld in drie delen van elk één vierkante mijl, verbonden door een kanaal en verschillende paden.

Mensen en/of toeristen verzamelen zich om te bidden onder een heilige boom

Vervolgens kunt u de natuurwonderen van Nepal ontdekken, te beginnen met de spectaculaire Jaljala Rolpa, een mozaïek van torenhoge bergtoppen, ongerepte meren, weelderige groene bossen en terrasvormige landbouwvelden. Dit biodiversiteitsparadijs herbergt zeldzame diersoorten, waaronder de rode panda, het muskushert, de Himalaya-zwarte beer en talloze vogels, vooral in het beschermde gebied van het kristalheldere Rara-meer, het grootste meer van het land, dat de witte toppen van de Himalaya weerspiegelt.

De Ashoka-pilaar in Lumbini

Hier kunt u de dorpen bezoeken die bewoond worden door de Magar-, Gurung- en Tamang-gemeenschappen, luisteren naar de klanken van hun talen en getuige zijn van rituelen en seculiere festivals waarbij zowel mannen als vrouwen kostuums dragen met breedgerande rokken die bij elke beweging opwaaien. 's Ochtends staat u vroeg op, misschien om met gidsen een trekkingroute te beginnen naar de toppen van de Jaljala Himal en Dhaulagiri langs de Jaljala Trekking Trail.

Monniken bidden in Lumbini

Zelfs de gapende Bengaalse tijgers van dichtbij zien is een onmisbaar natuuravontuur, te bereiken met een spannende safari in Bardiya National Park, het grootste park in de Terai-vlakte, met een oppervlakte van 968 vierkante kilometer savanne en grasland. Het park is speciaal aangelegd om de natuurlijke leefomgeving van deze prachtige katachtige te behouden, evenals die van de dertig andere zoogdieren die hier leven, waaronder de Indische neushoorn, de olifant, het moerashert en de zwarte bok met zijn lange, gedraaide horens in de vorm van een perfecte letter V. In het water van de Karnali-rivier kun je de Ganges-dolfijn spotten. Om de tijger te ontmoeten, moet je in een jeep springen en de Babai-vallei verkennen totdat je hem uit het riet ziet opduiken, ogenschijnlijk verveeld en lusteloos. Om de Nepalese architectuur te bewonderen, moet je uiteindelijk de drempel van de Rani Mahal in Tansen oversteken. Het is een geschenk van Khadga Shamsher, de gouverneur van Palpa, aan zijn geliefde Tejkumari. Het combineert Victoriaanse en Mogol-elementen die doen denken aan de vorstelijke huizen van Rajasthan, met verfijnd houtsnijwerk, weelderige bogen, fresco's met mythologische scènes en bloemmotieven, binnenplaatsen en balkons, en extravagante tuinen met uitzicht op de Kali Gandaki-rivier, waar je biddende monniken kunt zien.