Retrospectief: William A. Wellman beweegt de hemel en de oorlog

Aan de beginnende filmmakers, wier productieve carrière hen deed dromen – meer dan 75 films in bijna elk genre (westerns, sociale drama's, oorlogsfilms, enz.), een kleinigheid – gaf William A. Wellman slechts één advies, geleerd door te pontificeren, wat duidelijk niet zijn stijl was: "Leer eerst te leven voordat je regie studeert." Leven vóór de cinema, om er beter mee doordrenkt te worden. Bijna een Renoiriaans principe, zelfs al betekent het voor de Amerikaan, het herstellen van vitale energie, met een zelden geëvenaarde zorg voor de waarheid, dat hij die moet injecteren met zijn deel van de ervaringen en avonturen, zoals die avonturenschrijvers zoals Jack London (naar wie hij ook The Call of the Wild zou verfilmen). Sterker nog, hij zou duizend levens hebben geleefd voordat hij gegrepen werd door de demon van de film. Als lid van de generatie pioniers was cinema zelf een avontuur.

Wellman (1896-1975), geboren in dezelfde tijd als deze ontluikende kunst en kort voor het eerste gemotoriseerde vliegtuig (zijn twee passies), behoort tot dezelfde soort als de instinctieve en rebelse Mavericks