Taylor Swift koopt de rechten op haar eerste albums terug: het verhaal van een ruzie die de muziekindustrie deed schudden
De Amerikaanse superster heeft zijn overwinning bevestigd na een lange strijd om het eigendom van zijn werk. Dankzij haar doorzettingsvermogen inspireerde ze een hele generatie kunstenaars om haar voorbeeld te volgen.
Door Léo AguesseZijn ‘grootste droom’ wordt eindelijk ‘werkelijkheid’. Taylor Swift maakte vrijdag bekend dat ze de rechten voor haar eerste zes albums heeft gekocht. Voor de Amerikaanse popster is het de finale van een lange strijd over het eigendomsrecht van haar werk, die ze eindelijk heeft gewonnen.
"Alle muziek die ik heb gemaakt, is nu van mij. Al mijn muziekvideo's. Alle films van mijn concerten. Het ontwerp en de foto's van de albums. Ongepubliceerde nummers. Herinneringen, magie, waanzin. Elk tijdperk." "Mijn hele levenswerk," jubelde de zangeres op haar website .
Om de achtergrond van deze ruzie, die meer economisch dan muzikaal van aard was, te begrijpen, moeten we teruggaan naar het begin van zijn carrière. In 2006, op amper 16-jarige leeftijd, bracht de in Pennsylvania geboren zangeres haar eerste album uit in het countrygenre, getiteld "Taylor Swift". Zijn tweede album, "Fearless", verscheen in 2008 en werd in 2009 het bestverkochte album in de Verenigde Staten.
"Speak Now", "Red", "1989" en "Reputation" (uitgebracht in 2017) zullen de artiest nog steviger in het Amerikaanse muzieklandschap vestigen, omdat hij zich nu meer richt op popmuziek.
Probleem: de De rechten van deze eerste zes albums, een goudmijn, liggen niet bij Taylor zelf, maar bij het label Big Machine Records, waar ze als tiener bij tekende. Een type regeling dat veel voorkwam in de muziekindustrie in die tijd. Masters, de gewilde originele opnames die worden gebruikt om vinyl, cd's en andere digitale kopieën te maken, vormen een van de belangrijkste inkomstenbronnen voor artiesten die de rechten erop bezitten.
In 2019, precies toen Taylor Swift een contract had getekend bij Republic Records (waar ze dit keer de rechten op de masters van haar volgende albums zou krijgen), kocht muziekmagnaat Scooter Braun het label Big Machine voor 300 miljoen dollar, aldus de pers. De man die tevens de manager is van Justin Bieber, krijgt zo het merendeel van de opnames van Taylor Swifts hits in handen. Woedend voelt de kunstenares zich van haar werk 'beroofd'.
Minder dan een jaar later verkocht de gewetenloze manager, die de dertigjarige later zou beschuldigen van morele intimidatie , de lucratieve rechten aan Shamrock Capital, een investeringsmaatschappij uit Los Angeles, voor ongeveer 300 miljoen dollar. De popster is woedend, vooral omdat ze denkt dat Scooter Braun onder de voorwaarden van de verkoop nog steeds winst zou maken uit haar muziek. Op dat moment ging ze in de aanval, wat een historische meesterzet zou blijken.
Gewapend met een legertje advocaten ontdekt de razend populaire tienerzangeres een fout die de muziekgeschiedenis in zal gaan en invloed zal hebben op de carrières van talloze artiesten na haar. Een eigenaar kan alleen rechten hebben op de ‘masters’ van de albums, d.w.z. de originele opnamen. Waarom beperken we ons dan tot deze opnamen die enkele jaren oud zijn?
Het Amerikaanse icoon, die het grootste deel van zijn oeuvre schreef of meeschreef en daardoor de auteursrechten op de teksten behoudt, begon vervolgens met het opnieuw opnemen van vier van zijn eerste albums en voegde aan deze titels "Taylor's Version" (" Taylor's versie" ) toe. Deze heruitgaven zijn allemaal een groot commercieel succes gebleken en staan vaak direct bij uitgave bovenaan de hitlijsten. Het moet gezegd worden dat dit mede te danken was aan de niet aflatende betrokkenheid van haar gemeenschap, de "Swifties" , die de aanpak van de zangeres volledig steunden.
Bovenal heeft het initiatief bijgedragen aan het vergroten van het bewustzijn bij het publiek over de problematiek rondom mastereigendom in de muziekindustrie. Taylor Swift, die eerder al de oorlog had verklaard aan streamingplatforms en de compensaties die zij betalen, is nu een symbool voor veel artiesten die bereid zijn hun rechten te verdedigen en zo hun carrière in eigen hand te nemen.
En daar plukken ze de vruchten van: dankzij abonnementen op streamingplatforms groeide de wereldwijde markt voor opgenomen muziek in 2024 voor het tiende jaar op rij, met een recordomzet van 29,6 miljard dollar. Ook het wereldwijde succes van sterren als Taylor Swift, de enige zangeres die miljardair werd uitsluitend dankzij de inkomsten die haar muziek genereerde, droeg hieraan bij.
"Het enige wat ik ooit heb gewild, is de kans om zo hard te werken dat ik op een dag de rechten op mijn muziek terug zou kunnen kopen, zonder beperkingen, zonder partnerschappen, met volledige autonomie", legde de zanger vrijdag uit. Ze koesterde geen wrok en bedankte Shamrock Capital voor de kans om de rechten op haar vroege albums te kopen, waaronder "Fearless" en "1989". Het transactiebedrag is niet gespecificeerd.
Le Parisien
