Vélodyssée in de Landes: ideale fietstocht van Mimizan naar Contis tussen bos en strand

Met flinke pedaalslagen zetten we de fiets op gang vanaf de Rue du Soleil-Levant, op het fietspad Vélodyssée. Het Franse deel verbindt Roscoff in Bretagne met Hendaye, een afstand van meer dan 1.400 kilometer. Eerst wordt de weg stedelijk, maar na een paar minuten komt u terecht in een dicht dennenbos. We bevinden ons nu in het staatsbos van Mimizan.

» Vind hier al onze ideeën voor uw vakantie in de Landes «

Beboste Champs-Élysées

Roger heeft zijn zwarte fiets op de grond staan ​​en strekt zijn benen, leunend tegen een picknicktafel in de schaduw. "Vermoeidheid? Nee, maar management is de essentie van ervaring", grapt de knappe vijftiger. "Ik rijd door naar het dorp Léon, na Contis."

Daar gaat onze man weer. Op de asfaltstrook rijden de fietsers achter elkaar aan. De pijnbomen, die aan weerszijden van de weg staan ​​als een beboste Champs-Élysées, verspreiden een geur van verbrande hars. Vermengd met de zilte lucht van de oceaan wordt het door de korte adem van de zondagsporter ingeademd. In de verte horen we de golven op het zand kabbelen.

» Vind hier al onze ideeën voor uw vakantie in Nouvelle-Aquitaine «

Wild epos

Naarmate de kilometers verstrijken, ontvouwen zich voor onze ogen een scala aan groene en bruine tinten. Alles lijkt zo wild. De wind waait door de varens en heide, de naalden vallen uit de boomtoppen en bedekken delen van de kronkelende weg.

Op deze oude bospaden, die door de tappers werden gebruikt en door de Duitsers werden geteerd om de Atlantikwall te volgen, is het wegdek voor de Vélodyssée opnieuw geasfalteerd. Ideaal om Contis te bereiken, 16 kilometer (afhankelijk van de conditie twee tot drie uur) vanaf Mimizan-Plage.

Onze odyssee brengt ons naar het strand van Lespecier, een van de wildste en meest geheimzinnige stranden aan de noordkust van Les Landes, verscholen achter de duinen. Het is onmogelijk om hier niet te stoppen. Het zou een belediging zijn voor haar schoonheid.

Om er te komen, moet je je fiets aan de haak slaan en er te voet heengaan, via een duin. Voor ons weerkaatst de Atlantische Oceaan, zover het oog reikt, de zonnestralen. De zeespray verfrist en kalmeert het gezicht.

Het zand op het strand lijkt ongerept; het lijkt alsof er nooit iemand overheen is gelopen en er is geen afval te bekennen. In de zomermaanden is het wel bewaakt (en open voor nudisten), van 1 ^juli tot 31 augustus. Wees echter wel voorzichtig met de mui-stromingen, want die kunnen hier vaak sterk zijn. Om ervoor te zorgen dat gasten langer kunnen ontspannen, beschikt het strand over een picknickplaats en zelfs een kinderspeelplaats.

Het is tijd om weer in het zadel te klimmen en de oranje markeringen of de Vélodyssée-borden te volgen. In iets meer dan een uur bent u in de badplaats Contis, waar u de prachtige vuurtoren kunt zien – de enige in de Landes – die op 1 kilometer van de oceaan staat.

Op last van Napoleon III werd het in 1862 gebouwd, 15 kilometer ten zuiden van Mimizan. Oorspronkelijk was het wit, maar in de jaren dertig werd het overgeschilderd met twee gedraaide zwarte banden. In 1944 bombardeerden de Duitsers de lantaarn, maar deze bleef gespaard.

U moet de 184 treden van de gietijzeren trap beklimmen om het panorama te bewonderen: aan de ene kant ziet u de immense Atlantische Oceaan en aan de andere kant het bos van Les Landes, dat net zo uitgestrekt lijkt. En om ze te scheiden, werden er zandduinen aangelegd. De automatisering startte in 1999 en is sinds 1863 in bedrijf. U kunt de molen in juli en augustus bezoeken , van dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur. (€ 3 voor volwassenen, € 1 voor kinderen van 3 tot 12 jaar).

Voordat we teruggaan naar Mimizan, kunnen we onze reis voortzetten naar de kust van Contis. Het fijne zandstrand wordt eveneens door de golven gestreeld. Neem niet het risico om weer op pad te gaan zonder gegeten te hebben. Een stop bij het restaurant op de camping Lous Seurrots (aan de Avenue de l'Océan 606) geeft u de gelegenheid om uw maag te vullen en nog een keer te genieten van het uitzicht op de Courant de Contis.