De wereld rondreizen zonder enige impact: de langste en meest duurzame cruise

De toekomst van maritiem toerisme lijkt te wijzen op een radicale verandering: reizen zonder een negatieve impact op het klimaat achter te laten . Havila Voyages , een Noors bedrijf, zet deze stap vooruit en heeft plannen aangekondigd om dit najaar te starten met wat mogelijk de langste cruise ooit zonder impact op het klimaat wordt. Het project, dat tot stand is gekomen in samenwerking met HAV Group, omvat een 12-daagse route langs de historische kustroute van Bergen naar Kirkenes, voor een totaal van 9.260 kilometer.

De beslissing om te investeren in innovatieve oplossingen is geen toeval: de vraag naar milieuvriendelijker reizen groeit snel, en ook de druk op de cruise-industrie neemt toe. Deze sector wordt er vaak van beschuldigd een van de meest vervuilende sectoren binnen de transportsector te zijn.

Biogas en batterijen: de winnende combinatie

De kern van de proef is de combinatie van biogas en batterijen met een grote capaciteit . Volgens CEO Bent Martini werkt het bedrijf samen met leveranciers om ervoor te zorgen dat de tanks van het schip volledig gevuld zijn met biogas, een hernieuwbare brandstof geproduceerd uit organisch afval. Dit, gecombineerd met de batterijpakketten die al aan boord zijn, zou het mogelijk maken de hele reis te voltooien zonder directe uitstoot van broeikasgassen .

Momenteel kunnen de schepen van Havila ongeveer vier uur achter elkaar varen op uitsluitend elektriciteit. Het doel van de test is om aan te tonen dat klimaatneutraliteit zelfs op lange en complexe routes kan worden bereikt.

Het bedrijf streeft ernaar om de gehele route Bergen -Kirkenes-Bergen tegen 2030 emissievrij te maken, wat een nieuwe mijlpaal voor de sector betekent.

Wat betekent ‘nul-uitstoot’ eigenlijk?

Het spreken over cruises met een nul-impact vereist een verduidelijking. Klimaatneutraliteit wordt bereikt wanneer de gegenereerde emissies worden gecompenseerd of gecompenseerd met gelijkwaardige acties, zoals CO₂-absorptieprojecten. Havila wil echter verder gaan: het doel is niet om emissies tijdens de vaart te compenseren, maar om ze volledig te elimineren .

Biogas, afkomstig van organisch materiaal, is een energiebron die geen nieuwe CO₂ aan de atmosfeer toevoegt, terwijl batterijen de opslag van schone energie mogelijk maken voor gebruik in de meest milieugevoelige gebieden. Een vergelijkbare strategie zou, indien succesvol geïmplementeerd, de milieu-impact van cruises drastisch verminderen en een model bieden dat in andere maritieme contexten kan worden gerepliceerd.

Een sector onder druk

De afgelopen jaren zijn rederijen onder vuur komen te liggen van overheden en milieuorganisaties vanwege hun hoge uitstoot. Volgens de International Council on Clean Transportation stoot een cruiseschip gemiddeld zo'n 250 gram koolstofdioxide per passagierskilometer uit, aanzienlijk meer dan een langeafstandsvlucht (80 gram), een binnenlandse trein (41 gram) of een veerboot (19 gram).

Deze cijfers hebben het publieke debat aangewakkerd en de sector ertoe aangezet om op zoek te gaan naar duurzamere oplossingen . Niet alleen om kritiek te beantwoorden, maar ook om concurrerend te blijven op een markt waarin reizigers steeds bewuster omgaan met de duurzaamheid van hun keuzes.

Het is niet verrassend dat Havila niet het enige bedrijf is dat investeert in decarbonisatie . Historische concurrent Hurtigruten heeft de lancering aangekondigd van een emissievrij schip tegen 2030, uitgerust met een accupakket van 60 megawatt. Ondertussen werkt gigant Viking samen met de Italiaanse scheepswerf Fincantieri aan de bouw van de Viking Libra, het eerste cruiseschip op waterstof, dat naar verwachting al volgend jaar wordt opgeleverd.

De uitdaging van regelgeving en investeringen

Volgens Martini is de technologie voor zero-impact scheepvaart al beschikbaar. Het echte obstakel ligt echter in de politieke wil en het vermogen van bedrijven om de noodzakelijke investeringen te doen. Vandaar de oproep aan de Noorse autoriteiten om strengere regelgeving in te voeren die de hele sector zal aanzetten tot een versnelde transitie.

Het idee is dat de kustroute Bergen-Kirkenes een openluchtlaboratorium voor duurzame scheepvaart kan worden, een voorbeeld voor andere landen en industrieën. " De mogelijkheden zijn er", zei Martini, " maar we hebben de wil nodig om ze te verwezenlijken ."